蛸は日本人の性的精神性に深く根付いている生物であり、春画にも描かれるほど芸術的価値の高い造形をしている

第4話 榊と煌

カイは夜のパトロールがすっかり怖くなってしまい、先輩の榊（さかき）に相談した。

榊は成人部の若手で一番の実力があり、地球防衛隊が保有している最も強い武器の一つ、鬼切丸の使い手だった。

「榊さん……俺、もう夜のパトロール行きたくないです……」

「そうなの？　最近、よく宇宙人をうまく保護してるから、順調かと思ってた」

「宇宙人が怖いです……(ツバサも怖い)」

「そうか……。少し、頑張り過ぎたのかな？」

カイは、ぶわっと泣いた。

榊は自分のハンカチを取り出して、カイの涙を拭った。

「ありがとうございます、あの、少しの間だけでいいんで、パートナーを変えてもらえませんか？　同じレベルだと不安なんで、できれば榊先輩にお願いしたいのですが……」

「いいけど。じゃあ、ツバサと煌（こう）がパートナーになるね」

榊と煌が普段はパートナーなので、相手を交換するということになる。

「すみません、急に……」

「大丈夫だよ。普段の訓練で同じチームなんだから。ツバサとケンカしたの？」

「……いえ。ただ、俺がパトロールに後ろ向きだと、何かあったときにツバサの足を引っ張っちゃうから」

「そうなんだ。わかったよ」

こうして、その日のパトロールは、パートナーが変わることになった。

♢♢♢

「カイとケンカしたの？　パートナー変えるなんて、なかなかないじゃん。結構ヤバいの？」

煌がニヤニヤしながらツバサに聞いた。

「むしろ仲良くなったら、距離をおかれました……」

ツバサはしょんぼりして言った。

「え？　どういうこと？」

「僕は……カイのことは好きだし、尊敬してるからもっと仲良くしたいんですけど、カイはそれが嫌みたいで……」

「あんまりしつこくしたらダメだよ。避けられたら元も子もないじゃん」

「でもっ！　こんな可愛いカイを見て、平気でいられる方がおかしいと思うんです！」

ツバサは、先日のクラゲ星人の動画を煌に見せた。

「おやぁ……なにこの触手系エロ動画……。うんうん、触手の形が変わるなんて、クラゲ星人にそんな能力があるとはね……。で、うん、あら、カイったら、キス顔そんななのねぇ……かわーいーいー。……うん、あらま、そんな大サービス……。え、ええっ……！　何コレ、うらやま……」

煌は、食い入るように画面を見ている。

「ここから、薬が効いてきます」

「……うん、ああ、もうカイったら、そんな自分から……。あ、いや、わかるよ。クラゲ星人の毒は強力だから、自分の意思とは無関係だよね……。でもそれがまたイイっていうか……。で？　このクラゲサービスは、いくら払えばやってもらえるのかな？」

「やってくれるかはわかりませんが、連絡はとれますよ」

「マジか。行こう。今日ちょうどお前とパトロールだし」

「じゃあ、会えるように頼んでみますね」

「いや、パトロールでこんな楽しいことが巻き起こってたんで知らなかったよ。今まで損した気分だ」

「煌先輩と榊先輩は、元から危険区域に行きますからね」

「そうそう、榊がいると生きるか死ぬかしかないような雰囲気になるからさ、頼もしいけど、まずこうはならないねぇ……」

煌は動画を巻き戻して見ている。

「この動画はおいくらなの？」

「売りませんよ。僕の大事な宝物なので」

「お前、親友っていうか戦友として、どんな気持ちでコレ撮ってんの？」

「……なんか、もう、です」

「……なんか、もう、なのね……」

こうして、夜のパトロールが始まった。