【完結】港町事件簿 探偵事務所編 『消えた宝石』

第7話

香織と涼介は、レベッカから鑑定料を支払った後、彼女がさらに重要な情報を持っていることに気づく。二人は再びレベッカのオフィスに戻る。

「レベッカ、何か他にも分かったことがあるの？」香織が尋ねる。

レベッカは微笑みながら、デスクから古びた書類を取り出す。

「実はね、この偽の宝石には製造元の痕跡が残っていたの。」

「製造元？」

涼介が興味深そうに言う。

「そう、ここを見て。」

レベッカが書類を広げると、そこには製造工場の住所が記されていた。「この工場は、黒影が拠点として使っている場所の一つよ。」

香織が目を輝かせる。

「これで次のステップに進めるわ。ありがとう、レベッカ。」

「どういたしまして。でも、気をつけてね。彼らは手強い相手よ。」

レベッカが真剣な表情で忠告する。

「分かってるわ。慎重に進める。」

涼介が決意を固める。

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香織と涼介は工場跡地に向かう準備を整え、車に乗り込む。

「レベッカの情報、助かったわね。でも、鑑定料は高かったわ。」

香織が笑いながら言う。

「まあ、次のドレスの資金になったと思えば。」

涼介も冗談を交えて応じる。

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工場跡地に到着すると、古びた建物が立ち並んでいる。雑草が生い茂り、窓ガラスは割れている。

「まるでホラー映画のセットみたいね。」

香織が苦笑しながら言う。

「そうだな、でもゾンビは出てこないから安心しろ。」

涼介が冗談を言いながら周囲を見渡す。

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香織と涼介は工場の中に入り、手分けして調査を始める。涼介が古びたデスクの引き出しを開けると、中から一冊の古い日記が出てくる。

「香織、これを見てくれ。」涼介が日記を広げる。

「それ、何かの手がかりかしら？」

香織が近づいて覗き込む。

日記には、黒影の製造工場に関する記述があり、重要な手がかりが隠されていた。香織と涼介はその情報を元に、黒影の本拠地への道筋を見つける。

「これで次の場所がわかったわね。」

香織が決意を込めて言う。

「だが、気をつけろ。次はもっと大きな罠が待っているかもしれない。」

涼介が警戒心を抱きつつ答える。

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その時、工場の一角から物音が聞こえる。香織と涼介がその方向に向かうと、そこには小さなドローンが飛んでいた。

「なんだこれ？まさか監視用のドローンか？」

涼介が驚いた声で言う。

「まさか、こんなところで出会うとは。まるでSF映画みたいね。」

香織が笑いながらドローンを捕まえる。

ドローンには、黒影のロゴが入っており、彼らの監視下にあったことがわかる。涼介がドローンを詳しく調べると、そこには次の手がかりが隠されていた。

「どうやら、これは彼らが残したヒントかもしれない。」

涼介が微笑みながら言う。

「本当に、まるで宝探しみたいね。でも、これで次のステップに進めるわ。」

香織が決意を新たにする。

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香織と涼介は、新たな手がかりを元に再び動き出す。次なる目的地は、黒影の本拠地である隠された場所だ。彼らの冒険はまだ続く。新たな謎と危険が待ち受ける中、二人は決して諦めることなく、真実を追い求める。