極帝魔王の華麗なる遊戯

第20話 動き出す世界

およそ１万年前、魔王ノアーナはついに一つの成果にたどり着いた。

彼は数十万年の時を存在し、今ある世界のすべては彼が創造し、彼の思惑で動いている。

概念を作り出し、命を吹き込み、摂理を司る。

公明正大ですべてに測り知れない慈愛を注ぎ、紡がれる世界はまさに理想郷。

争いのない、互いに慈しみあい、優しく時が刻まれる世界。

だが……

彼は思う。

数多の世界を創造し、導き、与え、奪い、破壊し、また創造し……

いつの時でも感情ある生き物たちは、やがて滅びへと自ら進んでしまう。

確かに今の『彼の世界』はそれらを凌駕した完全な世界だ。

もう思い出すのも難しいほどはるか昔に、転生した『佐山光喜』が目指した世界。

最初の想いはもう思い出せない。

でもいくつかあった『欲しかったもの』の一つがこの完全な世界だった。

完全な世界ってなんだ？

これは『作られた世界』終わった世界……ディストピア。

これは俺が、満足するために『眺めるだけ』の世界ではないのか？

きっと今の世界の住人たちは感謝するだろう。

彼が作り出した『ファルスーノルン星』というシステム。

自然と魔力が融合し生命力にあふれ、概念で構築した抑止力が働くことにより争いがなく、お互いを慈しみあい、安心して寿命を全うでき、義務も責任もない。

奪われたことにすら気づけない『生きとし生けるものが本来背負うべき暗い概念』を排除した世界。

俺は傍観者になりたかったわけじゃないはずだ。

……まだだ。

これは一つの例でしかない。

極帝の魔王は惜しみない努力を続けた。

一応完成した生命循環を促す『ファルス－ノルン星』というシステム。

それを維持し、さらに成長させ存続させるための概念、そして源となる、心のエネルギーという不定形ではあるが、その発見・実用化の開発をすすめた。

意志あるものの精神が生み出す『想い』というエネルギー。

そこに種族も、能力も、善も、悪も、関係ない。

特に暗い感情こそが必要なのだ。

善のみの世界とは、完結した世界。

彼はそう結論付けた。

優しいだけの世界は、終わり続ける世界。

進歩することのない世界。

試練があるから成長する。

絶望するから希望が持てる。

死ぬから生きたい。

原初から存在する暴食・色欲・強欲・憤怒・怠惰・嫉妬・傲慢。

そして対になる節制・純潔・寛容・忍耐・勤勉・感謝・謙虚という概念。

そこから発露されるむき出しの感情。

それらが互いに作用することで『数えきれないほど紡がれる人々の生命の営み、根源は個々の感情が生み出す想い』という、あやふやであり『物理的には干渉しないもの』が生み出される。

それこそが概念すら凌駕する絶対的なものであると確信した。

己に向けるより他者へ向けた想い、それこそが最大の力。

ただしそこには大きな矛盾も存在していた。

生命は生まれた瞬間から滅びへと向かう宿命

ではどうするか。

その宿命に支配されない役割を持った存在を創造すればいい。

こうして、己自身をカウンターにして、６柱の神々を創造した。

絶対者が間違えた世界の行く末を熟知していた彼は、わざわざ面倒な摂理を構築した。

中間管理職としての大きな特権を有する、しかし彼には絶対に逆らえない存在を。

火の神アグアニード、力と減退の権能を。

水の神エリスラーナ、誕生と衰退の権能を。

土の神アースノート、発明と荒廃の権能を。

風の神モンスレアナ、安定と混乱の権能を。

光の神アルテミリス、真実と虚実の権能を。

闇の神ダラスリニア、動と静の権能を。

彼は永遠とも感じる悠久の時の中で、果てしなく繰り返されるトライアンドエラーの末、ついにたどり着いた。

原初の頃より、くすぶる己の心の奥を意識的に無視したまま……

そうして彼の世界は高い水準で安定し、そこで生きている万物は幸せの最中にいた。

永遠に続く、真の理想郷として。

※※※※※

数十万年にわたる試行錯誤の上で、それこそ数億を超える創造と破壊を経ておよそ１万年前にようやくたどり着いたシステム『ファルスーノルン星』

そして約５０００年前に完成した、維持・成長・循環・保護・永続を可能とする『想い』を根源とするシステムを補助するプログラム。

それを管理する六柱の神々。

成し遂げ手に入れ保護し、未来にわたり永続が可能になったことで、彼はようやく『個』としての自分に向き合うことにした。

彼もまた、愛する者たちと対等な関係を築くため、自らの存在レベルを極限まで落とすことにより、構築しようとしていた。

そう『グースワース』

自分と愛する人が暮らしていく理想郷だ。

いつか出会う、運命の人。

数多の因果を操り近い未来に紡がれる、自分の理想を体現した女性。

自らが原型を定め、数万年かけて醸造したこの世の奇跡のような女性。

無償の愛を注ぎ、注がれる存在。

どこまで愛しても、愛し足りない。

そしてそれを上回る愛をくれる存在。

いつでも触れていたい。そう思える唯一の女性。

半身。

やがて出会いを迎え、理想の日々を構築するために。

完璧に見えた彼の世界は、かつての彼の組み上げた概念により『プレイヤー』である彼の手から離れても、４８００年もの長い間緻密な機械のように精密に時を刻み続けていった。

およそ２００年前『イレギュラー』が現れるまでは。