ギルドの片隅で飲んだくれてるおっさん冒険者

生徒 15

　メスガキが崩れた壁に近寄り。

　恐る恐る、撫でる。

　確認するかの様に、何度も何度も繰り返し。

　自分でも信じられないのだろう。

　それぐらい激変したからな。

　いい笑顔。

　かなり満足そうだ。

　良かったな。

「あ、ありがとうございました！」

「いや、別に。俺は軽く教えただけだしな」

「ロルフ先生……」

　なんか、自分で口に出しておいてあれだが。

　有能教師みたいだな。

　本当に軽く教えただけなのに。

　1日だけ。

　しかも、そのうちの数時間。

　塾講師や家庭教師レベルですらない。

　水泳とかの。

　夏休みにプールとかでやってる教室。

　感覚的には、あれと同じぐらいだろうか。

　ただの体験って感じ。

　そんな感謝されても困る。

　にしては効果出過ぎの気もするが。

　チート様様だな。

　それに、だ。

　感謝されて悪い気はしない。

「終わったし、帰るか」

「はい！」

　元気だな。

　テンションもやけに高いし。

　ほんと、内心が表に出るタイプだ。

　大丈夫なんかね？

　いや、元気なのはいいと思うけど。

　貴族だろ？

　こんなんでやってけるのか。

　腹芸とか。

　全部顔に出そうな気がする。

　まぁ、男尊女卑激しめな世界だし。

　そういう意味じゃ……

　でも、これこそ女の出番みたいな所もあるしな。

　少々心配だ。

　別に俺には関係ない話なのだけど。

　多少なりとも関わりが出来てしまったのだ。

　せっかく魔法教えたし。

　あまり早死にしてほしくはない。

　と言っても、メスガキ今はまだ学生だしな。

　年齢で言えば小学校高学年ぐらい。

　そう思えば。

　どうとでも変化するか。

　政治家だって、これぐらいの歳のころは普通の子供とそんな……

　あぁ、中学受験があるっけ。

　ま、みんながみんなそうでもないし。

　大丈夫でしょ、多分。

「えっと、こうでしたっけ？」

「？？」

　何が？

　魔力を少しづつ出しながら。

　壁をぺたぺた触って歩き回っている。

　何をしてるのだろうか。

　このメスガキ。

　悩みが吹き飛んだ喜びで脳まで吹き飛ばしてしまったのか？

　これは悪いことをした。

　……あ、そういえば。

　思い出した。

　そんなことしたな。

　ここの部屋に転移して来る前に。

　外で似たような事をやらせた覚えがある。

　あれは完全に無駄な行為なんだが。

　だから忘れていた。

　この様子だと気づいてなさそうだな。

　よしよし。

「まぁ、魔法とは別のコツがいるからね」

「そうなんですね」

「今日は壁を取り除いただけ、そこからは努力あるのみ」

「はい」

「頑張って」

　やり方が適当すぎる気がするけど。

　疑われてもないしね。

　誤魔化しはこんなもんでいいでしょ。

　もうここに来ることもないし、今この場さえ凌げればそれで。

　何も問題はない。

　上で何しても、ここには繋がらないからね。

　こんなんでいいのだ。

　仮に魔力の安定した出力が可能になった所で、そんな仕掛けはない。

　彼女にも分かる様に、魔力を放出。

　その裏でこっそり転移魔法を準備する。

　気がとられたところで発動。

　部屋から出た。

　景色が切り替わる。

　眩しい。

　一応室内も魔法で照らしてはいたが。

　やはり日の光には敵わないな。

　それに、ひらけた空間も。

　あそこも窮屈ってほどではないのだが。

　外の方が気分がいい。

　日も傾き掛け、しっかり夕方だ。

　なんだかんだ言いながら。

　教えるのに結構時間使ったらしい。

　このまま解散、と行きたいところだが。

　流石にね。

　ここで彼女を放置はまずいか。

　庶民街だし。

　貴族のお嬢さんを放流する場所としてはよろしくない。

　仕方なく、学園に戻る。

「あ、ノア先生！」

「エリス？」

　タイミングが良かった。

　ちょうどノアが出てきた所だ。

「どうだった？」

「ロルフ先生のおかげで解決しました！」

「それは良かった」

「本当にロルフ先生すごくって」

「ね？　言った通りだったでしょ」

「はい！！」

　自分のことを他人が話してる空間というのは。

　どうも落ち着かない。

　あれだな。

　これ、会話の内容は関係ないらしい。

　貶されても褒められても。

　気恥ずかしいものは気恥ずかしいのだ。

「トーナメント期待しておいてくださいね」

「うん、頑張ってね」

「それで……」

「？」

「もし優勝したら一つお願いしてもいいですか？」

「お願い？」

「はい」

「どんなお願いなのかな？」

「それは秘密です」

「そっか、」

「ダメですか？」

「エリスが優勝したらね」

　自慢気だ。

　微笑ましいな。

　にしても、安請け合いしても良かったのだろうか？

　それ告白とかなんじゃ。

　まぁ、ノアは好意にすら気づいてなさそうだし。

　しゃーないか。

　玉砕するだろうけど、それもいい経験だ。

「先輩、今日はありがとうございました」

「別に大した手間じゃなかったしな」

「そんなこと言って。もしかして照れ隠しですか？」

　そういうと、笑われてしまった。

　何故？

　照れ隠しなつもりはないのだが。

「ほら、こっち向いてください」

「ん？」

　ノアと目が合った。

　てか近い。

「エリスのこと本当にありがとうございます」

「いいって」

「僕の教え方が未熟なせいで……」

「そんな事ないよ」

「先輩にはずっと助けてもらってばかりです」

　顔を曇らせる必要は無いんだけどな。

　俺はチートありきだし。

　とは言っても。

　慰めても、意味はないのだろう。

　明かせばいいだけなのだが。

　どこか、躊躇してしまう自分がいるのだ。

　ちょっとした沈黙、それを嫌う様に抱きつかれた。

　おいおい、こんな所で。

　って、そんなの気にするやつじゃなかった。

　ここで振り払うのもなんだ。

　慰めることすらできないのだから、せめてこれぐらい。

　背中に手を回す。

　そしたらキスまで求めて来て。

　調子乗ってるのでは？

　別にいいんだけどね。

　まったく、相変わらず大胆なやつだ。

　メスガキ、心理的な物が原因だったっぽいからな。

　普通は解決まで時間がかかる問題だ。

　それを俺はズルしただけ。

　チート能力で。

　問題の根本は解決してないし、再発する可能性も余裕である。

　と言うか、まだ治ってはいない。

　杖という強制具を貸して、治療している段階だ。

　ここから先はノアの仕事である。

　いや、講師がそこまで関わる必要があるかは疑問だけど。

　やりたいっぽいし。

　否定されるような事でもないだろう。

　……あ。

　ふと、メスガキが視界に入った。

　絶望したかのような表情。

　知らね。