鼻からスパゲッティ！ 熱湯風呂！ 耐久マラソン！ 激辛ラーメン！ おらっ、掛かって来いやぁ！！ ～挑戦！ チャレンジスピリット！ みんなの笑顔とクズ勇者の泣き顔を見る為だったら、無謀な挑戦も価値あり～

第１４話 小手調べ

　勇者に勝つには、Ｓランクのモンスターに勝てないと無理だろうな。

　Ｓランクと言うとドラゴンクラス。

　いきなりそれは無理なので、とりあえずＡランク・モンスターとやることにする。

　口の中の傷はまだ治ってない。

　モンスターと小手調べしたら、激辛ラーメン一気食いにレッツチャレンジしよう。

　逃げるぐらいはできるはずだ。

　ランク不問の掲示板に、オーガの依頼がある。

　やってやるぜ。

　俺は掲示板から依頼を剥がした。

『戦いの神：良い覚悟だ。結果の判る勝負はつまらん』

『鍛冶の神：ふむ、それでこそわしが剣を打った男』

『愛の女神：勇者の称号を奪い取るなら、これぐらいは潜り抜けるのが、とうぜんでしてよ』

『試練の神：先にレッツチャレンジして欲しかったが、これもまた試練』

「馬鹿ですか？！　死にますよ！」

　受付嬢に怒られた。

「駄目だったら逃げ帰る」

「依頼破棄は罰金ですよ。ランク不問依頼ですから、Ａランク依頼より罰金は安いですけど。無駄にするなら、受付嬢に貢いだほうがましですよ」

「生きて依頼を達成できたら、依頼金の半分は受付嬢達に何か買ってプレゼントする」

「貢げは冗談だったのに」

「良いんだよ。可愛い受付嬢がいるから頑張れる」

「可愛いだなんて。でも、みんなに貢ぐのは減点です」

『戦いの神：金はぱーっと使わないと戦士ではない』

『鍛冶の神：装備に金を使わないのは、神剣が愛剣と決めておるのか。その心意気よし』

『愛の女神：オーガ討伐ができたら、愛が生まれるかも知れないですわね』

『試練の神：俺の試練ではないが、試練を頑張れ』

　なぜか死ぬという気持ちが湧かない。

　なんだろうな。

　自信はないが、そんな気がする。

　オーガの出る村まで、行商人の馬車に乗せてもらった。

　手配してくれたのは受付嬢。

　普段はここまでしないのは知ってる。

　まだプレゼントしてないけど、お礼かな。

　オーガが出た村までは３日ほど掛かった。

　口の中の傷もかなり良くなっている。

　村人に訊いて、オーガが来た方向に向かう。

　縄張りに入ると、入ったとはっきりと分かった。

　生き物の気配がしないのだ。

　息をひそめて生きている感じ。

　錯覚だと思うけど、強敵がいる圧力がひしひしと感じられる。

　草を身に纏って、足音をなるべく立てずに歩く。

　遠くで吠え声が聞こえた。

　たぶん、オーガだろう。

『戦いの神：胆力が付いたな』

『鍛冶の神：素手で勝てるのか』

『愛の女神：愛を勝ち取るのです』

『試練の神：良い顔つきだ。試練に挑む顔はこうでなくては』

　オーガの足音が聞こえる。

　さて、弱点だけでも掴みたい。

　ゆっくりオーガに近づいて地に伏せる。

　歩いて来るオーガがでかい。

　３メートルは超えていそう。

　このぐらいの距離なら良いか。

　俺は立ちあがると、果汁の入った素焼きの瓶を投げた。

　ストライク。

　オーガの顔は果汁まみれになった。

「ウガアアア！」

　オーガが手で顔を撫でる。

　そして、俺と視線が合った。

　やばい、しばらく痛くて目が開けられなくなるって計算だったが、手のひと撫でで終りか。

『戦いの神：小細工は強敵には効かん』

『鍛冶の神：そうかのう。小細工で勝った神もおるぞ』

『愛の女神：愛は簡単に手に入らないものですわ』

『試練の神：ここからが本番の試練だな』

　仕方ない。

　俺はまた素焼きの瓶を取り出して投げた。

　当たった瓶から出たのは蜂。

「ウガ？」

　オーガは俺のことは忘れたみたいだ。

　手で向かって来る蜂を追い払っている。

　俺は全力で逃げた。

　オーガは追い掛けてこない。

　全力で逃げながら、考えを巡らす。

　蜂がオーガを刺してもたぶんノーダメージだろう。

　でも虫に飛び回られるとうっとうしいのは人間も同じ。

　追い払いたくなるよな。

　ただ、人間なら脅威の度合いを考えて、順番を決める。

　オーガが馬鹿で良かった。

　オーガの弱点は知能。

　ただ、生半可な罠とかでは無意味。

　名剣ですら、傷を与えられない。

　魔法にも耐性がある。

　良く燃える液体を掛けて、火を点けてもたぶん駄目。

『戦いの神：撤退も良いが、負け犬になるなよ』

『鍛冶の神：知恵で勝負か。まあ、今回は仕方ないことかの』

『愛の女神：武と知の両方をそなえるのは魅力的ですわ』

『試練の神：今回は知の試練になりそうだな』

　果汁の瓶の木の栓を抜いて、一気飲み。

　うん、染みない。

　痛みもないから、チャレンジできそうだ。

『試練の神：いよいよ、レッツチャレンジするのだな。期待してるぞ』

『戦いの神：つまらん。スキルを得たら、簡単にオーガに勝てる』

『鍛冶の神：いや、知恵を絞らないと無理じゃろ』

『愛の女神：そうですわね。非力なことを考えたら、スキルを得ても厳しいですわ』

『試練の神：焦らすな。早くやれ』

　慌てるなよ。

　もらえるスキルは戦闘スキルらしい。

　俺は対オーガの作戦を考えた。

　スキルが判明したら、作戦の詳細を詰めよう。

　今回は綱渡りも良いところだ。

　でも今のところ死ぬ気がしない。

　やれそうな気しかない。

　たまにこういうことがあるよな。

　やる前から上手く行くって気がする。

　錯覚の時もあるけど、半分ぐらいは当たる。

　上手く行かない予感の逆の時もあるけど。

『戦いの神：こいつ、調子に乗ってるぞ』

『鍛冶の神：作戦が読めん』

『愛の女神：結末が分かるなんて、詰らないですわ。こういうのもよろしくてよ』

『試練の神：そうだな。成り行きをみよう』

　強く考えないと、神は心が読めないらしい。

　神にも限界があるってことだな。

　村へ帰還。

「よし、レッツチャレンジ！」

　どんぶりに入った真っ赤な煮えたぎったラーメンと箸と砂時計が現れた。

　食い始めたら砂時計が動作するらしい。