放っておいてよ
「ただいま……」
「おかえり。……今日もまた随分と元気が無いね」
有村からの精神的ダメージが残り、俯いたまま玄関のドアを開けると、夕食の準備をしていた母の声が聞こえた。「今日もまた」と言うから、母は日常的にもこの姿を見ている。それはもちろん有村や、その周辺による事が原因なのだが、それを母はおろか父も知らない。だから普通に接してくる。
だが、今日は特別……最悪だった。
「そんなに
「――は⁉ ちょっとお母さん、なんで知ってるのよ！」
親の口から絶対に出てほしくなかったワードに、心臓が飛び跳ねそうになる。
「クラスメイトのエリちゃんのお母さんから聞いたの！ 莉緒が男子に告白されたって！」
「なっ⁉ ……しまった、保護者の情報網を忘れていた！」
――不覚だった。イジメの件はおろか、霜のことだって教えるはずがないのに。自分が口を割らなければいいと思っていたが、まさか想定外の形で親に伝わってしまうとは。
「いやぁ、それにしてもお母さんビックリ！ まさか莉緒に彼氏がいたなんて、気付かなかった！」
「そりゃ……そんな素振り見せてないからね」
気付かれないように心掛けてきたのだ。だって、色々と面倒なことになるから。
「もう！ そういう事は早く言いなさいな！」
「嫌だよ」
「なんでよ？ 女同士で恥ずかしがることないじゃない」
「そ、そんなんじゃないし！」
動揺して、鼓動が激しくなる。
――これ以上追及されると面倒だ。そう感じた莉緒は手も洗わず、弁当箱も出さず、そそくさと自室まで退散しようとする。
「あ、ちょっと莉緒！ ちゃんと話を聞かせなさい！」
「もう、放っておいて！」
駄目だ。この家で、桐崎霜の話題を出すわけにはいかない。
「……それと、お父さんには絶対に言わないで」
お喋りな母が余計な事を口走らないよう、最大の懸念点に対して釘を刺す。
そう言い放った直後だった。
「――誰に言わないでくれって？」
「ひゃっ⁉ ……いたんだ、お父さん」
……あぁ、今日はとことん運が悪いらしい。有村にしごかれ、母には霜との一件を知られた。延いてはその会話を、一番知られたくはない人に聞かれてしまった。それも、釘を刺した直後に。
「今日は帰り、早いんだね」
「あぁ、上の
階段を下りてきた父のシルエットを見て、腹の底がゾワッとする。
「親に言いたくないだなんて……相手のことで、何か後ろめたいことがあるからじゃないのか？ 莉緒」
「別に……高校生なんてそんなものでしょ」
「どうだか」
莉緒の父・〈
「ま、何にせよだ。男に入れ込み過ぎるな。お前は高二だ、これからは受験に集中して……」
「あーもう、わかってるから」
ブツブツと小言を言いながら、啓吾はジャケットを脱いだ。ふと、胸元のバッジが光る。――不安に駆られ、すぐにでも逃げ出したくて仕方がない。
「ほんと……警察官はすぐに人を疑うから。そんな男だったら、私は嫌」
「お褒めの言葉、感謝するよ」
すると、スマホが振動する。メッセージの通知だ。
「……誰」
気まずい会話から逃げるために、そそくさと画面に見入る。相手の名前を見た瞬間、このセリフが漏れた。
「噂をすれば、なんとやら……」
なんともタイムリーな事か、――相手は桐崎霜だった。
『今夜、会えるかな。大事な話がある。もし行けるなら、二十時に指定の場所に来てね！ ……とは言っても、君に拒否権は無いんだけど。来なかったら、わかるよね？ それじゃ、よろしく！』
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます