剣をもてなくなった天才剣士がブロンドの少女に恋をする話

29

　閣下がよういしてくれた部屋は、高級ホテルの一室のようなところだった。

　壁は上品な壁紙で装飾され、絵画や豪華な装飾品がかざられ――ふかふかの絨毯のうえには、あきらかに高級そうなソファや照明が配置されていた。

　私はその部屋のすみで、体育すわりをしていた。

「うぅ……」

　涙がどろどろあふれだし、嗚咽がとまらなかった。

　心はふたつの感情に支配されていた。

　――ひとつは、姉をまもれなかった自責の念。

　――ひとつは、ブリッツをまもれなかった自責の念。

　もし、あのとき、師匠にたちむかっていたら……。

　もし、あのとき、黒服をおしのけていけたら……。

　もし、あのとき……もし、あのとき……。

　そんな『たら』『れば』ばかりがあたまのなかをよぎる。

　反吐がでるほど私は無力だった。

「ふざけんなよ……ふざけんなよ……」

　もうなにもかもいやになってくる。いっそこのまま……。

『しあわせになってね』

　ハッ――頭のなかで、言葉が反復した。

　これは、姉のさいごの……。

『しあわせになってね』

　しあわせ……？　しあわせって……。

　ぼんやりとブリッツの笑顔がうかぶ。

「ぶ、ブリッツ……」

　そ、そうだ……そうだった。

「ブリッツといっしょにいた時間……」

　警視庁の地下やゲーセンでの彼女をおもいだす。

「ブリッツとつながっていた時間……」

　公園での彼女をおもいだす。

　あの時間はまちがいなく、しあわせだった。

『しあわせになってね』

　……。

　私は涙をぬぐい、たちあがる。

　姉からたくされた遺言――私はしあわせにならなきゃいけないんだッ！

　そう心にきめたときには、部屋からぬけだしていた。

◇

　官邸の廊下には、見まわりの黒服がうろついていた。

　みんな、腰に刀をさし、きょろきょろと頭をうごかしている。

　私は物陰にかくれて、それが通過するのを見とどけてから、さきへとすすんだ。

　あぁ……こんなことしてて、今度こそ千瀬さんから殺されるかもしれない。

　国がブリッツをすくってくれないのなら、自分がブリッツをすくおう。

　そうおもって、とびだしたのだが、前途多難すぎた。

　まず、党首官邸(ここ)からにげだす方法――

　つぎに、ブリッツの場所をつきとめる方法――

　最後に、ブリッツをたすけだす方法――

　よくよくかんがえたら、二番目の時点からもうつんでいる。

「あぁ……どうしよ」

　そうつぶやいたとき――誰かに背をたたかれた。

　ギクッ、もしかして、みつかったか……？

　ふりむくと……。

「おッス、春姫ちゃん」

　ホムラがたっていた。

「ほ、ホムラ……」

　そのうしろには、木梨田もたっていた。

「どどど、どうしてここに？」

「千瀬にあいさつをしたかえりや」

　木梨田がこたえた。

「ところで、春姫ちゃんはなんでここにいるんッス？」

「たしか千瀬から、部屋でまっていろっていわれっとたはずやのになぁ」

　なっ、なんでしっているんだ、そのことを……。

「じ、じつはその……」

「「その……？」」

「ご、ごめんなさぁい！」

　ごまかせないとふんだ私は一直線にはしりだした。

　背から「ちょ、春姫ちゃん！」とひきとめる声がきこえてくるがムシをする。

　よし、なんとかふたりをまいて……。

　そうおもったのもつかのま。

　ドンッ！

　誰かにぶつかってしまう。

「いてて」

　尻もちをつき、顔をあげると、そこには黒服がたっていた。

　みみみ……見つかってしまった！

「おい、仁禮春姫？　どういうつもりだ？」

　黒服がつめよってくる。

　ど、どうする、またにげるか……？

　でも、うしろにはホムラと木梨田がいる。

　万事休すか……。

　あきらめかけた私のよこを、ホムラがすどおりした。

　そして、黒服のまえにたつ。

「なんだ……？」

「すいません、これは閣下の命令なんッス」

「閣下って、党首閣下か？」

「はい。さきほど、閣下から春姫ちゃんを警視庁へ輸送しろとの命令があったんッス。それで、僕たちが車までおともしてたんッス」

　えっ、なんのことだ……？

　ホムラのいっていることがわからなかった。

「……証拠は？」

「証拠なんてあるわけないやろ」

　木梨田が口をはさむ。

「これは重要機密の命令やけい。いちいち証拠なんてのこしっとったら、もはや機密でもないんやないか？」

「……確認する」

　黒服が携帯をだした瞬間だった。

「えいッス！」ホムラのチョップが、黒服の首に命中した。

　ガハッと黒服がたおれる。

「えっえっ……」

　私はおどろきのあまり、ポカンとしてしまう。

　いま、なにがおこったんだ。

「……いくッスよ、春姫ちゃん」

「いっ、いくってどこに？」

「ブリッツをたすけにッ！」

　私はおもわずききかえしてしまった。

　ホムラが私のまえにしゃがみこみ、顔をちかづけてくる。

　そして、ニカッとわらった。

「……ッ！？」

　頭のなかで疑問符が氾濫する。

　どうして、このふたりがブリッツをたすけに？

　というか、このふたりは千瀬さんにさからって大丈夫なのか？

　そんななかで、一番に口からでてきた質問は、

「私を警視庁に輸送うんぬんっていうのは？」

　というものだった。

　その質問をきいた、ホムラと木梨田は顔を見あわせる。

　そして、ベェーっと舌をだしたのだった。