勇者パーティーにいる婚約者に浮気されてたSランク冒険者、傷心を癒す旅に出る〜最強サレ冒険者はハーレムパーティーを作らされる〜

第一話 浮気という名の裏切り

　悪い夢だ。そう思った。

　三年ぶりに見た最愛の恋人が、恍惚とした笑顔を浮かべていたのが。

　自分ではなく、別の男……勇者とキスをしているときだった。

　１４年間、人生のほぼ全てを彼女と一緒に、彼女のために過ごしていたのに。

　何がいけなかったんだろう。

　あんなに、あんなに頑張ったのに。

　俺の――は、なんのためだったんだろう。

　そんな考えがぐるぐると頭を回り、やがて俺の――アベル・シクサムの意識と共に、闇に沈んでいった。。

【side　〇〇冒険者】

「うるさいくらいに盛大だな。さすが、勇者の凱旋か」

　世界を脅かしていた魔王は倒された。

　人は、その存亡を賭けた戦争に勝利したのだ！

　なんて口上をジョッキと共に叩きつけ合う人々の間を歩きながら、俺――アベル・シクサムはそう呟いた。

　腰に四本の剣を備えた普段着で、王都の道を歩く一介の冒険者のボヤきなんて、この喧騒じゃあすぐに溶けてなくなっていく。

　二百年ほど前から存在し、あらゆる魔獣を操って世界の支配を目論んでいた魔王は、異世界から召喚された勇者率いる勇者パーティーによって倒された。

　それがつい一月ほど前のこと。

　その偉業を成した勇者パーティーの帰還に際して開催された、通称“勇者祭“の盛り上がりようは凄まじい。

　既に始まって三日目の晩なのに、周りではまだまだ飲めや歌えやの大合唱だ。

　その気持ちもわかる。俺も叫んで走って踊り出したいくらいだ。

　なんて言ったって――勇者パーティーに参加していた恋人とやっと会えるんだから。

「ミリア……やっとだな」

　同じ村で育った幼馴染で、結婚の約束までした最愛の人、ミリア・クセレイに、三年ぶりに会えるんだから。

「やっと……やっとだ。あれから三年、終わったんだ……！」

　噛みしめるように、言葉を発する。

　きっかけは些細なことだった。

　一人一人に与えられるスキルと魔法の才能――『ジョブ』の判定で、一緒に冒険者として活動していた俺達は離れ離れになった。

　彼女のジョブは、伝説の魔法使いのものだったと言われる『賢者』だった。

　それが、全ての始まりだった。

　ミリアは国からの命令で、異世界から召喚された勇者の魔王討伐パーティーに参加することになった。

　俺だってついて行きたかった。正式なメンバーじゃなくっても、雑用とかでいい、一緒にいたかった。

　だけど……俺のジョブは、剣を操る平凡な『剣士』だった。

　賢者のミリアや、卓越した力を持つ勇者パーティーの面々についていくには、俺と『剣士』は平凡すぎた。

　最初は運命を呪った。なんで俺たちがこんなことに……と。

　呪って、泣いて、悔しくて悔しくて――だからこそ、俺たちは誓った。

　ミリアは必ず生きて帰る。俺は、できる限り彼女を支え続けると。

　いつか魔王を倒してまた会えたその時は、きっと一緒になるんだという……特別な誓いを立てて。

　そして三年後。こうして魔王は斃された！

「やっぱりミリアの魔法は最高だな！　絶対やれると思ってた！」

　成人前から王都の魔法学校に入るほどだ。幼馴染の才能に思わず笑ってしまうね。

「おーいアベル！　なぁに一人でぶらついてんだ、こっち来て飲もうぜ！」

　王都の道を歩いていると、顔見知りの中年男が樽のようなジョッキを片手に声をかけてきた。

　行きつけの道具屋の店主だ。……おっちゃん、昨日も遅くまで飲んでいたのにまた飲んでやがる。

「悪いけど遠慮しとく！　おっちゃんもう一日中飲んでんじゃないの？　そろそろ控えとけよ！」

「いいんだよこんな日くらい！　釣れねぇな！」

「ばっかオメェ、Sランク冒険者を誘ってやんなよ！　もっといい店知ってるだろうぜ！」

　道具屋のおっちゃんにまた別のおっさんが話しかける。

　Sランク冒険者か。

　ミリアのために頑張っていたら、いつの間にかそこまで上り詰めていた称号。

　世界に11人しかいない、冒険者からしたら生ける伝説だ。昔はミリアとＳランクの冒険譚を語り合って、目を輝かせたっけ。

　俺がその伝説の一人になったなんて正直、自覚がまったくない。

　恋人のためだけにＳランクに至った恋愛脳の冒険者なんて他にいないだろ。

「そっちで愛しいあの娘と待ち合わせてるって！　なぁアベル！」

「だったらよかったな、チクショウ！」

　伝説をイジるとは王都民はなかなか度胸がいいなオイ！

　勇者パーティーのミリアと交際していることを、俺は広く公言していない。

　でも知っている奴は知っている。特に隠してもいないし、「恋人のために頑張ってる」くらいは常日頃言ってるし。

　特に王都は三年前まで二人でホームにしていた所だ。昔の俺たちを知る人も多いわけだ。

「そうだったそうだった！　恋人との感動の再開で、野郎と飲むどころじゃねぇか！」

「ヒューヒュー！　色男！」

「うるせーよ！　酒はほどほどにな！」

　酔っ払いは楽しそうで何よりだと思いながら、俺はある教会への歩を進めた。

　勇者が凱旋してから三日目だが、まだミリアとは会っていない。

　帰還初日は休養と王との謁見。

　翌日はパレードと貴族たちとのパーティー。

