Revi《リヴァイ》部〜青春倶楽部復活譚〜

市中くすぐり回しの刑

今回はRevi（リヴァイ）部の筋肉おばけ、猪狩いがりなぎさのお話。

――私は中学の時、地区大会で常勝の桜扇女子高等学園（おうせんじょしこうとうがくえん）の水泳部に憧れた。

気品に溢れ、堂々としつつも可憐（かれん）なその姿に私は人魚を見た。

私は"オーセン"に受かるため、水泳も勉強も死ぬ気でやった。

後にわかったことだが『婚前の乙女が人前に肌をさらすのは恥』という理不尽な理由で水泳部は廃部に追いやられていた。

元凶の重役はクビになったらしいが、１度廃部されたダメージは深刻だった。

いくら鈍いと言われる私でさえ、復活は無謀だということはわかっている。

それでも、それでも私は水泳部Revive（リヴァイヴ）したい。

その状態では練習どころではなかったのだが、私は恵まれていた。

学園の近所に桜ヶ丘（さくらがおか）市営の温水プールがあるのだ。

設備はかなり整っていて小綺麗だ。体を温めるためのサウナもある。

一年中トレーニングが出来る環境にあるし、学割を使えばなんとか小遣いでもやりくりできる。

ここで水泳をやってればいいのではという話ではあるが、オーセンで公式の部活を立ち上げ直すのが私の目的だ。

そうでなければ公式大会に出られないし、全国も目指せない。

ここのサウナは中年の方や、ご老人の社交場になっている。

私だけ若いのですごく目立つ。だからかチヤホヤされている……気がしなくもない。

顔なじみではあるが、名前はよく知らない。

不思議なコミュニティだが、どうしてなかなか心地が良かったりもする。

ただ、私は一方的に名前を覚えられているフシがある。

ややアンフェアな気もするのだが……。

今日も顔なじみの面々が集ってきた。

「なぎさちゃん。今週末、桜ヶ丘（さくらがおか）トライアスロン、出るんだろ?」

大会は校外の大会ではあるが、高順位を出せば課外活動として評価点が加わる。

れっきとしたRevi（リヴァイ）部の活動なのだ。

「いいわね〜。それで、自信はあるの?　ぶっちぎりで優勝できそうだけど」

おばさんの問いかけに拳をギュッと握った。

「やってみないことには。でも、勝つ気ではいます」

サウナはどっと盛り上がった。

「お〜し、俺らで応援しに行くか!!　ガハハハ!!」

みんながまるで親戚のおじさんおばさんのように感じられて、なんだかくすぐったかった。

夏の気配を感じながら帰り道を歩いた。

私が落ち込んでいる時に声をかけてくれたのが彩先輩（あやせんばい）だった。

最初は翼（つばさ）しか部員が居なかったな。

「ヘン!!　なにさ!!　まじめぶっちゃってサ!!　なぁにがスイエーブだよ!!」

「なんだと⁉　お前こそ、そんなチャラチャラして!!　なにが軽音部だ!!」

「も〜!!　2人ともやめなよ〜〜〜!!」

紆余曲折（うよきょくせつ）あって、真剣に拳を交えたこともあった。

「うぐッ!!　はぁっ、はぁっ……あんた……いや、なぎさ。へへっ、アンタのパンチ……効いたぜ。この筋肉おばけがよ……」

「ははっ。お前……いや、ツバサの一撃も痛かったぞ。その隠れたインナーマッスル、本物だ。私達、いい強敵（とも）に……いや……もうすでに親友（とも）だな」

「うわ〜。なんで殴り合ってるかなぁ。痛そ〜。でも、いつの間に仲良くなってるし……。どうなったらそうなるのぉ……?　お姉さんワケワカメだよ……」

それ以来、私達は親友（とも）としてでRevi（リヴァイ）部している。

そんなことを思い出すと部員たちの顔が頭に浮かんだ。

「そうか……。あいつらにはトライアスロンの話はしていなかったな。まぁ、わざわざ休日を費やしてまで応援に来てもらうこともない。黙っておくか」

そして大会当日になった。

私は早めに会場に着くとウォーミングアップを始めた。

その時だった。

「全く〜〜!!　1人でカッコつけさせないかんね!!」

彩先輩（あやせんぱい）のキンキン声が朝の会場に響いた。

「おーい!!　なぎさ〜!!　お前、相変わらず水くせェ奴だな!!」

今度はツバサだ。ボーカルで鍛えたデカい声をしている。

「なぎささん、これ、特製プロテイン。飲んでみて!!」

知里子（ちり）か。

デジャヴュだ。あれこれプラセボだったりしないか?

