じいちゃん家 ～意外と異世界、近かった～

第10話 こんにちは。ブラウニーさん（２）

　私たちはロイドさんの後をついて、階段を上っている。

　今までいた、転移の魔法陣の描かれていた部屋は、地下の倉庫の並びにあった一室で、私たちは一階へ向かう階段を上っているところだ。

　一段一段が、少し高いせいで、私だけではなく、ロイドさんも、翔ちゃんも、よっこいしょ、よっこしよと声をあげて、上っていく。

　……じいちゃんは長い足のおかげで、楽々と上っていく。ちょっとムカつく。

　階段を上りきると、そこは廊下の突き当り。正面に長くワインレッドの絨毯が伸びている。

　その廊下を進んでいると、途中の角から、もう一人のブラウニー（屋敷妖精）が現れた。

『あらあらあら。アラン様、お帰りなさいませ』

　そう声をあげて、トトトッと駆け寄る彼女はブラウニー（屋敷妖精）のマリーさんだ。

　ロイドさんと同じくらい小さな体に黒いワンピースに白いエプロンをつけた中年の女性。浅黒い肌に、焦げ茶の髪を一つにまとめた、ぽっちゃりした顔をしている。

「マリーか。うむ、戻った」

『それにエマ様まで！　お久しぶりでございますね』

「こんにちは！　お久しぶりです！」

『それに、後ろは……』

「うむ、孫のショーだ」

「ど、どうも」

『まぁまぁまぁ！　アラン様のお小さい頃にそっくりではありませんか！』

　その言葉に、私はじいちゃんと翔ちゃんを見比べる。もしかして、翔ちゃんも、じいちゃんくらい背が高くなるんだろうか、と思ってしまった。

『お食事はお済みですか？』

「ああ、一応、朝食は澄ませてきたが……」

くぅぅ～という軽いお腹の音がした。翔ちゃんだ。

「お腹空いた」

「あ、でも」

　私は赤いボストンバッグのファスナーを開けて、中から小さい風呂敷に包まれたお弁当を出してみせた。

　ばあちゃんが、朝食の他に、早くから用意してくれたお弁当だ。

『まぁまぁまぁ！　もしや、ユミー様ですか？』

　マリーさんの目がキラキラと輝く。

　ばあちゃんとマリーさんは、一回しか会ったことはないのだけれど、ばあちゃんの趣味（アクセサリー作り）を通して、仲良しなのだ。

「そう！　じいちゃんの分も入ってるよ！」

「おお、さすがユミー！」

「当然、ロイドさんたちにも、ばあちゃん作ってるからね」

『まぁまぁまぁ！』

『ありがとうございます』

　彼らはあまり食事をしない。基本、じいちゃんから渡される魔力で、十分だ。食事をすること自体、嗜好品のような扱いらしい。

　それでも、ばあちゃんのお弁当は格別らしく、ロイドさんも嬉しそうにしている。

　もう一つの風呂敷には、三人分の小さなタッパーのお弁当が入っている。中身はおにぎりに、ばあちゃんのお手製のたくあんと唐揚げだ。

「ボブさんの分もあるの。声をかけておいてね」

　ボブさんとは、二人と同じブラウニー（屋敷妖精）で、じいちゃん家（ち）の庭師をやっているのだ。

　この屋敷には、ブラウニー（屋敷妖精）はロイドさん、マリーさん、ボブさんの三人しかいない。

　じいちゃんが、ほとんどあちら（日本）にいるから、彼らに管理を任せているのだ。

『わかりましたわ！』

　私がブラウニーたちのお弁当をマリーさんに渡すと、ホクホク顔でエプロンのポケットの中にしまいこんだ。

「えっ！？」

　また驚いた声をあげたのは翔ちゃん。

　そうだよね、そうだよね、と頷く私。私も初めて見た時は驚いたもの。

『ほほほ、これはアラン様が作って下さった『マジックバッグ』の変形したものなんですよ』

「『マジックバッグ』……じいちゃん、そんなの作れるのか！？」

「ああ」

　ニヤリと悪そうな顔で笑ったじいちゃん。

「すげー！」

「あははは、先に荷物を置いてきてから、飯にしようか」

　じいちゃんは大興奮の翔ちゃんの頭をポンとたたくと、大きなエントランスにあった階段を上り始めた。

「すげぇ……」

　学校の宿泊学習で泊った古いホテルみたいな階段に、翔ちゃんはポカンとしている。

　マリーさんがニコニコしながら、『客間にご案内しますね』と声をかけてきて、同じように階段を上り始めたので、私と翔ちゃんも後をおいかける。

　階段を上り切ると、じいちゃんは左手、私たちは右手に分かれる。

『エマ様のお部屋はこちら、ショー様は向かい側になります』

　マリーさんに案内された部屋の中に入る。

　去年も同じ部屋だったので、少し懐かしい。

　大きな窓に臙脂のカーテン、壁紙はピンクベージュで落ち着いた雰囲気。行ったことはないけど、高級ホテルって、きっとこんな感じなんだろうな、と思う。

　足の細いソファに、ボストンバッグを置くと、天蓋付きの大きなベッドに、ダイブする。

『フフフ、お荷物の片付けが終わりましたら、食堂でお待ちしてます』

「あ、はーい！」

　ワクワクしすぎて、マリーさんがいたのに、はしゃぎ過ぎだったようだ。

　マリーさんの姿が見えなくなった後、私は急いで荷物の整理をする。当然、一番はばあちゃんから渡されたお弁当だ。

　一週間ほどの滞在予定なので、着替えなどは多くは入っていないから、ボストンバッグの半分はお弁当になっているのだ。

　その少ない着替えを取り出し、クローゼットに入れようと戸を開けた。

「うわぁぁ……」

　……可愛らしいドレスがいっぱい下がっている。

　こんなの、どこに着ていくというのか、というようなぴらぴらしたカラフルなドレス。

　今の自分の格好と、見比べて、思わずしょっぱい顔になってしまった。