気だるげ男子のいたわりごはん

4.うなぎのちらし寿司

計画は順調

「わんにゃんスマイルでございます」

　数コールで、隣の席の嶺衣奈が電話を取った。

「お買い上げありがとうございます。はい、そちらの商品は素材のみを乾燥させたもので」

　どうやら商品についての問い合わせらしく、資料を確認しながら受け答えしている。

　最近は、電話が鳴ってもびくびくすることが無くなった。落ち着きも出てきて、成長しているなと感じる。

　嶺衣奈の涼やかな声を聞きながら自分の仕事を進めていると、史哉から声を掛けられた。

「文字の大きさなんですけど」

「うん」

　史哉は商品のラベルを制作している。

　新商品の発売に向けての作業だ。表面のデザインは決定したので、業者からの納品待ち。

　彼が作成しているのは、商品の裏面に貼るラベル。内容量や産地等を記載したものだった。

「これくらいで大丈夫ですか」

「商品名は、もう少し大きくしたほうがいいかな」

　私の指摘通りに、史哉がマウスをカチカチと動かす。文字がみょーんと大きくなった。

「あっ、ちょっと大きすぎるかな」

　そう言うと、また史哉がカチカチして、文字をみょんみょーんと小さくする。

「あ、行き過ぎてる。元のより小さいよ。うーん……？　そう、そこそこ、ストップ！　そのくらい。あとはそれくらいで大丈夫だよ」

　私はデスクの引き出しから、定番商品のひとつである『鹿肉のジャーキー』を取り出した。

　パッケージの裏面に貼ってあるラベルを史哉に見せる。

「ほら、こんな風に商品名が大きいと、見やすいでしょ？　これを見本にすればいいと思う」

「……はい」

　史哉はマウスを操作しながら、商品をチラ見する。

　相変わらず無表情で小声だけど、返事をしてくれる。勝手に仕事を進めるのではなく、きちんと確認するようにもになった。めちゃくちゃ成長している。

　自分が楽をするために「部下有能化計画」があるのは確かなのだけれど、単純にひとが成長していく姿を見るのは楽しいし、うれしい。

　先輩社員の実久にそのことを報告すると、彼女は、たばこの煙をふぅーーっと吐いた。

　いつもの禁煙スペースで、実久は少しむずかしい顔をしている。

「杉崎を押し付けちゃった私が言うことじゃないんだけど」

「はい」

「あんまり、入れ込まないほうがいいわよ」

「入れ込む……？」

　どういう意味だろう。

「杉崎と、竹井さん？　だっけ。杏が面倒みてる新入社員」

「そうです」

「今の若い子は、何考えてるか分からないから」

「どういうことですか？」

　実久がたばこの火を消し、周囲をちらちらと確認する。

　私もつられて、きょろきょろと辺りを見渡した。幸い、他に社員の姿は見えない。

　実久が「アルバイト勤務の子がさ」と声をひそめる。

「辞めちゃったんだよね。わりと最近入った子で、二十歳そこそこだったと思うんだけど」

「……まぁ、そういこともありますよね」

　残念なことだけど、何か事情があったのだろう。

「それが、面談では続けたいって言ってたらしいのよ」

「そうなんですか」

　うちの会社では定期的に「面談」というのがある。

　上司に呼ばれて話をするのだけど、格式ばった雰囲気はない。お茶を飲みながら色々と相談に乗ってもらえる場だ。