伝説レアの妖精さんにTS転生したので超レアのもふもふ少女とコモンな冒険者を目指します

第29話 弾丸烏

　フェードアウトするように魔法陣の光が消えていく。

　そこは、また同じような遺跡の、何もない部屋。

　そして、奥に見える階段には明かりが差していた。

「……外の……明かり、ですの……？」

　へたり込んだままのセリスがかすれた声で言う。

　周りを見回し、あの威圧感が欠片もなく、ここがただの何もない部屋であることを確かめると。

「こ……怖かった……怖かった……ふえ、ふええええ」

　また声を上げて泣き出してしまった。

　ボクとニアは顔を見合わせ、ようやく安堵の表情になった。

　◇　◇　◇

「見苦しいところをお見せしましたわ、忘れてくださいまし」

　キリリと背筋を伸ばしてセリスが言った。濡れた下着はさっき替えていた。

　遺跡を出たところ、森の中。

　その入口は最初に入った遺跡と似てるけど、少なくとも数十年は誰の目にも留まってないって感じ。

　……ここ、どこ？

「まわりに危険な気配はないから……ちょっとボクが上から見てみるよ」

「ん……フェイ、気を付けて」

「お願いいたしますわ」

　手近の一番高い木に隠れながら森の上に出た。

　日が傾きかけてる。まずは野営できる安全な場所を探さなきゃ。

　だけど、この辺りが起伏の低いところなのか、あまり遠くまで見通せなかった。

　遠くを見るには上空に上がらなきゃだけど、また鳥魔獣が襲って来たら怖いしなあ。

　注意深く、周りや上空を見回す。

　……見当たらないし、少しだけ？

　ボクは上に注意しながら、木から離れて上昇した。

　――っ！？

　途端に、視線と害意が迫るのを感じた――背後！

　ボクはその射線から横跳びに離れながら振り向く。

　さっきまでボクがいたところを黒い影が凄い勢いで貫いた。

　影は羽を広げると、ボクから離れるように森の木々スレスレの高さを大きく旋回する。

　鳥型の魔獣。

　……あっぶな！

　こんな奴、どこにいた？

　いつぞやの鳥魔獣ほど大きくはない……カラスくらいかな、小型な方か。

　黒い身体に短く太い首、アンバランスに大きな尖った嘴。

　今は１００ｍ以上は離れたところを大きく旋回しながら滑空してる。

　数度羽ばたいて速度を落とすと、魔獣の視線がもう一度こちらを向いた。

　魔獣が空中で羽を畳む。

　黒く小さな丸い塊に見える。

　ドンッ！

　えっ？

　黒い丸が動かない……いや、まっすぐ迫って来てる！？

　――ヤバ！

　見ていたからこそ、反応が遅れた。

　１００ｍ以上の距離が縮むのに１秒かかっただろうか。

　魔獣は、魔力で弾丸を発射するように自らを加速していた。

　なんとか直撃は避けたものの、すれ違う衝撃波でボクは錐揉みに飛ばされていた。

　回る空に舞う血飛沫が視界に入る。

　魔獣の羽の先端が掠めただけで、二の腕がざっくり切れちゃってる。

　魔獣は今度はすぐに減速して反転して来てる。

「……！　……！」

　視界の端に二人が映った。こっちに何か叫んでる。

　どっちが空でどっちが地面かわからないまま、ボクはニアの気配に向けて全力で飛んだ。

　ぶつかる前に急減速したけど、止まり切れずにぶつかってしまう。

　でも、ニアはボクを抱き止めてくれた。

「フェイ！　しっかり！」

　いつもの毛皮に包まれ、緊張が解ける。

　上を見上げると、魔獣は諦めて飛び去って行くところだった。

　……ああ、助かったあ。

「血が出てますわ！　すぐ手当を……」

　セリスが青い顔をして心配してくれる。

「……だいじょぶ。このくらいならすぐ治るよ」

　・　・　・

「あれはバレットクロウですわ。大型の鳥魔獣を襲う魔獣と聞いてはいましたが、妖精さまも狙われるんですのね……ごめんなさい、人を襲う魔獣じゃないから盲点でした」

「だいじょぶだいじょぶ。それにボクは傷の治りが早いんだ。ほら、もう塞がってるし」

　ボクはニアの手の上で、傷を受けてた腕をセリスに見せる。

　なるほど、あの方法だと水平から上にしか攻撃できないもんね。地上にいれば襲われる事はないのか。

　最初にボクを襲った大型の鳥魔獣が深追いして来なかったのも、バレットクロウを警戒してたのかもしれない。

「フェイ、まだ血が付いてる……ペロリ」

「にゃっ！？」

　ニアの大きな舌が迫り、腕から肩、ついでに頬を舐められた。

「……ニア、味わってない？」

「てへぺろ？」

　うう、いいけどさあ……

　どこで覚えたんだよそれ。

「いいなあ……」

　セリスまで！？　ダメだかんね！？

「ごめん、遠くは見えなかった。あっちの方が高かったから、そのあたりまで行ってもう一度……」

「危ないからそれはもうダメですわ。それに、ほらあそこ、この遺跡も『道』の目印が見つかりました。まずはこれを辿りましょう」

　セリスが指差すところ、茂みの陰に、来た時と同じような黒い石の柱がある。

「……明日にした方がよくない？」

　ニアが空を見上げて言う。確かに、そろそろ日が沈みそう。

「そうですわね。今夜は移動せずに、遺跡で夜を越す方が安全そうですわね」

　◇　◇　◇

　夜。

　遺跡の中の入口近くで火を焚いて野営。

　薪を集めて、火起こしの魔道具もなくて、ちょっとだけ苦労した。

　ニアはセリスに抱かれてモフられながらも、眠そうに船を漕いでいる。

「そうですの、フェイさまはご自身がどこから来たのか……」

「ねえ、その『フェイさま』ってやめてよ。ボクは泉のフェイじゃないんだし、セリスはもう友達……あっ、貴族様に無礼かな」

「いいえ、妖精さまとお友達なんて光栄ですわ。ぜひ、フェイ……と呼ばせてくださいな」

「うん、もちろん」

「フェイ……は、あの破壊神と……その、お友達でしたの？」

「んなわけないでしょ、初対面だよ」

　転生とか彼の使命とかについては話さないでおこう。

　彼の役目はまだまだ回ってきそうにないしね。

　◇　◇　◇