伝説レアの妖精さんにTS転生したので超レアのもふもふ少女とコモンな冒険者を目指します

第14話 事件

　誰かが近付く気配に目覚める。

　……もう朝。というか、寝すぎたかな。建物の中には、もう多くの人が動く気配がある。

　ニアの目はまだ覚めないみたい。昨日は疲れたよね、そりゃ。

　気配の主は、頭からかぶったニアの毛布をそっとめくり、そのまましばらく、ニアの顔を優しい表情で見ていた。受付のお姉さんだ。

「……ニアちゃん？　起きられる？」

「…………にゅう…………」

　ニアは目を覚ますと、顔をくしゅっとしながら、むくりと起き上がった。

　その拍子に、ボクはニアの服の中で太ももの間に頭からずり落ちた。

　ニアはまだ眠そうな顔でお姉さんの方を見る。

「…………ん」

「朝からごめんなさいね。ちょっと事件が起きちゃって、支部長がニアちゃんの話を聞きたいって」

「…………うゆ、なに？」

「ガフベデの事を聞きたいんだけど……大丈夫かな？」

「……ん、大丈夫。あることないこと話す」

「じゃあ、支度が出来たら受付に来てね」

「あい」

　お姉さんが去ると。

「フェイ、そこはダメ」

　◇　◇　◇

　昨日半分残しておいたパンを二人で平らげ、裏庭で顔を洗い、受付へ。

　そのまま支部長室に連れて行かれ、ニアだけが残る。

　ボクもニアの懐にいるけど。

「おはよう、ニア。よく寝られたか？」

「寝すぎた」

「そうか、よかった。まあ掛けてくれ」

　ソファーでまたダンデと対面する。

「さて、聞きたいのはガフベデの屋敷の中のことだ。ニアが逃げ出してきたのは、昨日の話か？」

　ニアが頷く。

「ニアの他に違法に買われた奴隷はいたか？」

　ふるふる。

　ニアが首を振る。

「檻はたくさんあったけど、私だけだった」

「ニアは何日前に買われてきた？」

「……ん、ん、んー……７日？」

　指折り数えて、答える。

「…………すまん、辛いことを思い出させたか」

「大丈夫。痛いだけだから、買われる前よりはだいぶマシ」

「…………」

　ダンデは悲痛に表情を歪めた。

「実はな。今朝早く、冒険者が３人、殺害されて打ち捨てられてるのが発見された。あいつらは森に入って素材を狩るハンターパーティだった」

　んん？　もしや、あの３人？

「門番の話では、一昨日街に帰ってきて、何やらレア素材を獲ったと言っていたらしいんだが、組合には持ち込まれていない。裏ルートに流そうとしてトラブった線が濃厚だ」

　うん、その通り。

「それならガフベデだろう、ってくらいには奴が怪しいんだ。遺体の持ち物から、獲物の血が付いた捕獲袋が見つかってる。魔力持ちの血だ。奴のところでその獲物が見つかれば、魔力から断定する方法がある。ニア、そこで何か見なかったか？」

「…………」

　黙り込むニア。嘘つけないんだなあ。……まあ、このおっちゃんなら大丈夫でしょ。

「そのパーティって、アルとサンと……あとひとりは何て言ったっけ？そいつらのこと？」

　ボクは、ニアの胸元から這い出し、肩に乗ってダンデに向き合う。

　ダンデは顎が落ちたようにポカンと口を開けて固まっていた。

「ボクはフェイ。泉のフェイじゃないけどね。森でそのハンターに捕まって、豚貴族に売られて、ニアと逃げてきた」

　ダンデは固まったままだ。返事がない。ただのしかばねの……

「な…………」

「な？」

「なあああああ！！！？？？」

　・　・　・

「は、ははは、そりゃあ激レアどころか伝説級だ……あいつら、なんてバカな事を……」

「豚の部下に３千とか交渉してたら殺されちゃったよ。ボクもグルグル巻きに縛られて、そこにいたけどね」

「妖精が３千ゴルとは安売りされたもんだな。人が死ぬには十分な額だが」

「３千ゴルってどのくらい？　お金わかんないや」

「100ブロが1シル、100シルが1ゴルだ。パンひとつが5ブロくらいだな」

　パンが50円とすると、1シルが千円、1ゴルが10万円、３千ゴルは……３おくえん？　ややや、安い？

「ガフベデはその場にいたのか？」

「……えっ？　あ、いや、いなかったよ。何だっけ、部下の……」

「ゲイル？」

「そうそう、そいつだけ。でも実際に手を下したのは、また別の手練れな感じのヤツだった」

「そうか……あいつら……しかし、二人とも逃げてきちまったんじゃ、踏み込んでも決定的証拠が見つかるかどうかわからんな。子供の証言だけじゃ、ヘタすりゃ知らぬ存ぜぬで言い逃れできちまう」

「じゃあ、私がまた捕まってればいい？」

　ニアが口を挟む。

「囮か。子供にそんな役目をやらせたくはないが……最悪それしかなければ……あとは殺しの証拠だな」

「そっちはボクが証言すればいい？」

「はは、妖精の証言は魅力的だが、センセーショナル過ぎる」

　ダンデが笑って言う。そして真顔になった。

「フェイ、お前は自分が伝説のレア素材だって事を自覚しろ。公の場に出たりなんかしたら、世界中から命を狙われるぞ」

「ええ、そうかな……」

「現にあっさり３人死んでるだろう。そのくらいの存在だ」

「ボクのせい……？」

「ああ、いや、それがフェイのせいって意味じゃないんだ、すまん。それくらいお前の存在は危ういんだ。無駄に姿を見せない方がいい。俺にだって知られない方がよかった」

「でも……ボクもこれ取って欲しくてさ」

　首を指差す。

「……妖精サイズの魔封首輪は初めて見たぞ」

　ダンデは笑いながら、ボクの首に指を当てた。

「…………うん、行けそうだ…………」

　パキンと音をたてて首輪が開いた。

「あ――っ、取れたあああ！やったあああ！」

　ボクは、久々に魔力をまとう。光の粒が周りを舞い、服に吸い込まれる。ふわっと光ったかと思うと、ズタズタだったワンピースが元通りのふわふわに戻った。

　上から巻き付けていた布切れを脱ぎ捨て、背に半透明の魔力の羽を伸ばし、クルクルと舞うように舞い上がる。二人の頭上に輪を描き、ふわりとまたニアの肩に着地した。

　んー、やっぱ飛べるって気持ちいいよなあ。

「フェイ……すごい、ホントに妖精さんなんだ…………」

　ニアが感心したように、嬉しそうに言う。

　何を今さら……そっか、ニアの前では最初からずっと飛べないでいたもんね。飛べない妖精はやっぱり妖精らしくなかったのか。

「…………はぁーっ、マジもんだこりゃ…………」

　ダンデも感極まったように、そんなボクに見惚れていた。

　・　・　・