ギルドの片隅で飲んだくれてるおっさん冒険者

六章

奴隷

　ある程度採掘してアイテムボックスへ。

　本当にざっくり。

　表層をさらっただけだ。

　まぁ、この温泉街にはちょくちょく来るからね。

　莫大な量を集める必要はない。

　これで用事は終わり、ふと川に視線を向ける。

　相変わらず白い湯気が登っている。

　源泉近くのここはともかく、ある程度下流の方。

　他の水も混ざった場所なら温水プール程度の温度になりそうだなと。

　泳いだら気持ちよさそうではある。

　前世で言うスパリゾート的な感じ。

　ま、別に入る気は無いんだけど。

　それ系の施設が別に好きじゃなかったってのも理由だが。

　単純に秘境の温泉とかにはあまり興味がないのだ。

　完全に屋外で入るタイプのやつ。

　そこに箱があるなら話は別なんだけどね。

　整えられたところで入った方がリラックスできるでしょ。

　俺の持論である。

　来た道を帰る。

　森の中をしばらく歩き、温泉街の方に戻って来た。

　もういい時間だ。

　ちょっとした暇つぶしにはなったな。

　これを仕事にはしたくないけど。

　ここ来た時、たまにやる分には結構楽しい。

　街の散策。

　おっちゃんにおすすめのお店を案内してもらう予定なのだが。

　もちろん体調が問題なさそうならだけど。

　その前に、ちょっと1人で見て回ろうかなと。

　今帰っても復活してるかわからないと言うのもあるし。

　それに、俺もどこか紹介しないとだ。

　俺の方がこの街に来始めてから長いのは知られちゃってるから。

　少し開拓しておこうかと。

　いや、ね。

　大通りにあるメジャーどころを紹介したとしても。

　それ知ってるとかなったらよろしくない。

　普段は宿も飲食店も大体固定されてるからさ。

　来た回数の割にこの街のことにあまり詳しく無いのだ。

　こんなもんかと思われるのはね。

　別に問題ないと言われればそうなのだけど。

　なんか、癪だ。

　冒険者として舐められるのは全く気にならないのだが。

　我ながら面倒な性格をしていると思う。

　でも、こういう人間なのだから仕方がない。

　この街は、分かりやすく観光街である。

　大通りの周りに旅行客をターゲットにした店が並ぶ。

　奥に行けば宿も幾つかあるし。

　一本横道にそれれば娼館が並ぶ。

　表層だけで満足出来る作りになっているのだ。

　逆にそこから外れれば、観光用に整備されていたりは一切ない。

　普通に街の人が暮らしてるだけ。

　面白みは少ない。

　でも、そっちを紹介する方がさ。

　なんか、玄人って感じするくね？

　そんな浅はかな考えを元に、通りから大きく外れる。

　裏道を適当に進む。

　こういうとこにこそ、文化の違いとかが出るだろうからね。

　この世界は街単位で文化が違うなんてザラ。

　港町以上にウーヌから距離あるし。

　おっちゃんがどこ出身なのかは知らないが。

　港町からの距離も相応にある。

　観光地ばかり巡ってる訳じゃない。

　港町なんかにも行くおっちゃんには刺さる部分があるはず。

　しかも、観光街のだからね。

　いろんな土地の文化が流入しやすい場所。

　こう言うとさっきの話と矛盾する様だが。

　そうでは無いのだ。

　流入した上で、そのまま文化が維持されることは稀。

　大抵元の物とごちゃ混ぜになる。

　そして、そこにカオスが生まれたりするのだ。

　旅行客用じゃない。

　街の人の御用達の店とか。

　土地の強みとか知ったこっちゃない品が並んだり。

　前世で言うとドリアとかナポリタン的な？

　そういう物だ。

　案外、新しい発見とかがあるかもしれない。

　こういうの、ほんとだったら危ないんだけどね。

　ほら、観光地ってさ。

　そこから離れると一気に治安悪化したりとかするじゃん。

　前世でも日本以外の国じゃそんな場所が多かった。

　この世界でもそんな感じ。

　だけど問題はない。

　俺の場合はそんな余計な心配をする必要がないのだ。

　ほんと、チート様様である。

　大通りを外れ、裏道を進んだ先。

　観光客が来そうにない場所。

　一気に街の風景が変わった。

　これまで小綺麗なイメージがあったのだけど。

　まず建物がボロい。

　なんか、陰鬱とした雰囲気だ。

　まだ日も高く。

　今日なんて天気もいいのに……

　スラムってやつか。

　この世界、気軽に移動出来ないからね。

　職を失ったから。

　住居を失ったから。

　そう言って新天地を求めて他の街に行くのは難易度が高い。

　命懸けの旅。

　それに他の街の情報なんて全然入ってこないし。

　着いた先がどんな状況かは賭け。

　現状を打開出来る可能性も限りなく低い。

　そんな訳で、大抵はその街に留まる。

　結果、どこにでもあるのだ。

　来る方向間違えたかもな。

　いくら通ぶるって言っても、こっち方向の店はちょっと。

　見てて楽しいものでもないし。

　そりゃ当然か。

　見てて楽しい所なら人も多くなってスラムじゃなくなる。

　道理である。

　匂いもきつい。

　燃えるゴミの日のマンションのゴミステーション。

　例えるならそれだろうか。

　冬なのに。

　これ、夏だったら鼻が曲がるレベルだろうな。

　人が道端で寝てるし……

　生きてるんだか、死んでるんだか。

　ま、冬は越えられまい。

　凍死か餓死か。

　どちらにしてもだ。

　衣食住が欠けた状態で生きられるほど。

　ここの環境は人間に優しくない。

　視線を感じる。

　別にそこまでいい身なりをしてるつもりはないが。

　至って平凡。

　ウーヌの人間の平均だ。

　でも、ここの住人からすれば豪華に見えるのだろう。

　冒険者相手に襲いかかったりはしないだろうけど。

　今はオフだからね。

　別に武器とか持ってないしそうは見えないか。

　一応、荷物はアイテムボックスの中にしまっておくか。

　念の為ね。

　別に襲われたところで軽く返り討ちだが。

　気づかないうちにスられましたとか、俺ならありえないとは言えないからね。

　無一文になったりはしないけど。

　痛くはある。

　取られないのに越したことはない。

　ここ、わざわざ来る場所じゃなかったかもな。

　せっかくリラックスしに来ているのだ。

　気落ちするというか。

　居て気持ちいい場所ではない。

　もしかしたらおっちゃんはこういうのも好きなのかもしれないが。

　自分のテンション下げてまで新規を開拓しても仕方ない。

　住人に絡まれても面倒だし。

　とっとと、退散……

　ふと、あるものが目に止まった。

　牢屋。

　いや、鉄でできたカゴか。

　ペットを入れるような。

　確か、ケージとか言ったっけ？

　まんま巨大化させたような形。

　そして、そこに人間が入れられていた。

　刑務所？

　こんな治安の悪いところに？

　まさか。

　そんなわけない。

　襲ってくれって言ってるようなものだ。

　それに地面に直置きされてるし。

　雑にも程がある。

　奴隷、か。

　久しぶりに見たな。