戦国陰陽師 〜自称・安倍晴明の子孫は、第六天魔王のお家の食客になることにしました〜

慣れない暮らしは色々大変②

　ざかざかと音を立てて箒を動かす。最近、風が強い。そのせいで、朝だけではなく夜も掃除をしなければ追いつかない。

　ただでさえ、初音（はつね）はこういった家事に不慣れだ。一回やった程度では、片づかないことも多い。

（それなのに、明晴（あきはる）ったら仕事をどんどん増やすんだから――）

　初音は深いため息を吐いた。

　以前から感じていたが――安部明晴は意外とだらしがない。

　夜は遅くまで起きているし、朝もそのせいで起きられないことが多い。

（あと――意外と口が悪いっ！）

　だん！　と音を立てながら箒を地面に叩きつける。ぶみゃんっ、と通りすがりの野良猫が悲鳴を上げて逃げて行った。

　明晴は、初音のことを侍女として扱わない。紅葉が提案した通り、「同居人」として扱う。

　初音にとっても、明晴は恩人――であると同時に、年下なこともあってか、弟のような思いがあった。

（弟なんていないから、よく分からないけれど……）

　明晴は、全体的にだらしがない。

　物は出しっぱなし。食事中も本を読むこともある。体を拭けと言っても「あとでやる」と言ったまま朝になっていることもあるし、目を悪くするから早く寝ろと言うと、「今やろうと思ったのに」と必ず拗ねた態度を取る。

　最初は、「世間知らずな子どもだから」と、自分が大人になるよう努めていた初音だが、最近は限界を感じていた。

『明晴は、子どもらしからぬところがあるんだ』

　以前、紅葉（こうよう）が言っていた。

　明晴を育てたのは十二天将（じゅうにてんしょう）――特に紅葉の影響を強く受けていると。

　紅葉は口が悪く尊大。そんな紅葉とばかり接していたせいで、明晴は他人の感情の機微に疎いところがある、と。　

『信長（のぶなが）のような、ある意味浮世離れした変人や、大抵のことをうまく聞き流せる万見仙千代（まんみせんちよ）ならば、気にならないだろうが……。もし、年頃の娘であるお前に不愉快な気持ちにさせたら、それは俺のせいだ。許せ』

　紅葉が危惧した通り、明晴はかなり同居人としては暮らしにくい相手であった。

　極めつけは、今朝の発言である。

『食べ物なんて胃袋に入れれば同じ』

「誰のために頑張ってると思ってるのよ――――――！」

　初音の悲鳴が、金華山に響き渡った。

「おやまあ」

　軽やかな品のある声が耳朶を打つ。

「え」

　聞き馴染みのあるその声に、初音は目を真ん丸くした。

「久しぶりじゃな、初音。元気そうで何より」

　そこに立っていたのは、かつて仕えていた相手。

　織田信長の正室・帰蝶（きちょう）であった。