肝が小さい俺は時を停められる事を秘密にしている

第171話

「あの…？」

やっとイラーザが言葉を発した。恰好良いこと言ったのに、真面目な顔で尻をつかまれ、さぞ戸惑った事だろう。

「イラーザ、すまん。前にも言ったが、これは俺のスキルの変態的な仕様により、時々やってしまう事なんだ。決して暗がりを良いことにおまえにセクハラしたわけじゃない」

ここでやっと俺は手を離した。いい感じだった。

「おまえに怒りがあるなら、悔しかったら、俺の尻を掴んでもいいぞ」

「…あの、そういうの、やめてもらえませんか？できるならエッチな気持ちでして頂きたいものです」

「それは仕様で無理なんだ。ごめん」

「…けったいな仕様ですね」

イラーザは、ちょっとだけ口を尖らせるが、深く追及したり不平を言ってこない。俺もまあ、事実を述べてはいるのだが、素直な娘だ。

よく考えてみると俺が飛ぶことは、結構な人数が知ってる事を思い出したのだが、タイミングを外したので今は黙っておこう。

「イラーザ、俺はな、貴族が一番大事にしている物を知っているんだ。それを奪うと奴らは、この世の終わりかと狼狽する。その様を見たくないか？」

「この世の終わりかと……見たい…です」

「鼻水垂らして悔しがる。見たくないか？」

「鼻水…。全然見たくないけど見たいです。それはなんですか、プライドですか？」

彼女は弱気に流れそうな所から、大分戻ってきた。

「プライドは、立派な貴族が持つものだ。イラーザはさっきの奴らをどう思う」

「糞です」

「そうだな！だからそんなもん取られても、苦虫かみつぶした顔になるだけだ。俺は違うものを狙う」

「なんですか？」

「それはなあ…」

俺の説得は上手く行った。その後二人で、より良く進むよう計略を立てた。作戦計画に基づいて、一旦館を後にする事にする。

俺とイラーザは、一跳びで広大な敷地を越えて街の民家の屋根に音もなく降り立つ。イラーザと二人並んで街を見渡した。

「どうする？怖いなら、ここに隠れていてもいいぞ」

「やります。それにこれは、私にしか出来ない係ですよね？」

「いや、この暗がりだ。若干無理はあるが…俺がおまえのふりをする事はできる。俺はおまえの得意の魔法も撃てるし」

「私のふり、どうやってですか？」

「その、…お前の服を着て行く」

俺は、イラーザの服を指さした。

しまった。

　やべー。そんな気なかったのに、なんか俺の人差し指は、彼女の胸の先端を指さしてしまっていた。俺は汗した。微妙にずらす。

「トキオ様、そんな……鼻の穴を膨らませて…。そんなに私の服が着たいんですか？

　そんな趣味。そういうタイプだったんですか？」

「いや…違うって！おまえがビビってるから…」

「私がやります！そんな変態的な満足は与えたくないです！」

　違うのに、なんだかプンプン怒っている。

…とにかく、イラーザの覚悟はできたようだ。彼女を矢面に出すのは避けたかったが、入れ替わりは逆でも可能なはず。

後から、街で暴れたイラーザは俺だった。ってのも出来るはずだ。

これは、街に警吏達を集める陽動作戦だ。

俺たちは突然街角に現れては、警吏や騎士に追いかけられると魔法を放って逃げた。

空を飛べる俺たちは、この作業にそれ程時間はかからなかった。袋小路で忽然と消える逃亡者に彼らは大慌てだった。

その後、館内に戻った悪と、悪の子分一は、館の地図が作れるほど屋根裏を徘徊し、時々、屋根板を外しては室内を偵察、物色した。

ギイギイ。

途中で入手したバール的な物で、音がしないようにゆっくりゆっくりと床板の釘を抜く。

俺は重力をどの方向にも操れるので、踏ん張りが効かない体勢というものがない。どんな場所でも力を込められる。

浮き上がった床板から中を覗くと、薄暗がりの床の上にうつ伏せになり、こちらを見ている者がいた。

ライムだった。ライムに決まっているけど怖い。

驚いたよ。髪が床に広がってて、彼女だと推察できたのに魔物かもと思っちゃったよ。

床から音が聞こえてきて、俺たちだと悟って見ていたのだろう。

天井裏であり、床下でもある空間で、心配そうに見上げていた、イラーザに告げる

「当たりだ」

イラーザは両手を叩いて喜んだ。もちろん音がしないように。

良いもんだな、勇者も。

またもや、二人の少女の邂逅を見て悦にいる。これは何度見ても良いもんだ。

勇者に転職してもいいが、勇者では想像もしない、小さく意地の悪い、作戦の準備は既に終えていた。