rab_0605

第1話

　マイナスの感情を抱くのは、きっとあなたが好きだから。

　ぼんやりとした子だなあ、とは思っていた。なんか、何も考えてないっていうか、そういう所が気になったんだけど。

　「真理（まり）ちゃん、聞いて。」

　「なに？」

　「あたしね、引っ越すことになったの、ごめんね。」

　「…ふうん。」

　「しかも、明日なの…。お父さんが急に、行くって聞かなくて。」

　路子（みちこ）は、本当のことしか言わない、態度ですら、本当だけを表す。

　すごく、だから悲しかった。

　だって私、路子のことが好きだから。

　「それ、かわいいね。」

　ありきたりな話だけど、路子は私が家族からお土産としてもらったうさぎのキーホルダーを見て、そう言った。

　転校生だった、すごくとろ臭そうな子で、正直女の子はみな、あまり関わりたがらなかった。

　私も、そんなに関わりたいとは思えなくて、全然、話したこともなかったのに。

　「そう…ありがとう。」

　なんか、近くで見ると、すごくかわいくてたまらなかったのだ。長いまつ毛に、くっきりとした二重、一軒モサッとして見えるけど、本当はお人形みたいっていうか、そんな感じで。

　それ以来、少しずつ話すようになった。

　そして、随分仲良くなったなあ、と思う。

　なのに、

　「あたしね、前も、お父さんの都合で転校してるの、何度も。だから、今回も、なんだけどあたし、真理ちゃんと離れたくない。」

　路子は、正直にそう言いながら、泣いていた。

　私は、そんな路子をとても愛おしく思っていた。

　好きだった、中学生だけど、でも多分、恋心だ、と理解していた。

　胸に突き刺さるような、そんな感覚。

　私は、どうかしているのだと、焦っていた。

　「…じゃあ、また明日。せめて明日、一緒に遊んでくれる？お願い。」

　「うん、分かった。じゃあ放課後、遊ぼう。」

　「うん！」

　子どものようなはしゃぎようで、路子はいなくなった。

　私は、どうすればいいのか、分からない。

　だって、私は女だ、そして、路子も女。

　男の子を好きになることだってある、けれど、路子に恋をしていた。

　「はあ…。」

　気を紛らわせたくて、走った。

　家まではすぐだというのに。

　「えー、浅田さんですが、急に転校しなくてはいけないということで、今日の予定だったですが早まって、挨拶もできずに去るそうです。一応、手紙を受け取っているので、代読します。」

　「今までお世話になりました…短い間ですが楽しかったです。」

　「残念ねぇ。」

　「そうだなぁ。」

　クラスには、しっとりとした空気が漂ったけれど、私は、席を立った。

　耐えられない、なんで。

　路子、路子ってば。

　結局、会えなかった。

　家も、すでにもぬけの殻だった。

　私は、もう大人になったけれど、未だにそのことを忘れられないでいる、これは多分、初恋なのだ。

　どろりと落ちるような恋をしたのは、これが初めてだったのだから。