残りも幸せに

騒がしっ

「落ち着いて聞いて欲しい。ラフレ。君の寿命は、残り…、10年だ……」

「 …っ！そんな！嘘だと言ってくれ！！」

「グラッグ！何か治療法は無いの！？」

「 …っすまない。私には何も………！」

「「 ………！！！」」

泣き崩れる養母。

それに寄り添う養父。

己の力不足を悔やむ医師。

そして、余命宣告をされた私。

「 …いや。10年ってわりかしあるから。皆はエルフだから1年無いぐらいに思えるかもだけど、人間の私からすれば割りとあるから」

ここはエルフの里。幼い頃、この近くの森を彷徨っていた人間の私は、エルフの新婚 (といっても5年目の) 夫婦に拾われた。

拾われてからは、つつがなく暮らしていた。家事も、狩りも、魔法も。一人暮らしが出来るように、身の回りのことを教えてくれた。おとうさんとおかあさんは、人間である私の成長に驚き、喜び、寂しく思っているらしい。

それでも、私のことを自分たちの本当の子供として大切に育て、愛してくれた。

「ラフレ～…死なないで～…」

「まだ死なないよ、おかあさん」

「ラフレ、大聖女様のところへ行こう」

「おとうさん。大聖女様は去年、お亡くなりになったわよ。忘れちゃったの？ボケた？」

……ちょっと過保護なくらいに。

「「ら～ふ～れ～…」」

「良い歳して泣かないでよ。304歳でしょ。それと、 私の話を良く聞きなさい」

「「はい」」

にっこりして言ったら、素直に黙ってくれた。よしよし。

「私は人間なの。拾ったときに覚悟はしてたよね？2人より先に死ぬのは」

「「…………」」

「確かに、あと10年で死んじゃうのは悲しいし、寂しい。32歳で死ぬのは早いと思う。でもね、10年あれば結婚して、運が良ければ子供できるかもしれないし。…うん、いけるいける。頑張れば全っ然いける。うん、私の願望願う、願う」

そう。私は結婚がしたいのだ。

10年もあればきっと、恋愛の末、辿り着くことができるだろう。

両親がぽかーんとしてる。意味不明、みたいな顔。何故だ。やがて鼻で笑い、口に出して笑い始めた。なんなんだ、失礼な。

「ふふふっ。ラフレらしいわね」

「ナハハッ。そうだな、そうだよな。それでこそおとうさんたちの娘だ」

「ﾌﾌｰﾝ。もっちろん。おとうさんたちに負けないぐらい、ラブラブ仲良しな夫婦になっちゃうもんねー」

「あらあらまあまあ。おかあさんたちに勝てるとでも？」

「大丈夫よ、きっと！」

「ちょっ、あの、恥ずかしいんですけど…」

「ふへへっ」

うん。大丈夫。この人たちなら、ずっと笑っていられる。ずっと仲良しでいられる。

…………………寂しいなぁ。

ドンドンドン！！！

激しく家のドアを叩く音がする。急すぎてびっくりしちゃった。あーもー、おかあさんがフリーズしたー。

外へ出てみると、昔から私の面倒を見てくれたファルケにいちゃんがいた。

「っラフレ！！体は大丈夫なのか！？」

「ちょっ、うるさいうるさい。近所迷惑だから。取り敢えず中入って」

彼は自分が大きな声を出していたことに、今気付いたようだ。慌てておかあさんに謝っている。

「ファルケ君、こんな時間にどうしたんだい？珍しいね」

「す、すみません。ラフレが余命10年と聞いて、いてもたってもいられなくなって…」

へー、もう里中に伝わっているのか。早いなー。それにしてもファルケにいちゃん。そんなに私のこと、心配してくれてるんだ。優しいなあ。さすが里のプリンs…

「ラフレを、…娘さんを僕にください！！」

「「「ぬぁぁぁにぃぃぃ！？どーゆーこっちゃああぁぁ！！」」」

ハッ！！近所迷惑！！一家揃っておんなじこと言っておんなじ反応して驚いちゃったよ！

まあまあまあ。一旦落ち着いて、ね？はい、深呼吸～し～んこきゅ～～。ふ～～～～…。よし。全員落ち着いた！

「で、え？ファルケにいちゃん、もう一回言って？？誰を、誰に、なんだって？？？？」

「ラフレを、僕に、ください」

「え？え？え？ファルケ君？ファルケ君？いつから？いつからなの？お義母様に言ってごらんなさい？」

「10年前ですね」

「「きゃあ～～～～！！」」

「お、おとうさん、おかあさん！なんでそんなにはしゃいでんの！？若者！？」

びっくりだよ！！！娘が求婚されてハチャメチャに騒いでる親！うちぐらいじゃない！？

「ラフレ」

「うひゃあい！！？」

「ずっと好きだった。余命10年って聞いて、絶望した。もう二度とラフレの笑った顔を、見られなくなるんだって。すごい、嫌だ。ラフレには、ずっと、笑っていて欲しい。誰でもなく、僕の側で。

ねえ、ラフレ。僕と結婚して？」

跪かれて、手を取られて、愛を囁かれてる。里のプリンスに。

なになになに？どゆことどゆこと？

私、恋愛小説のヒロインじゃないんだけど。

え、意味わかんない。

え、なにこの超展開。

え、ドッキリ？

あ、ドッキリ？

そうか、ドッキリか！

なるほどなるほど。

私のために思い出を作らせてあげようとしてるんだね？把握。

そうか、そうだよね、だよね。

ホンキな訳ないもんね。

そっか、そっかーー。

…………………。

………………………………。

…大丈夫、…傷つかない。

悲しくなn…

「なんか横に逸れたこと考えてそうだけど。本気だからね？僕。嘘下手だし」

現実逃避させてくれないっ！なんでっっ！！

「え？うえぇぇ？本気？本当に？ホントにホント？ファルケにいちゃん、本気なの？」

「うん、本気。ホントのホントの本当に」

「……………………………。そっ、か……」

残り10年。今から、好きな人を探して結婚するより。ファルケにいちゃんと、結婚して、恋愛したほうがいいよね？効率いいよね？私、間違ってないよね？

「ラフレー！さっさと決めちゃいなさーい！」

「そうだぞー！こんな条件のいい男、そうそういないぞー！」

「「ファルケ君、がんばってー！！」」

「「……………………………………」」

………………。

おーきく、息を吸ってぇーーー………

「娘のいいシーンに口出すなあぁぁ！！！」

い～い、ご近所迷惑！！！

「って感じかなあ。パパとママの馴れ初め」

「なんか、らしいね」

いやあ。それ褒めてんの？

あれから15年経ちました。

私は元気です！！！！！

なぜなら私の親、エルフだから。人造人間を造る魔法を教えてくれる。造った身体に憑依する魔法も教えてくれる。私はそれを10年もあれば、習得できる。成功もできる。

なぜなら私、エルフに育てられたから！ﾄﾞﾔ

過剰反応、って言ったでしょ？