どうやら今夜、妻から離婚を切り出されてしまうようだ

第15話

　俺は大きく深呼吸した。

「お義父さん！」

「お義父さんと呼ぶな！！　図々しい奴め！」

「す、すみません！！」

倍以上の大きい声で怒鳴られ、思わず萎縮しそうになる。

「お前のような男に、お義父さんなどと呼ばれる筋合いはない！」

「で、ではヒューゴー子爵と呼ばせて下さい。ヒューゴー子爵！　どうしても私を出入り禁止にすると仰るのでしたら、言う通りにいたします。ですがその代わり条件があります！」

「何……？　条件だと？」

義父の眉がピクリと動く。

「はい、そうで……」

「馬鹿者！！　まだ自分の立場を理解していないようだな！！　お前のようなクズが条件を言える立場だと思っているのか！！」

鼓膜がビリビリ震えるほどの大声で怒鳴る義父。

「ク、クズ……？」

言うに事欠いて、まさか自分がクズ呼ばわりされるとは思わなかった。

しかも、こんなに大勢の見ている前で。流石にこれはショックが大き過ぎる。

「ああ、そうだ。クズをクズと呼んで何が悪い」

義父は腕組みしたまま、微動だにしない。

「くっ……」

思わず、唇を噛みしめる。

だが、こんなことぐらいで挫けてなるものか。これでも俺は若くして一代で事業を起こした社長だ！

おまけに、義父の言われるまま出ていけば……何もかも失ってしまう！！

「そのようなことを仰らず後生ですから、どうかお願いします。この通りですから」

こうなったら下でに出るしか無い。恥をかきすて、情けないほどに何度も頭をペコペコ下げる。

「ふん！　まぁ良い。聞くだけ聞いてやろう。お前が出ていく条件を言ってみろ」

やった！　俺の誠意が伝わったようだ！

下でに出て正解だった。

「はい、でしたら私物を全て引き取らせて下さい。会社にある私物と、屋敷にある私物全てです。着の身着のまま追い出されては露頭に迷ってしまいます。私物まで取り上げるのは、あまりに無慈悲ではないでしょうか？　私物の持ち運びの許可と、荷物整理に時間を下さい。5日……いえ、せめて3日。いかがでしょうか？」

情に訴えるように話せば、少しは聞く耳を持ってくれるかもしれない。

何とか出ていくまでの数日間、時間を稼ぐんだ。

そして、その間に信頼を取り戻せれば……うまくいけるかもしれない。

義父は少しの間、考え込む素振りを見せたが……やがて頷いた。

「……いいだろう」

「え！？　本当ですか！？」

まさか、俺の作戦が成功したのか？

「住むところが決まり次第、住所を教えろ。お前の私物を郵送してやろう。それまでは預かっといてやる」

「え！？」

まさか、そう出てくるとは思わなかった。

「だが、こちらもタダでは出来ない。なのでこちらの条件も出そう」

「ど、どのような条件……でしょうか……？」

背中を嫌な汗が伝う。

すると義父がニヤリと笑い、懐から二つ折りにした書類を取り出した。

「これにサインをしてもらおうか？」

「サ、サイン……？」

まさか……果てしなく嫌な予感しかない。

「そうだ。言わずとも分かるだろう。既にエリザベスの署名は入っている。後はお前が署名するだけだ！　さぁ！　とっとと離婚届にサインしろ！　さもなくばお前の私物は没収だ！　どうせ、我らが与えた金で買い集めたものばかりなのだからな！」

義父が眼前に突きつけてきた離婚届には……エリザベスの名前がしっかりと記入されていた――