第36話 白虎とアウシュリー

「決めた!」


 白虎装備にしよう。たしかにブラッディ装備の耐久力には惹かれるものがあるが、白虎装備の瞬間火力は逃せない。


 目の前に浮いたウィンドウの白虎装備の欄をポチッと押すと、宝箱の中に白と黒の縞々の装備が現れた。


 これが白虎装備か。できるなら女の子に着せたい装備なんだけど……。仕方ない。


 オレは白虎装備を収納空間に収納すると、黄金の神殿を後にした。



 ◇



 学園に戻ると、オレはさっそくアリスに会いに行った。女子寮の前でメイドにアリスを呼んできてもらうように頼むと、すぐにアリスが姿を現した。


「ジル様、午前中はどこに行っていたんですか?」


 現れたアリスは腰に手を当てて少しご立腹の様子だ。


「ちょっと王都を見学しててね」

「ずるいです! わたくしも王都を見て回りたいのに!」

「じゃあ、アリスも一緒に行く? たりないものとかあるかもしれないからね」

「はい!」


 そんなこんなで、オレは今度はアリスと一緒に王都へと飛び出した。


「本当に人がいっぱいいますのね。オレールの街でも驚きましたけど、王都はそれ以上です」

「さすが王都だよね。そういえば、アリスは授業に必要な物はすべてそろってる?」

「一応そろえてはきましたけど……」

「どうしたの?」

「あー、う~……」


 アリスはなぜか言いづらそうにしていた。それどころか、アリスの顔が少しずつ赤くなっていく。その空のような瞳も潤んで、目じりには涙まで浮かんでいる始末だ。


 アリスが口元で、手でメガホンを作ってみせた。


 あまり周りの人間には聞かれたくない内容らしい。


 オレはアリスに耳を貸すと、アリスが今にも消え入りそうな震えた声で囁く。


「その、下着が少ないんです……」

「え?」

「ですから、あーもー。し、下着です」


 予想外の答えに、オレはアリスの顔をまじまじと見てしまった。


「そんなに見ないでください……。わたくしだって恥ずかしいんです……」

「ご、ごめん……」


 まさか下着ときたか……。女性用の下着ってどこに売ってるんだ?


 しかもただの下着じゃない。貴族の女の子が着ていてもおかしくない下着だ。


「切羽詰まってる感じ?」

「まだ一応予備はありますけど……数は心許ないです」

「なるほど……」


 どうしたものかと周りを見ていたら、ちょうど服飾店があった。色合い的に女性用じゃないか?


 まぁ、このままではわからないし、訊いてみるか。あそこで売っているならよし、もし売ってなくても、別の店を紹介してくれるだろう。


「アリス、あそこに行ってみよう」

「はい……」


 アリスを連れて服飾店に入ると、ドレスを着たマネキンが出迎えてくれた。やはり女性用の服飾店か。ここで売っていればいいんだが……。


「いらっしゃいませ。あら……?」


 女性店員が不思議そうな顔でオレたちを見ていた。


「ここは女性用の服飾店で間違いないか?」

「はい。左様でございます」

「アリス、ここで頼んでみたらどうだ?」

「はい。あの……。下着が欲しいのですけど、売っていますか?」

「はい。当店は下着からドレスまで、オーダーメイドを承っております」

「オーダーメイド……」


 アリスが不安そうな顔でオレをチラチラ見ていた。


「では、こちらの子の下着を……そうだな、五セット頼もう。アリス、それでたりる?」


 アリスはオレを見てコクコクと頷いた。決まりだな。


「では、お嬢様はこちらへどうぞ。採寸いたします」

「じ、ジル様……」

「行ってらっしゃい、アリス。オレはここで待ってるよ」


 アリスは店員に連れられて奥へと通されていった。


 さて、どうやって時間を潰そうかと考えていると、女性の店員が近づいてきた。


「お部屋を用意いたします。どうぞそちらでお待ちください」

「ありがとう」



 ◇



 さすが、高級店だけあって貴族の扱いになれているのか、サービスはよかった。なにも言わなくてもお茶とお菓子が出てくるし、お世話係兼話し相手として女性店員が付いてきた。


 その話の中で発覚したのだが、学園の生徒、それも貴族がなにかを注文する時、学園に商人を呼び寄せるのが一般的らしい。だから、オレたちを見た店員が不思議そうな顔をしていたのか。


 それに、貴族は普通、馬車で移動するし、従者が付いている。馬車もないし従者もいないオレたちは、さぞかし変な客として映っただろう。


 今度から買い物は学園を通して商人を呼ぶことにしよう。


 それからかなりの時間が経って、やっとアリスの採寸が終わった。採寸だけでなんでこんなに時間がかかるんだと思ったのだが、下着のデザインなんかも決めていたらしい。アリスとしても初めてのことだろうし、余計に時間がかかったのだろう。


「世話になったな」

「ありがとうございました」


 店を出る頃には、もう夕日に空が赤く染まっていた。


 店を出ると、無骨な雰囲気の男が付いてくる。店がオレたちを心配して護衛を付けてくれたのだ。


 やはり高級店。サービスが行き届いているな。


 服飾店アウシュリーか。その名前、覚えたぞ。

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