　俺達がベガ村に憑く蜘蛛の魔物の存在を知ったのは、つい昨日の事だった。

「お疲れ様でーす。村人に聞き込みしてきたんすけど、魔物は昨日倒されたらしいっすよ。って、なんか臭うと思ったらこれ……」

　聞き込みから戻ってきたシルビアの視線の先には、俺とウルフの前にある巨大な魔物の死体がある。

　この魔物はホーンスパイダー。

　非常に強力な魔物であるはずだが、余程強い冒険者でも立ち寄ったのだろうか？

「そうか。魔物の死体も確認したから、もう用は無い。帰るぞ」

　俺の言葉に、ウルフとシルビアは露骨に嫌な顔をした。

「えー！　せっかくここまで来たのにっすか⁉︎」

「エドちゃん、そりゃ無いぜ」

「ウルフ、その呼び方やめろ」

　確かに、二人の言い分もよく分かる。

　シリウスから半日以上かけてここまで来たのだから、無駄足もいいところだ。

「あーあ、国がもっと早く動いてりゃ、オレらがこんな遠出する必要無かったのによぉ。良い迷惑だぜ。シルビアちゃんもそう思うだろ？」

「全くっすよ！　なんであーしらが無能兵士共の代わりにこんなこと～」

　また二人の愚痴大会が始まってしまった。

　国は俺たち私設軍隊のように早くは動けないのだから、仕方ないだろう。

「その為に、俺達がいるんだろ。そうだシルビア、その魔物を倒した者の風貌について、村人は何か言ってなかったか？」

「あー、それなら聞きましたけど、何でもきらきらしてる盾使いの女の子だったらしいっす。あともう一人、黒いフード被ってる女の子も一緒だったそうで」

　盾使いに、黒いフードの少女か。

　強い冒険者ではあったにしても、恐らく“勇者”では無いだろう。

「エドさん、どうかしたんすか？」

「……いや、念のため聞いておきたかっただけだ。行こう」

　最後に、俺はもう一度目の前にある魔物の死体に目をやる。

　剣で一突きにされたような深い傷……盾の攻撃では、こんな傷は有り得ない。

　まさかとは思うが、あの可能性は否定出来ないか。

　俺達は連れていた馬に乗り、元来た道を戻り始めた。

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