この物語のタイトルはまた今度考えるよ。

００５ ムー文明ノ眠レル幼女王

　「へぇ。核戦争起きたってのに、意外と残ってるもんだね。」

　「あらほんとね。でもちょっと不気味ね。」

　一息を終えトーマと０１（ゼロワン）は森を抜けた。

　そこには大きなクレーターがあり、そのクレーターの中心には大きく聳え立つ、今にも倒れそうなお城。

　お城を囲うように街ができている。

　「ここが原爆落下地で、その後もここでで街づくりをしたのが分かるわね。案外馬鹿な文明ね。」

　「どうかな、理屈よりも愛を選んだんだと思う。」

　「愛･･･？」

　「うん。死ぬとわかってても生まれて育った愛する故郷。生まれた場所で散る･･･美しいと思わないか？」

　「トーマはそういう厨二病な所あるよね。」

　彼女がそう言うと、トーマは少し頬を膨らませて悲しげな顔をした。

　「ほいっと。」

　2人はクレーターへ飛び降り、お城の方へと街を潜る。

　地面には人の影の跡が無数に残っている。そして全ての建物はそれらを避けるように建てられている。

　「トーマの説が正しいみたいね。焼けた同胞をそのままにしている。」

　さっきまで不貞腐れていたトーマの顔には今や笑みが浮かんでいる。

　サイコパスと言われても仕方がない程に。

　「いい眺めだね、０１（ゼロワン）。」

　「そうね、少し手入れすれば拠点にできそう。」

　「でも人手が欲しいよね。『オベリスク』だっけ？を倒すのにもさ。」

　「うーん、相手が『オベリスク』なら、うちらは『オシリス』でどう？」

　「冥界を司るってやつ？」

　「そう。」

　「いいと思うよ。ぶっちゃけなんでもいいよ。」

　「こっちで人を集めてみるね。」

　「はーい、頼むね。」

　彼らを監視するように、クレーターの外で輪をつくって集まる動物達。しかし、踏み入れようとはしない。

　どれだけ長い年月が過ぎたとしても、ここを生きる生命体は皆、このクレーター内の危険性を遺伝子レベルで記憶している。

　「さっきの巨人は入ってくるかな？」

　「デカすぎてそもそもおさまらないんじゃない？」

　「あ、そっか。そうだよね。」

　すると何処からか、不可解な音が鳴り響く。それは鯨のような鳴き声だが、背筋がゾワッとする程とてつもなく低い音色だった。

　「たまげたな。」

　空を見上げると、遥か上空を飛んで通り過ぎる巨大な生物。

　いや、この形はドラゴンだ。陰になってることもあるが、それは漆黒。

　そのドラゴンと目が合った気がする。何かを警告しようとしているのかもしれない。

　「あの方角は巨人の方ね。」

　「喧嘩か！」

　トーマがドラゴンの進行方向に走り出したとき、０１（ゼロワン）がその袖を掴んた。

　「どうしたの？面白そうやん、行こうよ。」

　「おかしいのよ……」

　「おかしい？……何がだ？」

　彼女は周囲を見渡した。

　「見て、こんなでかい、食物連鎖の王に君臨する伝説上の生物がいるのに、動物達は微動だにしないどころか、気づいてもいないかのようなの。」

　「確かにそれは妙やね。悪かったよ、もう行かないよ。」

　「いい子。さぁ！お城に行こ！」

　「え、待って、城に行きたいだけじゃない！？」

　るんるんスキップする０１（ゼロワン）を見つめて呆れたのか笑うトーマ。

「あれ、なんかイメージと違うな。」

　彼らはお城に足を踏み入れた。

　しかし、外見の割には、内装はほぼない。まるでレプリカのようである。

　「油断しないで、恐らく誰かがいる。」

　「０１（ゼロワン）がそう言うなら。」

　きっと能力使ったんだろうね。ほんと面白みに欠けるというかなんというか……

　「でも、それはそうとして、歓迎されないのもなんか余計に不気味だ。」

　「まぁ、いいんだけどさ。」

　「でもやっぱり、おもてなしはしようよな。」

　 「別にいいんだけどさ。」

　「一応お客さんなんだしな。」

　「全然気にしてないからさ……痛ッ！？」

　０１（ゼロワン）はトーマ乗った頭を拳で1発殴ってみせた。

　「うるさい。」

　「イテテ、ごめんなさい。とんがりみみのくせに……」

　さらに強烈な一撃を食らわせ、彼は3メートルは軽く飛ぶことに成功した。

　「ま、参りました……」

　「はぁ、子どもね。行くわよ、登ろ。行く宛て、これしかないし。」

　「へい……にしても、どこまで続いてるだろう、この螺旋階段？」

　「多分たけど、最上階よ。想像するだけで酔っちゃうわね。」

　彼はこの天まで届きそうな螺旋階段を一段一段駆け上がっていく。

　「848…849.…850段目…！」

　「足元に氷柱を創造して一気に登れないの？」

　「というか、翼を創造できるよ。」

　「しなさいよ……」

　「それじゃぁつまらないでしょ？せっかくラスボスが用意してくれたステージ…863……」

　「あ、そう……」

　見るからに限界がきている|０１(ゼロワン)。でも仕方ない。これもまた僕が彼女に教えられるものの一つ、人生の楽しみ方だ。

　これを乗り越えた時、彼女は少年……いやこの場合は少女か…？の心を見いだすだろう。

　まぁ、実を言うト僕も飽きた。

　うん、いくつかの階級を設定して、上位に登るにつれ強敵なモブキャラをは用意しようよ。

　 「やっぱりつまらないんでしょ。」

　「うるさい。」

　トーマは紫に輝く氷の大きく逞しい翼を創造し、０１（ゼロワン）を腰を掴んで羽ばたいた。

　その姿は天に返る天使としか言葉が喉をとおらないものだろう。

　そして、やがて2人は最上階に足を着く。

　そこはまるで映画のワンセットのようである。

　「すごいわ……」

　とてつもなく広く、辺り一面が眩しい程の白に覆われている。

　その奥には、大きなゴージャスなベッドがポツンと存在している。

　「あのベッドで寝てみたい…」

　「え、そこ！？」

　ツッコまずには居られない０１（ゼロワン）だった。

　ベッドを囲う少し赤っぽいヴェールの向こうに見えるは、少女の影。

　「呑気な娘だね。攻められてるというのに。」

　「別にそういう訳でもないでしょ。馬鹿トーマ。」

　「馬鹿トーマ……」

　「とても綺麗な子ね……可愛い。」

　赤髪の幼い少女。

　「ベッドの端にホコリが被っていることから、恐らく長いこと動いてない……でも息はしてるみたいね。」

　「 厄介な能力を持ってしまったかもね。」

　「そうね……」