あんたとシャニムニ踊りたい 第7話

第4話ｰ⑥「キミだけがいない世界」

AM8時12分　

私たちは、私の服を一度、洗濯する為、暁家に訪れることになった。

　「たっだいまぁぁぁ！」

　「お邪魔します」　それぞれが、靴を脱ぎ、家に上がろうとしていた。

　「2度と晴那は殴らん、何なんだ、あの腹筋」

　「今日は随分、大所帯だな。ご飯出来てるよ」　

　その声は紛れもなく、ジャージ姿の暁のお兄さんだった。

　「ありがとー、食べよ食べよ」

　「あっ、茜帰る！かえら・・・」

　先ほどと真逆に、暁に片手で首根っこを掴まれる宮本さん。

　「今日は何も無かったよね？」　

　暁の表情は真剣そのものだった。

　「あ、は、はははい」　

　宮本さんも、すぐに堪忍したようで、それが分かると暁は手を放した。

　「よぉし、その前に妃夜はあたしの部屋に集合！着替え着替え！」

　「アタシはシャワー借りるぞ」

　「好きにして」

　「シャワーって、服は？」

　私の素直な疑問に、暁はいつもの口調で答えた。

　「あいつ、いつも泊ってるから、服も置いてあんの。変だよねぇ」

　朝さんは相当、疲れているようで、突っ込むことすら、やめて、風呂場に向かっていた。

　「茜も、シャワー浴びる？」

　「朝とだけは、絶対イヤ！部屋で待ってるし」

　「じゃあ、妃夜はその後・・・」

　私は即座に、暁の部屋に向かっていた。

　「もぉ～、冗談だってばぁ～」

　私は部屋の扉を開け、閉じこもろうとしたが、この部屋には鍵という概念は無かった。

　「入るよぉ」

　「あんたの部屋でしょ」

　「えっへへへ」

　ガチャンと扉を閉め、私と暁は二人っきりになっていた。

　「久しぶりだね」

　「服脱いでいい？ベタベタで、困る」

　「あたし、後ろ向いてようか？」

　「助かる」

　私は汗と水の混じった体操服を脱いだ。

　「ごめん、無理。あたしの体操服で我慢して。ちょっと臭いかもだけど」

　暁は一度振り向き、棚から取り出した体操服を、私に投げつけて来た。　

　それをキャッチすると私は代理ということで、その服を着用した。

　「ありがとう。って、普通に凝視しないでよ」

　「今考えたら、全裸じゃないじゃんって、考えてさ。オンナ同士なんだから、いいじゃんってわけ！」

　「そうだけど、何か、エロオヤジみたい」

　「えぇ～、まだ13なのに・・・ぐすん」

　「とりあえず、これで」

　私は食堂に向かおうと部屋を出ようとした時、暁はドアノブを遮った。

　「何するの？洗濯してくれるんじゃ・・・」

　「久しぶりなのに、何でそんなに素っ気ないの？」

　うっざという感情が久しぶりに湧いて来た。

　「走ったら、解散だったと思うんだけど」

　「いいじゃん、みんなでご飯食べたいじゃん！」

　「部屋から出して」

　「出すよ、ただ」

　久々の暁は何かが、おかしい。こいつがおかしくないことなんて、一度も無いけれど。

　「朝って、言えたじゃん。良かったね」

　急に私の頭がカーッと熱くなる感覚に襲われた。

　「それだけの為に、こんな茶番を？」

　「そうだけど？」

　「うっざ」

　「楽しかったでしょ？」

　「走るなんて、当面は嫌よ。あんたらと一緒にしないで」

　「えぇ～、でも、当面なんだね」

　「かっ」　

　揚げ足取りやがってとは、何故か言えなかった。

　「いやぁ、めでたしめでたしだね」

　「全然、めでたくない。いいでしょ、もう、部屋出ても」

　「待って」

　「次は何？」

　その時の暁の表情は、真剣ながらも、何処か、重く見えた気がしたのは、気のせいだろうか。

　「聴きたくないこと聴いて、ごめんね」　

　暁は涙を浮かべていた。

　「暁の言う通りだった。今も脚は重いし、脇腹は痛いけど、たまには悪くないね。走るのも」

　暁はドアノブから、手を放した。

　「だから、ありがとう。すっきりした。だから、泣かないで」　

　私がドアノブに手を触れ、部屋を出ようとした時だった。

　「妃夜、あたし、実はキミに言ってないことが・・・」

　「やめて」

　「妃夜？」

　「気を遣わないって、言ったでしょ。もしも、そんなに気を遣うなら、私、あんたと友達やめるから」　

　暁の言葉は、本気だった。きっと、彼女なりの責任の取り方なのだろう。　そうと分かっていても、私は遮らずにはいられなかった。

　「そうだけど、そうかもしれないけど」

　「朝さんに言われたの。もう少し、楽に生きなよって。それはあなたもでしょ？言いたくないことは言わなくていいよ。それに」

　「それに？」　

　暁は神妙な面持ちで、私を見つめていた。

　「私は今、お腹が空いているの。今はベーコンエッグが食べたいの」

　「なんだそれ」　

　いつもの暁の笑顔を取り戻したように、笑い始めた。

　「それでいいよ。暁は笑ってるのが、一番」

　「晴那、羽月さん、飯出来てるぞ、早く来い」

　「はぁーい、今行きます」

　お兄さんの声を聴き、私はすぐに食堂に歩を進めた。　

　暁は少し時間を空け、追いかけて来た。

　「そういえば、私のこと、キミって・・・」

　「何でもない！忘れて！」

　後ろ向きで、照れてる様子の暁は私を追い抜き、食堂に向かった。

　「あたしがベーコンエッグ作るからさ！ひ　み　つ！」　

　暁は振り向きながら、いつものような眩しい輝きで、私を見つめていた。