見える人のミジカイダン

第6話 『座敷童』

　私が子どもの頃に見えていた、座敷童の話です。

　正確には、座敷童が聞かせてくれた話ですね。

　うちに居た座敷童。

　自分やクラスメートと同じような洋服を着ていました。

　小さい頃の私は、親戚や近所の子だと思っていたんです。

　いつも居るわけではなく、時々ソファーや椅子でくつろいでいたり、出しっぱなしの玩具で遊んでいたり。

　私の玩具を勝手に使われていても、別に嫌な気持ちにはならなかったんです。

　一緒に遊んだり、おしゃべりもしていました。

　いま思えば、不思議な存在というか。

　知らない子が家に居たら怖いと思いそうなものですが、家の中に居ても違和感がなかったんですよね。

　いつだったか、小学校で子ども向けの怪談漫画が流行った時期があって。座敷童の話も聞く事がありました。

　それで、うちに居た女の子とも、そんな話をしたんです。

　もう、その頃には、親戚の子とは違うのかな？　と、思い始めていましたけど。

　建売分譲住宅だったので、こんな新しい家に座敷童は居ないよね～なんて言ってみたら、自分は座敷童だと言うんです。

　いろんな子が座敷童って呼ばれてるらしいけど、あたしは、ずっと昔に死んだ子どもなの。

　初めは、あたしが死んじゃって悲しんでるお母さんに、大丈夫だよ、私はここに居るよっていう思いで見守ってた。

　お母さんがお婆ちゃんになって、妹がだんだん大人になって、恋人が出来て結婚して子どもを産むのもずーっと見守ってきた。

　ずっと見ているから、生まれてきた妹の子どもも可愛いの。

　愛着があって、子どももその子どもも、ずーっと成長を見守ってきた。可愛い。

　それで、いつの間にか座敷童になってたの。

　そんな風に、聞かせてくれました。

　元々、その座敷童は『座敷童』という言葉を知らなかったそうです。

　見守っている家族が、座敷童かもねー、なんて話をするから。じゃあ自分は座敷童っていう存在になってるんだろうな、と思うようになったと。

　自分と同じような座敷童はたくさんいて、見守ってきた家族が途絶えてしまったり、見失ってしまった子もたくさんいる。

　野良という表現もおかしいけど。

　目についた家族や気に入った家に行って、その家族や家を見守る存在になっているのだと、聞かせてくれました。

　今はもう、見えません。

　若いころ、あまり良くない事に手を出していた時期があって。

　そのせいで苦労をかけていた妹に、座敷童はついて行ったらしいです。

　妹家族とは疎遠になっているので、今でも座敷童が居れば見えるのかどうかも、わからないんですよね。