ギルドの片隅で飲んだくれてるおっさん冒険者

清算 8

　まだ色々と聞きたそうな視線は感じつつも。

　今、拷問室の中だからね。

　ここで長居するものアレだろう。

　それは理解してくれた様子。

　後が怖いが。

　これまでも適当に生きてきたし。

　そういうのは考えない方が幸せに生きれる。

　現実逃避？

　……否定はしない。

　取り敢えず、一旦外に出たい所。

　しかし、当然ながら外には兵士が相当数。

　これ以上面倒ごとは増やしたくない。

　すでに違和感だらけだろうが。

　俺に罪が降りかかるのは避けたいのだ。

　我ながら酷い保身である。

　殺すのは、別に出来なくはないのだが。

　皆殺しにして仕舞えば。

　解決ではある。

　しかし、ノア達の手前。

　あまりその選択肢はとりたくない。

　ただでさえ、白い目で見られてるきらいがあるのだ。

　そんな事したら。

　この視線がより強まる予感しかないし。

　ノアも隊長の首斬り飛ばしてた気がするけど。

　アレは緊急事態だったからと言うか。

　俺を殺されたと勘違いしての行動であって。

　事情が違う。

　2人とも、基本は善人なのだ。

　さっき言った理由。

　保身で兵士皆殺しはアウトでしかない。

　じゃあどうするのかって話になるが。

　幸い、貴族様が一緒にいる。

　俺とノアだけじゃ力づく以外の選択肢が取りにくかっただろう。

　Aランクと言っても。

　直接的な権力がある訳じゃないしね。

　あくまで、力があるという事実によって周囲が配慮する形。

　女教師に頼るのが最適。

　ノアもそうしてここまで入って来たわけだし。

　適当に誤魔化して貰おう。

　詰所への強制的な立ち入りを許可する書類とか。

　本部の兵士も引っ張ってこれてるし。

　詳しく知らないが、かなりの強権を使えるっぽい。

　多分、なんとかなるでしょ？

　……なるよね？

　ならないってなると。

　これ、本格的にマズいんだけど。

「という事で、どうですかね」

「え、えっと……」

　感情が追いついてないらしい。

　そりゃそうだ。

　同級生が退学になって。

　救えなかったとずっと後悔してたその人にたまたま出会って。

　目の前で冤罪で捕まり。

　今度こそはと、強引にでも助けに来たら。

　死んでて。

　でも、やっぱり生きてて。

　当然だとは思う。

　ただ、頼れる相手が彼女しかいないのだ。

　いやチートフル活用すれば。

　穏便な方法で。

　どうにかできる方法もあるかもしれないが。

　それは危険。

　ここまで全く上手くいっていないし。

　自分に期待するのは辞めた。

　俺は飲んだくれのおっさんなのだ。

　根本的に、平凡である。

　こういうのには向いていない。

　とは言っても、流石に突飛が過ぎたか。

「やっぱ無茶振りですかね？」

「まぁ」

「う、どうすれば」

「でも……」

「へ？」

「無茶振りされてあげます」

「いいんですか？」

「だって、どのみち出なきゃダメですもんね」

「……さすが先生！」

　ちょっと困りつつも、受け入れてくれた。

　なんか、良心に付け込んでる様な気がしないでもないが。

　どうしようもないのは本当だし。

　頼るしかない。

　突貫なのは変わらないけど。

　少なくとも、俺が色々こねくり回すよりはましだろう。

　と思ったら、躊躇なく扉を開け放った。

　え？

　視線が集中するのを感じる。

　当然だ。

　兵士の1人が突然隊長の首を切り飛ばして。

　拷問官が応戦して。

　2人まとめて拷問室に消えて行ったのだ。

　出て来たのは、先に中にいた貴族と兵士。

　そして。

　応戦していた拷問官ではなく、死んだはずの容疑者。

　そりゃ、視線も集めるって物だ。

　これ、大丈夫なんか？

　なんか儀式でもして死者蘇生して。

