グリモワール１《魔術の書》が私にすべてを開放せよ、と叫んでいる。

三十三話 アラベスク模様の銀の鍵

　ノアの声を聞いていると、急に不安に駆られた。

「ああ、兄上、わたし怖いの。これからどうしたらいいの？」

　――アニス。僕は何も見えない。何が起こったのか、説明してほしい。

「どうすれば、実態になれる？」

　――ミモザにかけられた魔法だ。彼なら解くことができる。

「ミモザはいないの」

　――どういうことだ？

「ミモザは、ローズを送るためにアレイスターに行ったの。わたしは一人よ」

　兄の声が黙り込む。すぐに、真剣な声が響いた。

　――アニス。ミモザはお前の精霊だ。お前なら、僕の魔法をとくことができるかもしれない。

「兄上、今のわたしはアニスじゃないの。別の少女なの」

　――何だって？

　ノアの唖然とした声がした。アニスは自分の失態に体が冷たくなるようだった。

「ああ、ノア、本当にごめんなさい」

　――何だってそんなことに？

　ノアの絶望的な声がした。アニスは体が震えた。

「わたしが悪いの。ジョーンズの命を守るために、メイドと入れ替わったの」

　――ジョーンズとは誰だ？　最初から説明してほしい。

　アニスは顔を覆った。泣いた上に、体はへとへとだった。

「もう嫌。兄上、わたし、もう疲れたの」

　――アニス。何があったのか知らないが、泣き言は聞きたくない。この世界を救うのはお前しかいないんだ。

「簡単に言わないで、わたしを追い詰めないでよ、ノア」

　――僕は本気で言っている。お前がどんな姿をしていようと、ミモザがそばにいなくても、君にしか世界を救うことはできないんだ。世界を救うのは僕じゃなくて、お前なんだ。

「どういうこと？」

　――とにかく、僕を実態にするんだ。集中して、ミモザのかけたややこしい魔法を解くんだ。

　アニスは、大きく息を吐いた。

　もし、兄が目の前に現れるのならば何だってやって見せる。

「分かったわ」

　アニスは呼吸を整えて、目を閉じた。

　タンジーの体になっているが、兄は自分の中にいるのだろうか。

　お腹に手を当てる。エネルギーを感じた。鍵の位置を確認する。

　フェンネルはあの時、タンジーの体にノアを移動させたのだろうか。

　それとも、ノアのエネルギー体が繋がっていて、タンジーの肉体に転移したのだろうか。確かに、兄のエネルギーがお腹にとどまっているのが分かる。

　兄を守るように魔法で守られている。この鍵を外へ取り出して、実態にせねばならない。

　アニスは、手のひらを当てて、鍵を引き寄せた。物質が手のひらに集まってくる。手のひらから物質化させて取り出した。描いた通りにうまくいった。

　鍵が現れる。

　アラベスク模様の銀の鍵。

　それを見た途端、グリモワールの内容を思い出した。

　どうして思い出さなかったんだろう。

　それは、連なる時空の門を開くことができる。

　確か、幻の鍵だ。まさか、兄が銀の鍵だったなんて。

「兄上……」

　アニスは、再び泣きそうになる。歯を食いしばって、手のひらで浮いている鍵を睨んだ。

「実体化せよ」

　アニスは、鍵にかけられた魔法を解いた。

　ノアの姿が現れる。

　アニスと同じ金色の髪、鋭い瞳に鼻筋が通った端正な顔。強く結ばれた口元。

　長身の彼が現れて、アニスはあまりにうれしくて抱きついた。

「ノアっ」

　涙があふれてくる。さみしかった。

　一人ぼっちでいる気がしていた。

　アニスの体は冷たく、震えていた。

「アニス……」

　ノアが見下ろしている。彼はかなりショックを受けていた。

「その姿はいったい……」

「タンジーよ。魔女見習いなの」

「それにしても、醜い」

　アニスは悲しい顔をした。

「ひどいわ、兄上。これでもマシになったのよ」

「え？」

「声が……、彼女と入れ替わった時、もっとひどい声をしていたの。甲高い雲雀（ひばり）のような声をしていたのに、今は違う。アニスの声とも少し違う気がするけど……」

　アニスは、タンジーの体に異変が起きていることに気付いていた。小鳥を助けた後から、声が変わったのだ。

　そして、魔法が使いやすくなった。

　おそらく、この体に慣れて来たのだと思う。

「それにしても、ちびで不細工だ」

　兄の言葉に、アニスは首を振った。

「それ以上言うと、その口を封じるわよ」

　睨みつけると、兄が口を開く前にドアをノックする音がした。二人は同時に振り向いた。

「誰だ？」

　ノアが低い声で言った。