転生した男の妹の話

黒く、渦巻く

「あら、はなちゃん。今日もかずきくんのとこ？」

「はい。いってきます」

　兄が交通事故に遭って死んだ。

　1ヶ月があっという間に過ぎていった。

　今日も事故現場に花をお供えしに行く。

　……また、…荒らされてる。昨日の花がぐちゃぐちゃだ。回収してミミズコンポストにいれよう。

「あら？もしかして、ココにお花をお供えしているのってあなた？」

「…？そうですけど……？」

　知らない中年の女性が話しかけてきた。

「あなた、知らないの？ココで交通事故で亡くなったのは、刑務所から出て来るような奴なのよ？そんな奴にお花なんてもったいないわ」

　ああ…そういうことか。

「何でもその男。働いてた工場の上司を殴ったらしいわよ」

「その前にも、なんだか良くない仕事をしてたらしいし」

「今回の事故だって、自作自演でヒーローにでもなって、恩人だなんだ言って脅そうとしてたのかもしれないし」

「ほんと、怖いわよねえ…。不謹慎かもしれないけど、むしろ死んで良かったんじゃないかしら」

「お供えなんてほんと、しなくたっていいのよ。だって、死んで然る人間なんだから」

　………………………。

　なんでこの人は、何も知らない赤の他人を、自慢気に語っているんだろう。

　なんで、見てもいないことを、さも体験した事のように話しているんだろう。

　なんで、この人に、兄を侮辱されなければならないんだろう。

　確かに兄は、上司の人を殴った。

　上司の人が家庭内暴力を何年も行っていて、その上、幾度となく浮気をしていたから。

　確かに兄は、良くない仕事をしていた。

　高校の先輩に借金の保証人にされて、その人が逃げて、代わりに仕事をさせられたから。

　確かに兄は、刑務所に入っていた。

　上司を殴った事も、良くない仕事をしたのも、事実だから。

　確かに兄は、人から貶されるようなことをした。

　でも、それは、お前みたいな奴に、貶されていいようなことじゃない。

　静かに深呼吸をして、落ち着いて。

「あなたは、この人のお知り合いなんですか？」

「…はあ？私が？そんなわけないじゃない。失礼ね」

「じゃあ、赤の他人の知らない人間ですね」

　不機嫌そうな顔

「知らない人のこと、よくお知りなんですね」

「ニュースを観てたら、分かるわよ」

　気持ち悪い

「知らない人なのに？ニュースで報じられていることが、全て事実だと」

「？そりゃあ、そうでしょう」

　加えて、怪訝な顔。

「ニュースが、断片的な情報しか報道していないにも関わらず。　それ以上のことも知らないまま。　相手が、どんな顔をしているかも見ずに。　自分の持つ情報と考えが。　　全員の、世界の共通なものだと？」

「っ？な、何よ？なんなの？あんた」

　虫酸が走る　　吐き気がする

「兄は、あなたよりも、他人を想い、誠実に接し、きっとあなたよりも、人から好かれるような人間でしたよ」

　ババアは、よく解らない言葉を発して、どこかへ行った。

　家に帰って。布団に寝転んで。おーきく深呼吸して。しっかり息吸って。

「お兄ちゃんは、私を、最後まで愛しくれました！！最高の、一人っきりの、大好きな家族です！！！」

近所迷惑だった。