理想の嫁がこの世界にいないなら、異世界から呼び出せばいいんだ！

第7話 初めての討伐依頼 初回なので、少し張り切ってみました

「ゴブリンは耳だけ取って、後は証明部位を取って、残り全部アイテムボックスに入れれば効率がいいかな」

　城門までの道すがら、マリーと軽く作戦会議を行う。

「そうですね。普通なら大きな荷物になり行動が制限されてしまうため、良くて数匹が限度でしょうが、私達は問題ありませんね」

　やはりアイテムボックスを要求したのは正解だったな。

「ところで旦那様、先程の狼藉者（ろうぜきもの）を倒したあの技は？　普通に殴るだけでは骨までは折れないと思うのですが」

「ああ、あれは「魔力」を腕に集中させただけだ。技と言う程でもないさ。それに完全に制御出来たわけではなかったな。おかげで過剰に魔力を纏（まと）わせてしまったよ」

　そう。俺があの男相手に試したかったのは、魔力の行使に関してだ。本当なら「ファイアーボール」とか「ウィンドカッター」みたいな魔法をぶっ放してみたかったが、流石に屋内で使用するのは躊躇（ためら）われたよ。悪い事で目立つ気はさらさら無い。

　しかし……相手の拳が砕けるとは思ってもみなかったな。いや、初めてにしては上出来と考えるべきか？　一応、成功はしているわけだし。どちらにしろ、これからの戦闘で練度を高めるとしよう。

「ところで、マリーの世界では「魔法」とはどんな扱いだったんだ？」

「そうですね……誰もが扱える便利な力、でしょうか」

　誰もが扱える……か。もしも元の世界に魔法が有ったのならば……一体、俺はどの様な人生を送っていたのだろうな。

「討伐初日ではあるが、日が落ちるまで粘ってみたいと思う。どの程度稼げるのか確認したいし、鍛錬も兼ねてな」

　初日からやり過ぎかと思うかもしれないが、むしろ初日だからこそだ。ここで問題点や改善点を割り出しておくのが肝心だ。修正する時間がたっぷりとある。

「それがよろしいかと。私も色々と試してみたいと思います」

　マリーも乗り気で何よりだ。そうこうしているうちに城門にたどり着く。

「おっ、どうやら無事に登録出来たようだな」

　門番のグレッグが俺達を発見し話しかけてきた。

「その節はお世話になりました。お陰様で冒険者登録できましたよ。ありがとうございます」

「いいってことよ、ところでこれから仕事かい？」

「はい、森へ行って魔物の討伐を」

「そうか、森はあっちの方向だ、見えるだろう？」

　そういってグレッグが指を指した方向には確かに森が見えた。そこまで遠くはないな。

「それとあまり奥へ行くなよ？　厄介な魔物がいるからな」

　とりあえず肩慣らしを兼ねているからな、調子に乗って奥まで入り込まないように注意せねばな。

「はい、気を付けます」

　そうして俺達は真新しいギルドカードを見せて外へと出る。歩く事、十五分程で森の入り口についた。思ったよりも早くついたな。以前より歩くスピードが上がったような？　そこでふと思い出したが、神によって若返ったし筋肉も付いた。それならばこの速度にも納得がいくというもの。

『森』といっているが、木が所々生えた草原というのが正解だな。見渡しも悪くない。

「敵に囲まれないようにだけ気を付けていこう」

「はい。お互いに注意しましょう」

　森へ入って間も無くして、マリーが足を止めナイフを抜き戦闘態勢をとった。それに倣い俺も槍を構える。

「足音がします……恐らくゴブリンですね」

　すると目の前に現れたのは、子供位の身長、緑色の肌、頭に一本の短い角……想像した通りのゴブリンの姿だった、しかも二匹。ここは各個撃破だな。

「はぁっ！」

　先手必勝！　素早くゴブリンに接近し力強い踏み込みからの一閃！　喉元を一突きし一撃で仕留めた。うむ、我ながら上手くいったな。同時にマリーの方も敵を片付けていた。

「さて、右耳だったな」

　素早く討伐部位を切り取る、さてこれをどうするか……何か手頃な物が――あったな。

「これに入れておくか」

　モブオから譲り受けた――もとい奪った財布型の子袋。これに入れよう。ちなみに中は小銭しかなかった。小銭をアイテムボックスに移して討伐部位を入れた。

「ゴブリンの死体はいかがいたしますか？」

　そうマリーに問われた俺は、

「ゴブリンの死体は素材にならない。通常ならそのまま放置するのだろうが、今回は有効活用させてもらう。撒き餌に使おう」

　血の匂いを撒き散らし、魔物をおびき寄せる作戦だ。森の入り口でやれば大量の魔物に囲まれる心配も無く、魔物を探し回る手間も省ける、一石二鳥の作戦だ。と言う訳で早速始めるとしよう。

