夢喰い追放聖女は赤毛の天使と水蜜桃の恋をする 王国の未来？ わたくしは存じ上げませんわ

【五．夢】

　すうすう。

　すうすう。

　深夜二時。

　わたくしは毎日、ジューンの寝室を訪ねます。

　お母さんのクレアから、許可はもらっています。

　あとは、わたくしのつとめを果たすだけ。

「ジューンちゃん……」

　髪をなでます。

　王室の最高級のベルベットの絨毯より綺麗で鮮やかな、赤。

　ひと目見た時から、わたくしは虜でした。

「ん……んん……」

　うなされています。

　どんな夢かって？

　そんなのはわたくしにはすぐにわかります。

　あ（・）の（・）時（・）の（・）夢以外有り得ません。

「大丈夫ですよ。……大丈夫」

　額に手を当てます。

　少し熱い。

　今日は朝から冷えましたから、体調が良くないのかも知れません。

　こんな日、ジューンちゃんは決まって夢を見ます。

　あの日の、あの時の夢を。

「大好きです。初めて会った時から」

　わたくしたち夢喰いはく（・）ち（・）づ（・）け（・）をすることで、相手から記憶を抜き去って、都合のいい記憶を植え込みます。

　ちゅ……

　静かな静かな寝室に、わたくしだけが秘めた接吻の音が小さく響きます。

『ジューン！　ジューン！』

『お父さん！』

『隠れていなさい、出てくるんじゃないよ』

　聞こえます。

　この子の見た地獄が。

　どんどん。

　見えます。

　この子が味わった炎が。

『開けろ！　ドアを開けろ』

『今参ります、お待ちを』

『早く開けないかっ！』

『あなた、逃げましょう、殺されるわ』

　どんどんどん。

『開けろ！　開けないと反逆罪で発砲するっ』

『いま、今行きますからっ！』

　がちゃ。

『アルフレッド・ブラウンだな。そこのクレア・ブラウンと共に出頭義務違反で連行する』

『わ、私だけと聞いております』

『いや、お前の妻もだ』

『こ、困ります、召喚状には私の名前だけだったはず』

『あなた！』

『さがっていなさい。お願いです、私だけということに』

　だーん。

『クレア！　クレアーッ！　なんで、なんでそんなっ！　この悪魔めっ！　悪魔めーっ！』

　だーん。

『憲兵様。なるべく数は減らすなとの命令でしたが』

『思わぬ抵抗に遭い、やむ無く射殺した。そう記載だ。つぎ、行くぞ……ん？』

　がちゃり。

『ほう、これはこれは金のにわとりがまだ残っていた。おい、お前。こっちへこい。おい──』

「うわぁー！」

　ジューンが悲鳴をあげました。

「うわぁぁ！　ああぁぁぁあ！」

「ジューンちゃんっ？　大丈夫、大丈夫よ」

　おかしい。

　いつもの悪夢は今しがた吸ったはず。

　今日いっぱいはもう悪い記憶は蘇らないはず──

　うっ……

「げぇぇえっ」

　突然、吐き気に襲われたわたくしは、ジューンちゃんのベッドの脇に吐いてしまいました。

「うわぁぁああ！　あああああっ！」

　可哀想に。

　じたばたと華奢な手脚を振って、引き付けを起こしています。

「げほっ、げほげほっ」

　それでも、わたしは吐き気が止まりません。

　立て続けに三回吐きました。

「……ジューン……ちゃん……！　だいじょうぶ……」

　そう言いかけてハッとします。

　吐いたと思ったそれは真っ黒で、まるで煙のようにもくもくと泡立ち始め膨らみ始めました。

　そしてあっという間にヒトのカタチを取り、こう言いました。

「ほう、これはこれは金のにわとりがまだ残っていた」

　だーんっ！

　つんざくような破裂音がして、びくんとジューンちゃんは身体をそらし、そして。

　動かなくなりました。