第32話 第二十階層ボス戦。決着
ブオンッブオンッ！！！
体を半身にして、オークジェネラルたちの両手斧を連続で回避する。まずは右のオークジェネラルから片付けよう。
オークジェネラル。その二メートルを超える筋肉質な体格は、間近で見ると脅威だ。このオークジェネラルの操る両手斧の一撃は、オレを即死させることができるだろう。
動きやすさを重視して、オレの装甲は紙みたいなものだからね。
だが、懐に飛び込んでしまえば、一気にオレが有利になる。
「ファストブロー！ ダブルブロー！」
スキルを使って一気に倒す。拳を打ち込むたびに、オークジェネラルの金属鎧が弾け飛んだ。
「フィニッシュブロー！」
左右の乱打からのアッパー！
もちろん、そのすべてにタスラムの追加攻撃も発動する。合計二十発の連続攻撃だ。
さすがにこの猛攻には耐えられなかったのか、ついにオークジェネラルが後ろへと倒れていく。ドサッと重い音を立てて白い床に大の字に倒れ、ボフンッと白い煙となって消えていった。
ブオンッ！！！
しかし、オレにそれを悠長に眺めている時間はない。オークジェネラルはもう一体いるのだ。
オークジェネラルの両手斧の一撃を回避する。そして、オークジェネラルの懐に潜り込もうとしたら、今度はオークキングが王笏で殴りかかってきた。オークジェネラルの隙をカバーするように立ち回っている。厄介だ。
オレはのけ反るようにして、ギリギリのところでオークキングの王笏を回避する。
その頃にはオークジェネラルは両手斧を振り上げていて、隙が無い。
二対一というのは、圧倒的に不利だ。オークジェネラルとオークキングはお互いの隙をカバーするように連続攻撃を仕掛けてくる。これでは手が出せない。
が、手はある。
オレは小さな収納空間を展開すると、その中からあるものを左右の手に取り出した。
「指弾！」
そのあるものとは、ビー玉より一回り大きなサイズの鉄球だ。それを左右の親指で弾いて、オークキングを狙う。
「指弾！」
「GAHU！？」
スキルとしてMPを消費するだけあって、指弾の威力は強力だ。見る見るうちにオークキングがボコボコになっていく。指弾にもタスラムの追加攻撃が乗るからね。使っているオレでも卑怯なくらいエグイと思う。
オークキングが指弾を嫌ってオークジェネラルの後ろに隠れた。この時こそ好機！
ブオンッ！！！
オレはオークジェネラルの両手斧を紙一重で回避すると、オークジェネラルの懐へと潜り込んだ。
「ラッシュ！」
そして、殴る！ 殴る！ 殴る！
殴るたびにオークジェネラルの体はくの字に折れ曲がっていき、オークジェネラルは立ったまま絶命したのか、そのままボフンッと白い煙になった。
その煙を突き破るように王笏が目の前に現れる。
オークジェネラルの後ろに隠れていたオークキングの不意打ちだ。
だが、オレはそれさえも計算していた。
オレの足は事前に決められていたようにステップを踏み、オレは回転するようにオークキングの王笏を避ける。
「GABU！？」
そして繰り出されるのが、右の裏拳だ。タスラムはオークキングの頭蓋骨を容易く砕き、その追加攻撃でオークキングを滅殺する。
オークキングも白煙となって消え、戦場にはオレ一人だけが立っていた。
完全勝利だ！
「ジル様ー！」
「アリス！」
アリスがオレに飛び付くように抱きしめてきた。ふわりと香った薬草の匂いに安心感を感じる。
「すごいです、ジル様！ あんなに強そうなモンスターを一人で倒してしまうなんて！」
「ありがとう。でも、それを言うならアリスもすごいよ。あんなにたくさんのモンスターを一気に片付けてしまうなんてね。あれは爆発ポーションだろ？ アリスの錬金術の成長スピードはすごいね。毎回驚いてしまうよ」
アリスと抱きしめ合っていると、じんわりと彼女の体温が伝わってくる。それがとにかくオレを癒していく。このままアリスを抱きしめたまま寝てしまいたいくらいだ。
「とりあえず、これで目標の二十階層はクリアだね」
「はい！」
オレもそうだけど、アリスもかなり肉体レベルが成長したと思う。そのことは、錬金術でMPを使うアリス本人もわかっているだろう。
それに、今のアリスの笑顔は大輪の花が咲いたように美しい。
少し前までのアリスからは想像もできないほど、アリスは明るく前向きになってくれた。
エロー男爵家で虐げられてきただろうアリスにとって、自分にもできることがあるというのは、自己肯定感につながり、やがて自信になったのだと思う。
ダンジョンに行って、肉体レベルが上がって、できる錬金術が増えていく。そうした正の連鎖が、傷付いたアリスの心を癒してくれた。
「ジル様、あれ！」
「ん？」
アリスの目線の先には、大きな木の宝箱があった。二十階層をクリアしたご褒美だね。
「開けてみようか」
中身はランダムだからオレにもわからない。なにが出るかな？
できれば当たりアイテムの豪鬼の籠手だといいけど……。
期待しながら宝箱を開けると、中には白い粘土のようなものが入っていた。
「これって何でしょう？」
「これは錬金術用のアイテムだね。人工精霊の素体だよ」
まさか、一番確率の低いレアアイテムが出るとは思わなかったな。
オレは白い粘土を掴むと、アリスに差し出した。白い粘土はひんやりとしていた。
「これはアリスが持っているといいよ。まだ無理だけど、アリスが錬金術を極めていけば、心強い味方になってくれるはずだ」
「ありがとうございます、ジル様」
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