「ウフフフ……。限界まで運動するとキモチ良くなるんでしょ?　私にもわかるわぁ……」

櫻子（さくらこ）、それは違うと思うぞ……。

「あっ、せっ、せんぱっ、あっ……えっと……あっ……（陰」

愛は小声すぎて何言ってるのかわからん。人前だからか?

どこから嗅ぎつけたのか、土手の上にはRevi（リヴァイ）部の全員が集まっていた。

なにげに温水プールの面々も確認できた。

みんなの応援のおかげで、力が湧き上がってくる。

トライアスロンはスイム1.5km、バイク40km、ラン10kmというハードなレギュレーションとなっている。

スイムとランはともかく、私はバイクの練度が低い。

慣らしてはいるのだが、しっかり鍛えている選手にはどうしても見劣りする。

スイムは桜ヶ丘水上公園（さくらがおかすいじょうこうえん）の貯水池から始まった。

他が負けても絶対にスイムで負けるわけにはいかない!!

私は流れるようなクロールでトップに躍り出た。

そのままのペースで今度はバイクに切り替わる。

トライアスロンウェアはいちいち着替える必要がない。3種目共用となっている。

バイクに切り替わると1人、また1人と抜かれていった。

走り込みが甘かったと少し後悔したが、いまさらくよくよしても始まらない。

なんとか40kmバイクを漕ぎきると、最後のランに移った。

いくらスポーツ万能で底なしの体力と言われる私でも、これだけ身体を使えば疲れもする。

だが、ここぞと根性を出し、何人かを追い上げてなんとかゴールラインを切った。

プロや社会人も混じる中、7位という好成績をおさめることができた。

これは女子高生としてはかなりの快挙である。

部員達は私に抱きついてきた。

「や、やめろ!!　ふははは。くすぐったい!!　あっ……やっ…どこさわってるんだ!!　んっ……あっ、やめてぇ……」

満面の笑みを浮かべながら彩先輩（あやせんぱい）は言った。

「さっ!!　じゃあ課外活動の報告を提出しにいこうヨ!!」

あっ……しまったッ!!　

報告の書類は事前申請制で、事後報告は一切無効。

私はうっかり申請を忘れていたのだ。

部員たちの視線が突き刺さる。

「その、あの、これはな……す、すまん!!」

それを聞くか聞かないかの早さで彩（あや）先輩が号令をかけた。

「は〜い!!　罰ゲームのくすぐりの刑!!　なぎさちんはこれに弱いんだ!!」

容赦ない5人の魔の手が襲いかかる。

「あぁ……はぁっ……んんっ、や、やめてくれな……ひゃん!!」

こうして私達は大きなチャンスを逃した。

だが、Revi（リヴァイ）部の面々は嫌な顔一つせず接してくれた。

ありがとう。本当にありがとう。私は良い親友（とも）を持った……。

「う〜ん、私、なんだかパフェが食べたいにゃあ〜。みんなは?」

「私はパンケーキですね。ハチミツシロップがけで」

「じゃあアッタシはメロンソーダのアイスフロートだな!!」

「ウフフ。私は抹茶ケーキですね」

「はい!!　はい!!　私、イチゴのショートケーキがいいで〜す!!」

コイツら……!!　うまい具合におごってもらえそうな価格設定を!!　前言撤回だ!!　ヒョロヒョロの軟弱者（なんじゃくもの）どもめ!!

でもいつのまにか私は自分でも驚くほどに笑っていた。