リアルスローライフ〜異世界転生しなくても、田舎暮らしはそこそこファンタジー〜

第22話 ミコアイサ？

　鳥シリーズ。

　今日は強風の上、雨は降るし、寒いしで、歩くの断念してたけど、午後から曇りになったので、すきを見て歩いてきた。けど日暮れ近かったせいか、いつもより鴨の数が少なかったなぁ。

　今日出会ったのは、カルガモ、カラス、カルガモ、白鷺、カラス、カルガモ、カラス、カルガモ、カラス……カルガモとカラスしかいないじゃん！

　と思ってたら……あの子だ！　頭が黒い！　体が灰色で鴨よりちょい小型。

　そう。この前さわいでたカワアイサらしき鳥です。今日は写真は撮れなかったけど、肉眼でバッチリ見た。近くにメスらしき同サイズの鳥がいて、それは全体に茶色っぽく、頭も茶色。頭の黒いほうはクチバシのさきまで黒かった。それに、クチバシが細い。両方とも、鴨よりシュッとした体型。たぶん、カワアイサで間違いない。

　ところで、去年の一月ごろに撮った鳥の写真を見つけたんですよね。

　いっぱい群れてたので、なにげに撮ってたやつ。画面の右半分にいる七羽は全部カルガモ。

　おっ！　ここにもカワアイサ〜

　頭の黒い子がどまんなかにいる。

（同じような子が白鷺と真鴨のあいだにもいる）

　そばにいる白いのは白鷺ですね。ブレててわかりにくいけど、これと同じときにもう一枚撮ってるやつには、バッチリ白鷺が写ってるんで。

　ところで、この一番左側の上。謎の子がいますよね？　頭が白い？

　も、もしや、これは……ミコアイサでは？

　ミコアイサはカワアイサの色違いみたいな鳥ですね。アイサ族。

　オスは頭から首、胸が白く、背中は茶色やグレー。目のまわりが黒く、パンダ鳥とも呼ばれてる。目のまわり黒いのはメスも同じだけど、こっちもメスは全体に茶色。

　写真小さいけど、ドアップにして見てください。なんとなく、目のまわり黒いですよね？

　ミコアイサと同じくらいの大きさだから、やっぱり頭黒い子はカワアイサなんだろうな。

　鳥の世界では基本的にオスは派手。メスは地味。

　なんだけど、じつはオスが派手なのは繁殖期だけだったりする。真鴨のオスが緑なのは冬だけ。夏はメスと同じ茶色の羽に生えかわるんだそうだ。繁殖しないときはメスの気をひかなくていいから、地味なほうが天敵に狙われにくい。

　カワアイサのオスも夏は茶色になるらしい。

　クジャクもオスだけ派手なのはメスをひきつけるためだし、鳥の世界では派手なオスほどモテるんですね。

　そういえば、真鴨とカルガモの混血が自然繁殖することがあるとか。マルガモというんだそうだ。どっちがオスメスなのかわかんないけど、カルガモのメスが地味な自分たちのオスより、派手な真鴨くんに惹かれたんじゃないか……そんな気がする。

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