蒼き焔の剣士の伝説

第1話 蒼き焔を操る師弟

「はあっ！　やあっ！　せいっ！」

　アオバの刀がうねり、蒼き焔が海の波のように巻き起こる。焔は小龍となって刃にまとわりつき、舞う。

「まだ甘いな、アオバよ。刀と焔を一体とせねば、“龍焔剣”は真に目覚めぬ。」

　ソーエンの一振りで、空の蒼を纏った二頭の龍が現れ、堂々と刃に憑依するように躍る。

「さすが師匠です！　僕の龍焔剣はまだ未熟で…ぜんぜん言うことを聞いてくれません！」

「俺様ほどになれば、“言うことを聞く”のではなく、“言い聞かせる”のだ。」

　瞬間、訓練場の木偶人形が無惨にも黒焦げに。一体どころか、三体が同時に灰へと還った。

「し、師匠…これはさすがに弁償では？」

「弁償が必要になると“感じた瞬間”に判断すればよい。それが俺様流だ。」

　口では威勢よく言うソーエンの額には、一筋の冷や汗。

　その場に響く豪快な声。

「お主ら、力を貸してくれんか！」

　姿を現したのはギルドマスター・ムッキー。スキンヘッドに筋骨隆々の肉体、そして筋肉の主張が喋りだしそうなほど自己主張が激しい。

「え、木偶人形の弁償ですか…？」

「違う違う！　依頼だ。ヘル・ウルフの大群が近づいてるって偵察部隊から報告が来た。和国の防衛に蒼き焔の剣士の力を貸してほしい。報酬は5000万ジェルだ。」

「師匠、どうしましょう？　私は和国で育ちました。この力を国のために使いたいです！」

「ふむ…アオバ、お前の故郷か。では――6500万ジェルで請けよう。その代わり、アオバ。お前はまだ“見習い”だ。実戦参加は許さぬ。俺様の戦いぶりをその目に焼きつけよ。」

「…6500万かあ。値切る隙もねえな。いいさ、払ってやる。その代わり――ダサい戦い方だけはすんなよ？」

「ふっ、安心せい。」

　こうして、蒼き焔を纏う師匠・ソーエンは、単騎でヘル・ウルフ討伐へと向かうのだった。