会社の先輩と後輩と同期が俺にだけ素を見せてくる話

第5話 お姫様抱っこをした後輩と再会した

　俺と同島（どうじま）が職場の自販機の前で話していると、加後（かご）さんがやって来た。

「同島さん、ここにいたんですね。先名（さきな）さんが呼んでいますよ」

「分かった、すぐ戻るね。加後ちゃん、ありがとう」

「どういたしまして」

　同島は自分の部署へ戻って行った。ここで俺が次にとる行動は二種類が考えられる。

　加後さんに話しかけるか、黙って自分の持ち場へ戻るかだ。

（よし、知らないフリをしよう）

　加後さんはあれだけ酔っていたんだ、覚えてなどいないだろう。俺は空き缶をゴミ箱に入れると、加後さんの方は見ないで歩き出した。

「ちょっと待ってください、桜場（さくらば）さんですよね？」

　悲報。俺、見つかってしまう。お姫様抱っこという意味分からん行動をとった手前、どうにもばつが悪い。

「俺のこと覚えてるの？」

「もちろんですよ。あの時は変に絡んですみませんでした」

　そう言って頭を下げた加後さん。なんだ、礼儀正しい子じゃないか。

「いや、俺の方こそ変なことをして申し訳ない」

「いえいえ、お姫様抱っこなんてなかなか経験できることじゃないですからね」

「加後さんは酔うとあんな感じになるの？」

「いえ！　あの時は特にストレスが溜まっていたので、つい飲み過ぎてしまいました」

　加後さんは少し恥ずかしそうに言う。そしてさらに続けた。

「桜場さんって、私のこと知ってましたか？」

「同島から名前くらいは聞いてたよ」

「私の印象ってどんな感じですか？」

「酔っ払い」

「そっ、それはそうですけど！　できればあの姿は忘れてください！」

　加後さんはそう言ったけど、それは無理な話だ。俺だってお姫様抱っこという、なかなかに強烈なことをしたんだから。

「せっかく可愛かったのに忘れるのはもったいないな」

「私がですか？　でもワザとじゃないんです。むしろ反省しなきゃって思います」

「ごめん、不快だった？　ただ思ったことをそのまま言っただけで、変な意味は無いんだ」

「いえ、大丈夫です！　……あの、もしよかったらなんですけど——」

　加後さんは声のボリュームを小さくして言葉を続ける。

「——今週末に私の部署の仲のいい人達でお花見をするんですけど、桜場さんも参加しませんか？」

「お断りします」

「断るの早すぎませんか！？　誰が来るのかとか、どこでするのかとか、もうちょっと聞いてくれてもいいのに」

　さっき加後さんが下げたばかりの声のボリュームが、秒で元に戻っていた。

「加後さんの部署って女性が多いから、俺が参加できる雰囲気じゃないと思うんだけど」

「それなら心配ありません。会社のお花見じゃないから、メンバーは少なめです」

「誰が来るの？」

「先名さんと、同島さんと、私です」

「女子会じゃないか。なおさら俺が参加するわけにはいかないな」

「大丈夫ですよ。知らない仲じゃないんですから。それに本当の私を見てもらいたいです」

　なかなか大胆なことを言う。おそらくは、泥酔したあの姿は本来の姿ではないと伝えたいのだろう。

　誘ってもらえるなんて嬉しいことだし、せっかくだから参加することにしよう。

「断る理由が無いし、参加させてもらおうかな」

「それだと断る理由が無いから、仕方なく参加するみたいに聞こえてしまいますよ」

「ごめん、決してそんなことはないんだ」

　先名さんにも同じようなことを言われたな。気をつけよう。

「加後さん、連絡先を教えて」

「桜場さん、意外と積極的ですね」

　ここは職場なので、周りに誰もいないことを確認してから、加後さんと連絡先を交換した。

　職場の男から絶大な人気を誇る加後さんと、連絡先を交換しているところを見られたら炎上しそうだ。

「細かいことはあとで連絡しますね」

　そう言って加後さんは持ち場へ戻って行った。

　それから数時間後、同じ場所で同島から声をかけられた。

「私と先名さんと加後ちゃんで今週お花見をするんだけど、桜場も来ない？」

「それならもう加後さんに誘われて、俺も参加すると伝えたんだけど」

「そうだったんだ。仕事中はなかなか雑談できないから、加後ちゃんが伝えるタイミングが無かったんだね」

　そしてその日の夜に先名さんから、あのコミュニケーションアプリでメッセージが届いた。

　内容は、『三人でお花見をするから来ない？』というものだった。

　それぞれ別の人から、同じイベントに三回も誘われるという珍事が起きたのだ。しかも最初に参加すると伝えたのに。

　同じ部署なのに、報（報告）・連（連絡）・相（相談）はどうなっているんだろうか。