ガラテア・コンプレックス 転生した３Dデザイナーは異世界ゴーレムを「盛り」続ける！

完成の歓声

「……ウィル君はね、一生眠っているはずの人たちを起こしたんだ。君のゴーレムは〝龍〟や〝虎〟を目覚めさせてしまったの」

「そんな、だって俺はただ……」

「きっと彼らは君を睨（にら）んでいるよ。絶対追い越してやろうって」

　ふんわりとした猫っ毛の金髪の少女が、少年に向かって振り返る。

　少年と少女の間には、人間くらいの大きさの人形があった。

　人形はメイドの服装をしている。スカートは長く、身持ちは堅そうだ。

　腰まで伸びたつややかな亜麻色の髪はすらりと真っ直ぐで、瞳は秋の空のような薄い青色をしている。人形にもかかわらず、彼女の目を見つめることは多くの男がためらうだろう。見ているだけで心の奥底を揺らす「何か」があるからだ。

　人形は、美しいという中にも、一輪の百合のような清楚さが勝（まさ）っている。

　――が、その肉体は大地の豊穣の具現化！

　白く、高潔さのあるデザインのブラウスでも、偉大なる神々の山嶺の如き双丘の主張が抑えきれていない。丸みを帯びた曲線の上を走る服のシワは栄光のロードだ。

　そして鉄紺色の重厚なロングスカートはその下にある天体を支える宇宙だ。広大な闇のなかに確かな存在があり、それが滝のように落ちるスカートの瀑布（ばくふ）で強調されている。