　拷問官はその生贄に。

　冤罪どころか。

　異端認定まで受けそうな気が……

　いや、それは飛躍しすぎか。

　まぁ、死亡の確認とかはされてないし。

　俺が報告しただけ。

　衛兵の奴らは。

　その報告を聞きはしても、自分の目では見ていない。

　案外平気なのか？

　だから、女教師はそのまま扉を開けて。

　いちいち小細工する必要もないと。

　そういう事？

　まぁ、俺が色々したのも。

　アレ結局墓穴掘るだけだからね。

　こういう思い切りも大切なのかもしれない。

　一部、確認した人気もいるかもしれないが。

　おそらく1人2人って所。

　彼らが死んでたと主張したところで。

　死者蘇生とかそんなこと信じないだろう。

　そもそも、時間的にしっかり確認する間もないし。

　勘違いで片付けられるのが関の山。

　俺の報告も同様。

　非現実的なのだ。

　そんな魔法、英雄譚の中のお話。

　多分、俺以外に出来るやつもいない。

　拷問が行きすぎて殺した。

　そう思い込んでただけ。

　実際は生きていた。

　こう言う理解になるはず。

　そして、容疑者に用事があった貴族が訪れて。

　強力な回復魔法。

　もしくは、それに類する魔法道具を使用して。

　瀕死状態を回復。

　これぐらいなら、まぁ。

　別に違和感のないストーリーか。

　部屋の奥の方に転がってる死体。

　これ、俺のままはおかしいな。

　今のうちに魔法を解除しておこう。

　偽装の為の傷はそのままだけど。

　そもそも、さっき魔法で真っ二つにしちゃったし。

　これぐらいは誤差みたいな物だ。

　隊長が殺されて、戦闘も見られてるし。

　さっきの戦闘の結果殺された。

　理由も。　

　容疑者を殺しかけた事の責任を取らされて、とか。

　そういう判断で落ち着くはず。

　もう後戻りもできないし、行くか。

　ノアもいつの間にか兜を被り直して自然に彼女に付き従う。

　やはり。

　中身は秘密なのだろう。

　ゴタゴタに紛れて、兵士に扮してるだけって感じ。

　俺といえば。

　一応容疑者ではあるからね。

　ほとんど無意味ではあるが、ノアに拘束されてる形。

　周囲から視線こそ感じつつも、誰も話しかけてこない。

　隊長殺されて。

　拷問官殺されて。

　そりゃ怖いか。

　責任が自分の方まで飛んできても敵わんし。

　このまま。

　驚くほどすんなり詰所を出れた。

　むしろ、早く出て行けという圧すら感じたレベル。

　兵士たちに護衛されて。

　まるで貴族気分。

　まぁ、実態としては連行なのだが。

　どう思われてるのだろう。

　重要参考人とか？

　そう言う感じだろうか。

　だから、殺しかけた拷問官が殺されたし。

　存在を隠そうとした隊長が首を刎ねられた。

　結構無理やりな気もするが。

　どれも、結局想像の域を出ない物だ。

　俺もそうだが、先生やノアも。

　あまり、よくは思われたない気がする。

　強権まで使って。

　わざわざ容疑者を連れてきた訳で。

　先生の評判に傷が……

　ま、こればっかりは仕方ない。

　いや、罪悪感はあるけど。

　どうしようもなかったし。

　そもそも、助けに来てくれた時点でそれは免れなかっただろう。

　ってか、改めて。

　俺、余計なことしかしてなくね？

　待ってれば解決したのに。

　拷問官も普通に仕事してただけではある。

　無論違法なのは本当で。

　グレーどころか真っ黒なのだが。

　公然の秘密ぐらいになってたからな。

　殺して、さらに顔の皮まで剥いで。

　ついでに死後の評判まで落ちたし。

　隊長もノアに首チョンパ。

　助けに来てくれた2人の心にダメージを与えて。

　最後には、先生の評判すら下げるという。

　……我ながら酷いゴミムーブ。

　考えなしで動くと碌なことにならんな。

　今回の事でよく理解したわ。