『マジシャン郡の端』

『マジシャン郡の端』 １

　『おためし、試作品です。』

　アシアン帝国の一番隅っこに、『マジシャン郡』がある。

　ここは、いわゆる魔法使いと、奇術師が住む場所で、東半分には魔法使いが、西半分には奇術師が配置されていた。

　物理法則に従うのが奇術師であり、従わないのが、魔法使いである。

　魔法使いは、かつて、遥かな宇宙からやってきた、異次元生物の子孫たちであった。

　奇術師は、むかしの、主に音楽家の子孫と言われる。

　地球人類は、700年前あたりから、音楽をほぼ、やめてしまったのである。

　理由は、今現在、わからない。

　なくなれば、無くなったで、どうなるものでもない。

　しかし、それでは、どうにもならないのが、つまり、奇術師たちである。

　いわば、社会の外れものたちだった。

　地球政府は、Ai さんがコントロールしている。

　人類は、したがうだけであるが、マジシャン郡だけは、事実上の治外法権状態にあった。

　ただし、移動の自由はなく、AIさんから呼ばれたときにだけ、マジシャン郡地域の外に出ることが可能となる。西と東の行き来だけは自由である。

　ただし、常に、バトル状態だったが。

　つまり、反対側に行くということは、戦いをしに行く、という意味であるからだ。

　戦いに勝つと、政府からポイントを貰えて、それは、買い物や、飲食に使えるのだ。強いものは、金持ちになる。また、政府から呼ばれる頻度が高まるのだ。

　ただし、魔法も、奇術も、国全体からしたら、AI 宮廷の、単なる余興にすぎなかったのだが。

　技術を磨き、AI と、それに支配された AI 人間さんたちに、見せるのである。

　それが、つまり、本番というわけである。

　が、そこはそれ、なかなか、高い評価は貰えないので、競争はし烈になる。

　Ai さんは、なにかにつけて、人類同士を戦わせることで、自然に支配するというパターンを、巧みに習得していたのである。

　しかし、マジシャン郡の中でも、一ヶ所だけ例外があった。

　それは、『巨大モール』である。

　ここは、地球上にある人類も、宇宙人も、AIも、皆等しく利用できるショッピングセンターであり、でかい、食堂街や、地球土産店もあったのだ。

　また、貧窮者向けの、簡易アパートもあり、このモールだけは、あらゆる種族の垣根がなくなる、地球で唯一の場所だったのである。

　まさに、ある人々には楽園みたいなものだった。

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