　人形の肢体は豊満そのものだ。

　それはある種の理想が持ち得る究極の形態。

　人々の夢の具現化といえた。

「アルマ、僕には君のことが理解できないよ」　

　アルマと呼びかけられた少女の細い目は笑っていた。

　しかし、それは嘲笑ではない。聖母の如き慈愛の色が見て取れた。　

「……この人の想いとつながり。君には理解できないだろうね」

「アルマ……」

「――スケベに限界はないんだ。」

「格好つけて最低なこといわないで？！」

★★★

「よし……できた！！」

　俺は待ち望んでいた喝采をあげた。

　――できた、完成、おしまい。

　この言葉のために、これまでの面倒があったといってもいい。

　干し草と土の香りで一杯の納屋の中で、俺は土人形を見上げる。

　俺の身長の倍くらいある土人形は、ヒトの形を模していた。

　しかし、そのずんぐりとしたシルエットは、どこか愛嬌を感じすにはいられない。

　頭には麦わら帽子を被り、手にはクワ。背中には巨大なブリキのタンクを背負っており、そこからホースが胴体の前部にあるシャワーノズルにつながっていた。

　一見すると農業をテーマにしたチャーミングな置物にしか見えない。

　しかし、こいつは……動くのだ。

「よし、テストしてみよう……歩行１、ワンループ！」

　俺が指示すると、土人形がうなって動き出す。

　右足を一歩前に踏み出し、次に左足を前にして歩く。

　そしてまた最初と同じポーズに戻った。

　ごくシンプルな歩行。そのパターンを一回だけ実行したのだ。

「うーん、まだ甘いな……アニメーションは久しぶりだし、まぁ――」

＜どさ……＞

　納屋の入口で何かを落とす音がした。

　振り返ると、そこにはこの世界での（・・・・・・）俺の両親が納屋に入ってきたところだった。

　音の正体は、母が弁当を入れたバスケットを床に落とした音のようだ。

　埃っぽい床の上に丸パンが落ちている。

「ウィル……本当に直してしまったのか？」

「う、動いてたわよね？」

　くわっと目を見開き、唖然としているのが父のマックス。

　バスケットを落として固まってるのが母のマヤだ。

　二人は納屋の入口で立ちつくし、土人形を見上げている。

「う、うん。まだアニメのテスト中だけど……体（モデル）の修理は終わったよ」

　俺の返事を聞いて父は我に返った。

「本当か？　父さんには手も足もでなかったのに……」

「う、うん。魔力回路の不具合だった。流れを最適化するだけでよかったみたい」

「まぁ！　ウィルったら技師さまみたい！」

「この子はまだ１２歳だぞ？　魔機予備校にも入れない歳なのに……末恐ろしいな」

「私たちの子、天才なんじゃないかしら！」

「うぅむ……」

　金縁（きんぶち）の古い丸眼鏡を直す父は、どこか誇らしげだ。

　母親のマヤも少女のように飛び跳ねて、息子の偉業を喜んでいた。

「ま、まぁ……ね！」

　俺は喜ぶ両親に対して、あいまいな返事をする。

　少し複雑な気分だ。いや、疚（やま）しい気分といってもいい。

　というのも――これをやったのは初めてじゃないからだ。

★★★

　俺は元々この世界の人間じゃない。

　いわゆる「転生」というやつを経験している。

　今はウィルという名前の少年だが、前世は創介（そうすけ）というオッサンだった。

　といっても、前の人生でも今と同じようなことをしていた。

　子供の頃から、いつも何かを創っていた。

　油粘土でヒトや動物をつくり、紙とペンで車を描いた。

　母親はそんな俺を止めようとはしなかった。

　――思い返してみると、何でだろうか。

　情操教育にいいとか、手先が器用になるとか……。

　あるいは、止めるだけの理由を見いだせなかったのか。

　今となってはよくわからない。

　あまり口数の多い人じゃなかったから。

　まあともかく、創ることが好きだった俺は次第に難しいことに挑戦し始める。

　絵に色を塗ることを覚え、粘土に心棒を入れてより大きな物を作る。

　そうしたことを続けていた俺に衝撃を受けた事件が起きた。

　――コンピューターグラフィックス（CG）の登場だ。

　俺が中学校のころ、ゲームがCDになって、３Dという概念が現れた。

　それまで世界は二次元だった。それに奥行きが生まれたのだ。

　「絵」が手触りのある「世界」になったのだ。

　当時の俺に３DCGは刺激が強すぎた。

　それこそ、人生の舵取りを奪われるほどに。

　俺は絶対ゲーム会社に入ってやると思って、その夢を実現した。

　とはいえ、前世のことはあまり思い出したくない記憶でもある。

　ゲーム業界は睡眠不足は当たり前だし、ストレスも多い。

　エナジードリンクを飲みすぎによる、腎炎、高血圧、心不全のトリプルアクセル。

　これが俺の死因だ。３Dデザイナーというやつは、健康的で文化的な死に方を選べないモノなのだ。（そんな死に方が本当にあるかどうかは置いておいて）

　死んだ俺は異世界に転生した。

　これについては、まったくの謎だ。

　女神様には会わなかったし、ヒゲの爺さんにも会わなかった。

　転生先の世界も、俺がこれまでに遊んだどのゲームにも似ていない。

　まったく縁もゆかりも無い、ただの異世界だ。

　いや、異世界ってそういうもんか。

　この世界の時代は、前の世界と比べると、そうだな……。

　大体、第一次産業革命の時代だと思う。

　第一次産業革命とは、蒸気機関が発明され、農業を始めとする、ありとあらゆる産業に機械が入り込んできた時代のことだ。

　中世の遺風が残る旧い世界に、新しい息吹が吹き込まれて激しく衝突する。

　そんな時代だ。

　しかし、この異世界で起きている歴史は、似て非なる歴史だ。

　産業革命の主役になったものが、機械ではなかった。

　――ゴーレム。

　ゴーレムとは、魔法で動く土人形だ。

　ゴーレム自体は、何の変哲もない土でできた人形だ。

　なのだが、このゴーレムの全身には血液のように魔法が流れている。

　これにより土人形に過ぎないゴーレムを思い通りに動かせる。

　その動きの指定は「アニメイト」、略してアニメで行う。「生命を吹き込む」という言葉の意味通り、魔法でゴーレムに動きを記録して動かすのだ。

　ゴーレムはアニメで定められた動きを繰り返し、人々のかわりに仕事をこなす。

　農場では畑を耕し、種を植えて水をまく。

　鉱山では石を砕き、鉱石を運ぶ。

　海や川では船をひき、運河を渡らせる。

　そして戦場では、銃砲をぶっ放して巨大な斧槍をぶん回す。

　世界の全てがゴーレムによって大きく変わった。

　この異世界では、蒸気機関以上の革命が起きていると言ってもいいだろう。

　ただ、こいつの根幹になってる技術がちょっとした問題だった。

　ゴーレムの作り方、製作工程、およびその原理は、俺が前世で死ぬほど触（ふ）れてきたものとまるで同じだった。

　つまり、ポリゴンとまったく同じものだったのだ。

★★★