幼馴染と僕

第一話

「おはよう」

　今日も教室の中では挨拶が飛び交う。憂鬱な一日の始まりだ。おれは今日も気だるそうに机に向かう。その途中、ある人物に声を掛けられる。数少ない友人の斎藤だ。こいつはクラスでもカースト上位だがこんな僕ともかかわっているやつだ。入学してから知り合ったがなかなか気が合うため一緒に昼食べたり放課後斎藤の部活が無い時は遊んだりしている。いいやつだ。

「今日も死にそうだな！おはよう！」「おはよう齋藤。相変わらず元気だな」

　こいつは小学のころからサッカー部でかれこれ６年はやっているらしい。実際、１年生で数少ないスタメンだ。まぁ２、３年が少ないからというのもあるらしいが。そんなこいつとは対照的に僕は運動があまり得意ではない。いわばインドア派というやつだ。苦手なわけではないが好き好んではやらない。

「朝からそんなだと彼女の一人もできないぞ～」

　うっせ余計なお世話だ。そんなことを話すこいつには彼女がいる。結構かわいい一歳上の先輩だ。ちなみに俺は年齢＝彼女無し歴だ。別にいいだろ。

「だけどおまえめっちゃかわいい幼馴染いるんもんな！うらやましいわ～」「うっせ、ＨＲ始まるぞ」

　そういうと自分の席に戻っていく。かわいい彼女がいる斎藤がうらやましいとはなすくらいかわいいのが俺の幼馴染である。ちなみにおれもそう思う。

「おはよ！今日も元気なさそうだけど元気そうだね！」

「なにいってんだおまえ…おはよ」

　話をすればなんとやらだ。幼馴染の椎名はいつものように話しかけてくる。こいつとは幼稚園からの縁だ。両親同士も知り合いのようで交流があり、そこそこ頻度でご飯をたべたり、出かけたりなどしており家族ぐるみで仲が良い。そのためおれと椎名も小さいころからよく一緒に遊んでいた。当時は気にしていなかったが成長するにつれて椎名はどんどん美人になっていった。学年でも上から三本指に入るくらい容姿がいいため入学したては嫉妬の目がきて大変だった。いやはや、ただ話しているだけなのに嫉妬というものは怖いものである。しかしいつの日からか気にしなくなった。それに俺と椎名の関係性を見て入学当初ほど椎名にアタックするやつ、おれを目線で殺そうとするやつはかなり減った。椎名いわく裏ではまだいるらしいが。そんな感じだからこいつにもいつか彼氏ができるのかと思っていたが、気づいたら高校１年生になった。まだ一度もできたことが無いらしい。もしかした俺のせいでもあるのかな。すまんと思いつつ今の関係性を続けられるのはおれも嬉しい。そんなことをしみじみ考えていたら担任が教室に入ってきた。ＨＲの時間だ。こうして今日も一日がはじまる。

　時間は少し飛んで今は三限、体育だ。好きではないが嫌いでもない。ここ２、３週間は男女ともにバレー。運動神経のいいやつはバシバシスパイクを打ってるがおれはレシーブで必死なためスパイクなんてものはとてもじゃないが無理だ。授業の最初に全体練習があり数本打ったが痛すぎる。マジで痛すぎる。手がなくなったかと思った。そんな感じでレシーブのみを頑張っているのだが椎名と斎藤はあれよあれよと打っている。なんだあいつらは。ずるい。てか手に痛覚入ってんのかこいつら。見ているだけで手が痛くなってきたわ。気づいたら試合が終わった。うちのチームのスパイクを打つやつがなかなかうまい。ナイスプレー。　僕が水筒を飲んでいるとスパイクを決めていたやつが声をかけてきた。

「佐藤意外とやるじゃん！助かったわ！またチーム組もうな！」

　そういって元のグループに戻っていった。意外とは失礼だが褒められたのは嬉しい。そこは素直に受け取っておこう。そこに

「私のスパイクみてた！？」

　そういって椎名が肩を思いっきり叩いてきた。いまは男女ともにゲームの時間で特にやることのない生徒は自由に話したり練習したりしているため、椎名がやってきたのだ。というかめちゃくちゃ痛い。

「何本も決めてたなーあとで教えてくれよ打ち方。」「まかせて！放課後久しぶりにあの公園いこ！」

　おお…やる気maxだなこいつ。試合みてた感じやっぱり得意なのかな。確かに上手かったしな。

「いつやる？平日は次の日授業あるし金の夜とか？」

しかし

「今日よ今日！思い立ったが吉日！さあ放課後公園にいこ！」

　ぐぬぬ。あまり気は乗らないがしかたない。というかこんなにやる気あると何言っても今日になりそうだな。がんばるとするか…。

　こうして放課後公園に来た。

「さあやるわよ！」

　あいかわらず元気そうなやつめ。授業でもこうだったのにどこにその体力があるんだ。

「スパイクはね…こうしてここをこう意識して…」

　おおそう打つのか。なんか面白くなってきたなこれ。最初はあまり乗り気ではなかったが教わるうちにだんだんと楽しくなってしまい、こうしてまんまと椎名の練習にはまってしまった俺はこのあと夜の９時ころまで熱中してしまうのだった。