　今日の昼間はこの国、シルディエル王国の政治関係者とのパーティーなどなど。

　忙しいだろうから、こちらからはアクションを起こさなかった。

　暇ができるなら、おそらく今夜からだ。

　焦らなくっても、明日には会える機会がある。Sランクとして、もっとも大きな支援者として明日のパーティーに出席することになっているからだ。

　それでも待ちきれなくて、もしかしたら会えるんじゃないかと思って。

　足取りが早く、なってしまった。

・・・・・

　やがて、とある教会に着いた。

　喧騒から離れた、月光に照らされた静かな教会だ。

「懐かしいな……思えばここからか」

　ここはジョブ判定に訪れた、門出と別れの教会。

　再開の場所はここと二人で決めて、それぞれの道を歩んだ。

　大きく、息を吸う。空気がひんやりとしている。

　ゆっくりと教会の正面扉に向かっていく。

　――ドアに近づいたときだった。僅かに開いていた隙間から、女性の声が聞こえた。

　今も記憶に鮮明に残る、可愛らしいソプラノボイス。

　ミリアの声だ！　間違いない……！

　俺は弾む心を抑えきれず、ドアノブに手をかけよう……として、その隙間から。

　見えてしまった。

　恋い焦がれた恋人が、男とキスをしているのを。

「ミ、リア……？」

　栗色の髪に、気が強そうなパチッとした目。

　体は昔に比べて女性らしいラインを描き、豊満と呼べるプロポーション。

　三年で成長し……より美しく、女になった彼女が。

　恍惚とした目で唇を合わせ、舌まで絡めているのは、間違いなくミリア・クセレイだと、アベルにはわかった。

「んっ、ユート……」

「綺麗だよ。ミリア」

　男の顔には見覚えがあった。新聞の写真にも写っているのだから間違いない。

　特徴的な黒髪黒目、変わった名前は異世界のものだろう。

　その男はユート・アマノ――勇者だ。

「ふふ、嬉しい。でも明日からそういう機会は減っちゃうわね」

「仕方ないさ。俺たちには、互いに別の相手がいるんだから」

　勇者は服が乱れたミリアの細い腰に手を回し、大きな尻に手を這わしている

　ミリアは、それを嫌がる素振りもない。

　二人は恋人のように――そうだ。

　恋人のように仲睦まじく話している。

　……俺以外と？

「私は貴方と結ばれることはできないけれど、それでも貴方を愛しているわ」

　――は……？　え……？

「互いに別の相手に愛を向けてもこの愛は変わらない。それにこれからも熱い夜を過ごすこともな！」

「もうっ、エッチなんだからっ！」

　なぜ、彼らがキスをしているのか。

　何を言っているのか。

　わからないほど、子供じゃない。

　会話を聞く限り、二人は男女の関係――肉体関係がある。

　つまり、二人は、彼女は。

「ミリアは……浮気、していたのか」

　その言葉を発した途端、全身から力が抜けていく。

　足元がガラガラと崩れていき、どんどん下へ落ちていく。

　あたまが、こわれる。

「でも、名残惜しいけどこの辺で。そろそろ恋人を探してあげないと……」

「元の恋人はただの冒険者なんだろ？　俺よりいいとは思えねぇな……なぁ、このまま適当な宿に行かねぇ？　またポーション使って気絶するほどやってやるからさぁ」

「言わないで？　勇者であるあなたと彼じゃ、比べるものが違うんだから……それに、一応まだ恋人よ？」

　――二人は会話を重ねる。

　内容は……俺をこきおろすような話だ。

　ミリアは……あんな事を言う娘だったか？　……そんな顔をする女性だったか？

　そんな考えがぐるぐると頭を巡る。

　俺のことを、忘れている。そんな都合のいい解釈は、できなかった。

　忘れている方が、まだ救いだったのに。　

（俺のことを覚えていて、浮気していたのか……）

　ずっと支えてきたのに。

　勇者パーティーのために尽くした三年は何だったんだ。

　その間、裏切られていたなんて――なんて滑稽なんだ。

　いやそもそも、彼女と過ごした十四年間も……？

「物心ついたときから、ずっと、ミリアと一緒に……彼女のために生きていたのに」

　まとまらない思考で、答えを出した。

「そうか――俺の人生は、無駄だったんだ」

　力が抜けた手で、ほんの僅かに空いた戸を押す。

　キィィ、と。

「っ！？　なにっ！？」

　木が軋む音が響き、ミリアと勇者ユートは振り返った。

　俺を見つけて、ホッとした顔をした。

「こほん、貴方。盗み聞きは趣味が悪いわよ。今なら見逃してあげるからすぐに立ち去――」

「ああ、そっか……」

「――え？　そのっ、声……アベ、ル？」

　気付かれてもいない。

　そのことに、むしろ安堵すら覚える。

　なんでだよ。

「えっ……あいつが、あの恋人か？　ミリア」

「あっ、いやっ……アベル、違うのこれは」

　拙い、手遅れな言い訳。

　それを聞かず、俺は言葉を吐いた。

「こんなもののために、生きていたのか」

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

はじめましての方は初めまして。

ゲーオタアサシンを読んでくださっていた方はお久しぶりです。

このたび新作を公開することにしました、赤月ソラです。

異世界ファンタジーは初めてですが、どうかあなたの性癖に合うことを願っています。