ギルドの片隅で飲んだくれてるおっさん冒険者

十章

生徒

「先輩。ここのお料理、どうでした？」

「美味かったよ」

「それは良かったです」

　少し、不安げな様子で確認してくるノア。

　実際美味しかったし素直に答える。

　ほっとした様子。

　まぁ、自分が紹介した店だもんな。

　相手がどう感じたのかってのは気になるよね。

　特に、この手のコース料理を出すタイプのお店なんかだと。

　大衆居店なんかは誰の口にも合うが。

　こういう店は結構好み分かれてくるとこあるし。

　なんと言うか味がストレートではないのだ。

　ただでさえハードルも高めで。

　そこら辺、店を紹介する側としては心配になる所ではある。

「実は相談したい事があるんですけど」

「ん？」

　コースも終わったし。

　そろそろお会計でもと思っていた矢先。

　ノアがそんな事を言い出した。

　話があったらしい。

　そういや、食事中口数少なかったな。

　話を切り出すタイミングでも伺ってたのだろうか？

　2人で来てるというのに。

　随分と静かなテーブルだったと思う。

　俺の場合？

　いや、料理が運ばれてくるとどうしてもね。

　食事の方に集中しちゃって。

　他のことが疎かになってしまうのだ。

　普段から1人飯だからね。

　その癖でつい。

　振り返ってみると酷いな。

　コース料理って、大抵会話も一緒に楽しむものだが。

　まぁ、向こうも黙ってたからね。

　そこはお互い様って事で。

「さっきの子、覚えてますか？」

「あぁ、エリスとかいう。元気な娘だったな」

「その子の事で……」

　学園の生徒の事で相談？

　俺に？

　全く心当たりないが。

　……あ、そういう事か。

　さっきの娘。

　あからさまにノアのこと好きそうだったし。

　それなら相談してくるのも納得。

　ノアの中で俺がどういう扱いなのかは知らないが。

　そういう関係ではあるからな。

　相談相手として。

　まぁ、妥当ではあるか。

　相手は子供だし。

　自身の経験も少ないし。

　どう対応したものかと。

　そういう話ね。

「なんだもしかして生徒にアタックでもされたのか？」

「？」

「あれ、違った？」

「アタックって」

「いや、てっきり告白でもされたのかと」

　あれ、そういう話だと思ったんだけど。

　虚を突かれたとでも言いたけな。

　分かりやすいキョトン顔。

　え、これで違うことあります？

　俺的にこの予想結構自信あったんだが。

「告白って。教師と生徒ですよ？」

「まぁ、そうだな」

「僕とあの子何歳差があると思ってるんですか」

　極めて真っ当な反論。

　生徒と教師は確かによろしくない。

　でも、だからこそというか。

　憧れる子も多い気がする。

　それに年の差って……

「俺とノアの方が年齢差でかいと思うぞ？」

「確かに。……あれ？」

「な？」

「で、でも。あの子は貴族ですから」

「Aランク冒険者と貴族ね。確かに身分は違うか」

「そうですよ。揶揄わないでください」

「でも、俺とお前の差も正直そんなもんだろ」

「……」

「どう思う？」

「話の腰を折らないでください。真剣な話なんです！」

「はいはい」

　別に揶揄ってた訳ではないのだが。

　怒られてしまった。

　これ、俺が間違ってる訳じゃないよな？

　明らかに意識してそうだったし。

　ノアが鈍感系主人公やってるだけで。

　ま、予想通りではあるか。

　少し前の居酒屋で同じような事を考えた気がする。

　恋愛ごとに疎そうだなと。

　その時は俺の事がタイプとかいう。

　完全なウルトラCが出て来て混乱させられたが。

　これまでは予想外が多すぎたからね。

　むしろ良かったまである。

　いや、あそこまであからさまにアピールしてるのにだ。

　意識されないどころか。

　気づいてすらもらえてないってのは、少しかわいそうな気もするが。

　どっちみちノアは俺のだし。

　相手はメスガキだからね。

　わからせ代わりのざまぁって事で。

　話を聞いてる分には面白いし、一旦このまま放置もありか。