もうこんな時間か。だいぶ練習したな。へとへとだ、椎名も疲れが見え始めている。

　この公園は近くに交番もあり、照明も比較的多くついているため夜も安全ではあるがそろそろ終わりだな。そう思った瞬間

「今日はここまでね、今日はたくさん教えてあげたし早く帰って椎名のご飯たべたいな！」

　おい。終わるのはちょうどいいがどうしておれが飯をつくる前提なんだ。と一瞬おもうが、まあ一人よりは誰かと食べたほうがおいしいからな。それに教えてもらったし今日はおれが作るとしよう。こうして二人並んで帰路に着く。途中椎名がコンビニでホットスナックを買いそうになるが、頑張って抑え、なんとか飲み物だけ抑えた。

　ちなみに椎名とおれは一人暮らしだ。実家から高校までが、数時間もあるためこうして近くに部屋を借りている。特に反対はされなかった。椎名と隣の部屋だからな。どちらの両親も納得していた。二人なら大丈夫とのこと。まあ実際、家事やらは二人で一緒に行っているからか、なんやかんやで普通に生活できている。おれ一人だったらいろいろやばかったかも。

　基本は、おれの部屋に椎名がきて一緒の部屋で過ごしている。椎名がおれの部屋で泊まることもしばしばだ。ちなみに、おれが椎名の部屋に入ることは何度かあるが泊まったことはない。さすがに女子の部屋に泊まりに行く勇気はなかった。いつか泊まってみたいと思っているが。

「ただいまー。疲れたしお腹減ったー今日はなにつくるの？」

　特に決めてなかったな。冷蔵庫を開ける。豚肉に玉ねぎ。卵。ごはんは朝予約していったものがありもう炊けている。今日は他人丼かな。すぐ作れるしうまい。さっそく料理にとりかかる。いつもは椎名リクエストでいろいろなものを作るが、今日は早く食べたいため簡単なものにした。玉ねぎ、豚肉に火を通し、しょうゆ、砂糖で味付け。人類愛用の万能調味料〇の素を入れたら最後にたまごで閉じたら完成だ。うむ、いい匂い。我ながら上出来だ。早速ごはんに盛ろうとしたら、椎名がせっせと丼ぶりにご飯をよそっていた。ナイス椎名！丼ぶりを受け取りフライパンから盛り付けていく。近くで椎名が食べたくてうずうずしているのがよく分かる。適当に乗せ完成だ。うまそう。おなかもいよいよ限界なため急いでテーブルに持っていく。・

「””いただきます」

　うん、うまい！ちょっとしょっぱめに作ったため、ご飯とめちゃくちゃ合うなこれ。やっぱりしょうゆベースの味付けが最高だ。椎名もおいしそうにほおばっている。そんなにおいしく食べてもらえると作ったかいもあるというものだ！

その後も食べる手は止まらずあっというまに完食！

「“”ごちそうさまでした！」「わたし先風呂入ってくるね」

　汗もかいていたため、椎名は食べ終わったら急いで風呂に行ってしまった。ふむ。待ち時間ができてしまった。本でもよもうか。おととい買った本が地味におもしろくて毎日地道に読んでいる。そのため今日もソファに座り本を開く。早速しおりから続きを開き読んで―――――

そこから先は記憶が無い。いつの間にか寝てしまっていた。ハっと目が覚めると椎名が隣で座っていた。少し焦った様子のため不思議に思い

「どうした？」と声をかけるが

「な、なんでもないよ！風呂あがったから伝えようと思ったらちょうど起きて」

　なるほどベストタイミングだな。

「じゃあ次風呂入ってくるわ」「うん、いってらっしゃい…」こうしてゆっくり汗を流しにいった。

椎名視点

　お風呂からあがると佐藤がぐっすりと寝ていた。

「おーい　お風呂あがったよー」

　まったく起きない。どうしようか迷っていたら、寝顔が目に入ってきた。めちゃくちゃかわいい。いつもけだるそうにしている佐藤が、こんなにもすやすや寝ている。

たぶんバレーの疲れだとは思うけどあまりみることがないからつい写真を撮ってしまう。

「はっ！つい撮っちゃった！でも寝てるしいいよね…」

　すごくかわいい。いつもなら撮れない２ショットもいけるんじゃ！そういって隣に寝っ転がる。普通のソファなため頬が触れる距離になっておりなんかカップルみたいでつい頬がゆるんでしまう。

　このままでずっといたいなぁ。幸せすぎる…！でもいつ起きてくるかわからないからな…とりあえず２ショットをとる。今は目の前の２ショットが優先だからね。しょうがないね。そういって数枚撮って写真を確認しようとした瞬間佐藤が動く。やばっっ！。とっさに携帯を隠してとなりに座る。その瞬間佐藤が起きた。危なかったけどぎりぎりとれてよかった！

　風呂から上がると椎名が携帯をいじっている。心なしか嬉しそうにしている？

「上がったぞー」

　そういうと椎名はビクッとして

「びっくりさせないでよ！寿命縮んだじゃん！」「ごめん…そんな大きい声は出してないと思うけどな」「じゃあ私がわるいか…うん今回は許そう！」

　なんだこいつ…まあかわいいからいいか。椎名はかわいい。すごくかわいい。風呂あがりのパジャマ姿なんてもうかわいさ1,000倍だ。つい本人に言いたくなる気持ちをおさえるのにせいいっぱいだ。

とりあえず時間も時間なので今日は寝ることにするもう1時の針がすぎていた。

「寝るか」

　そういって二人で布団を出す。俺の部屋は広めの１Ｋなためリビングに布団を敷いて寝る。さすがにちょっと距離を離して寝る。おれの心が持たん。こうして今日も一日が終わる。明日は椎名から教わったスパイク使う機会あるといいな…あれ、でもそういえば今更だけどおれスパイク打つ機会一度も無かったような……