妖冥鬼神伝 〜極度の女嫌いの剣士は、自分に懐きまくる半妖の少女を甘やかす〜【side 霊弥】

第十章◆本当のこと【side 霊弥】

　蒼汰の退院祝いが終わった後、それぞれの帰途に着いた。

　俺も、早弥、寳來と、三丁目の家に繋がる、入り組んだ路地を進んでいく。高い建物もろくにない平坦な土地。遠く向こうの低山も、よく見える。

「あーあ、明々後日（しあさって）からまた、地獄の学園生活が始まる〜」

「桜木の授業うざー」

　桜木とは、俺のクラスの担任教師でもあり、代数の授業の担任教師でもある。嫌らしい性格から、多くの生徒に嫌われている。

　まだほんの少ししか雪学に通っていない寳來も、すでに桜木のことは嫌っているようだ。

「霊弥くんが喋らないって理由で、無礼者だっていって荷物運びなんて雑用押し付けたり、僕はピーチカパーチカ小鳥みたいにうるさいって理由で、黙らせ用のご叱責ですっ」

「この間は蒼汰が欠席だのどうのこうので愚痴こぼしてたしね」

　よく二十年も教師ができるものだ。おそらく教え子の成績が良いから、それで埋めているのだろう。そういうところも、嫌らしい。

　まだ社会の大久保が良い。授業はつまらないが、少なくとも桜木よりは甘いはずだ。

「Ｂ組の立花先生羨ましい〜！！」

「……」ｺｸﾘｯ

　Ｂ組の国語の教師、立花幸一は、その人柄の良さゆえに多くの生徒に好かれている。……俺たちが直接喋ったことはない。

　その後も早弥と寳來は、マンションに着くまでの約十分間、ずっと桜木の愚痴をこぼしていた。

◇　◇　◇

「……はぁ……」

　家に帰って来て、まず行くのは自分の部屋。

　リビングやダイニングより、こっちの方が、静かで落ち着くし、居心地も良いのだ。

　本棚を漁り、どの本を読もうかと考えていると──。

「ため息つきながら入っていきましたよね……どうかなさいました？　お疲れですか？」

　突然、背後から声がした。

　振り向くと、あの屋敷にいたときと変わらぬ姿の、眞姫瓏が立っていた。

「眞姫瓏……？」

　どうしてここにいるんだ、と訊ねる間もなく近寄った眞姫瓏は、俺の首の後ろに手を回す。

　さらに、背伸びして、どうにか顔を近づけようとする。

「今夜はずっと傍にいられますよ？　……いくらでも生身を差し上げちゃうよ？」

　そう言って、バタン、と俺をベッドに押し倒す。

　は……！？

　どういうことだ？　眞姫瓏が俺に馬乗りになるとか……！！

「遠慮はしないで。……もう正式に許嫁（いいなずけ）なんです、私は。霊弥さんを寵愛（ちょうあい）する……要は、配偶者の体の相手をするのは、良家の嫡女に生まれたからには当然のこと。私に、抵抗するという道はありません」

　どうして声がかすれているのだろうと彼女の目元を見ると、小さな光の粒が見えた。

「私は……配偶者との間に子を産むため、また配偶者の欲を満たすために育てられた、道具でしかないんです……用がなくなれば、生きていても死んでいても同じ……」

　ぽろっと、俺の頬に水滴が打ちつける。

　眞姫瓏はしばらく静かに涙ぐんでいたいたが、やがて俺の胸元にすがりつき、また打ち明けた。

「たとえ私が嫌でも、一族の繁栄のためには我慢するしかなかったんです。嫌でも、男の人の体の相手をしなくちゃいけなかった……。怖くても、辛くても、道具の私は物と同じ。嘘でも寵愛しなくてはならなかった」