呪われたピアス

第1話：呪われたピアス

晴れた土曜日の午後、友人と共にリサイクルショップを訪れた由美は、一際目を引く美しいピアスを見つけた。それは古風なデザインで、シルバーの台座に小さなルビーがはめ込まれている。値札には手頃な価格が記されており、由美は迷わず購入した。

その夜、彼女はパーティーに出かける際にピアスを着けることにした。鏡の前でその輝きを確かめながら、「本当に素敵」とつぶやいた。しかし、ピアスを着けた瞬間、背筋に冷たい悪寒が走った。彼女はただの気のせいだと思い直し、パーティーへと向かった。

パーティーは大いに盛り上がり、由美も友人たちと楽しい時間を過ごしていた。しかし、突然彼女は足元に違和感を感じた。見下ろすと、彼女のハイヒールが壊れていた。バランスを崩し、彼女は転倒してしまった。その結果、足首をひどく捻挫してしまった。

翌日、由美はベッドの中で痛む足首をさすりながら、昨日の出来事を思い出していた。ピアスを取り外し、リサイクルショップの店員に聞いてみることにした。店員は少し驚いた様子で、「そのピアスは、数年前に持ち込まれたものです。しかし、持ち主が誰なのかはわかりません」と答えた。

その後も奇妙な出来事は続いた。由美は会社でのミスが増え、上司からの評価が下がり、友人たちとの関係もぎくしゃくし始めた。特に恐ろしい出来事は、彼女が夜中にうなされるようになったことだ。悪夢の中で、古い洋館に迷い込み、誰かの悲鳴を聞くのだ。

不安に駆られた由美は、ピアスを処分することを決意した。しかし、ゴミ箱に捨てても、次の日には再び彼女の部屋に戻ってきているのだ。彼女はパニックになり、ついには霊媒師に相談することにした。

霊媒師はピアスを手に取り、深いため息をついた。「これは呪われたものです。元の持ち主が悲惨な死を遂げ、その怨念がこのピアスに宿っています」と言った。由美は愕然としたが、霊媒師の助けを借りて除霊の儀式を行うことにした。

儀式の最中、霊媒師は声高に呪文を唱え、由美はピアスを握りしめた。その瞬間、強烈な風が吹き荒れ、彼女の耳元で誰かの囁き声が聞こえた。「私を忘れないで…」と。その声は次第に薄れ、やがて静寂が訪れた。

儀式が終わった後、由美はピアスを深い森の中に埋めることを決意した。その場所には二度と近づかないと誓った。ピアスを埋めた後、彼女の生活は徐々に元に戻り、以前のような平穏な日々が訪れた。

しかし、数ヶ月後、彼女の耳に新しいピアスをつけて出かけた日の夜、鏡の中に一瞬、あの古いピアスが映り込んだように見えた。由美は冷たい汗をかきながら、その場に立ち尽くした。