　ゴブリンの死体を見晴らしの良い場所に放置する。魔物が集まって来るのを木の影に隠れて待つ。すると予想通りにグラスウルフが三匹寄ってきた。

　さて、こいつ等で少々実験させてもらうとしよう。マリーにアイコンタクトを送り、タイミングを合わせ飛び出す！

　狼たちはこちらに気付き振り向くが、既に槍を突き出し一匹を仕留めた。マリーも一匹倒しているが、俺の方が次の攻撃に移行するのが早い！

　二匹目も素早く槍を突き刺し難無く仕留めた。うむ、目論見は成功したな。

「旦那様の飛び出しが異常な速さでしたが、何かしたのですか？」

　討伐部位を集めながらマリーがそう問いかけてきた。

「ああ、今度は足に魔力を纏わせ、脚力を強化して突撃してみたが、思った以上に効果的だったな」

　必要な部分に魔力を纏わせてパワーアップ――身体強化だな。この技法を使えば戦闘の素人である俺でもある程度戦えるな。これを基本戦術としよう。

　続いて現れたのは恐らく兎……キラーラビットだろう。

「恐らく」といったのは俺の知っている兎と違い過ぎるから。大型犬並みの体格、短い耳、だがモコモコの体毛、鋭い前歯など、見知っている姿に似ている部分もある。

　高いジャンプからこちらに襲い掛かってくる！　だが、

「空中（そこ）に逃げ場はないぞっ！」

　向かってくるキラーラビット目掛けて槍を突き出す。キラーラビットは避けることが出来ず喉元を貫かれる。そして地面に落ちて動かなくなった。

「よし。この調子でガンガン行くぞ」

　そうして日が暮れるまで魔物と戦い続けた。しかし、魔物の素材の為にまたしても「ファイアーボール」を放てなかった。魔物を黒焦げにしてしまったら、素材が無駄になってしまうからな。

　俺は……いつになったら「ファイアーボール」を使えるのだろうか……。早く……派手で格好良い魔法が……使いたい……。

「そろそろ帰ろうか」

　空を見上げると、日が傾き夕暮れの時間が近付いて来た。

「はい、ですが少々狩り過ぎたのでは？　討伐部位も袋に入り切りませんし……」

「まあ、少々張り切ってしまったのは認めよう。それと町に帰ったら大きな袋を購入せねば……」

　モブオの財布程度の大きさじゃどうにもならんか。まあ、体力的には余力も残しているし、問題はないだろう。明日からはもっとゆとりを持って狩る事が出来るはずだ。

「最初からアイテムボックスに入れてしまうのは駄目なのですか？」

　というマリーの問いに、

「アイテムボックスの価値がわからない現状でそれは避けたい。希少性が高いとなれば、殺してでも奪おうとする輩が現れるやもしれない」

　更に言えば、俺の所持するアイテムボックスは指輪型だが、それが一般的かどうかも調べなければな。とはいえ今回は代案もないので仕方がない。

「入りきらない分はアイテムボックスに入れるとしよう。さてさてどれ程の値が付くかな？」

　正確な時間は分からないが、およそ３～４時間くらいか？　時計が無いのは不便だな。どうにかして手に入れる事はできないものか。

　撤収作業を素早くこなし帰路へ着く。町の門まで辿り着いた時には、空はすっかり茜色に染まっていた。何とか日が落ちるまでに帰ってこられたようだな。

「よう、帰ってきたか」

　行きと同じ様に、グレッグが話かけてくる。しかしこいつは何時休んでいるんだ？

「グレッグさんも、お疲れ様です」

「な～に、これが俺の仕事さ。お前達も若いからって無茶をせず、しっかり休めよ」

「はい」

　グレッグとの会話もそこそこに、冒険者ギルドへと向かう。中に入ると先程訪れた時よりも賑わっていた。依頼を終えた冒険者達でごった返していた。受付嬢のハンナも忙しそうだ。少し待ってから受付に向かうか。

　一段落して人も減った頃合いを見て受付に行く。するとハンナが笑顔で迎える。

「レオンさんにマリーさん、お帰りなさい」

「只今帰りました。早速で申し訳ありませんが、討伐部位はどこに出せば？」

「はい、こちらに提出してください」

　そういって金属製のトレーを出してきた。とりあえず子袋分から出すか。

「うわ～……大量ですね」

　これくらいで驚いてもらっては困る。

「実はまだあるんですけど……」

「？　それでしたら、ここに出していただければ……」

「ここに乗り切るかわかりませんが、いいですか？」

「えっ？」

　驚くハンナを尻目に、アイテムボックスから残りを取り出す。人が減っている今なら、ばれたとしてもそれ程の騒ぎにはならないと踏んでいるさ。

「こ、この量は⁉　それに今どこから……まさか……？」

　呆けていたのは僅かな時間だった。

「す、すみませんでした！　直ぐに査定を始めますね……皆、手伝って！　数が多いから！」

　そう言って同僚に手伝いを頼むハンナ。流石に一人では捌けない量だったか。

　時間にして十分程だろうか。集計作業が終わり、ハンナが結果を報告する。

「ゴブリン一匹が１００Ｇ、それが２５匹、グラスウルフが２００Ｇで２０匹、キラーラビットが１５０Ｇで２０匹……合計９５００Ｇになります。凄いですよ、新人の方がこれだけ持ってくるのは」

　別のトレーに今回の報酬が載せられ、受付に置かれた。どうやら良い感じのようだ。確かに新人があれ程狩る事はないだろうな。

「それと、レオンさんとマリーさんのお二人は、今回の功績で『Ｄランク』になります」

　何やらランクが上がったらしい。まあこれも狙い通りだ。『初日からＤランクに昇格した新人』となれば話題性は抜群だろうよ。

　おいおい、目立たない様にするんじゃなかったのか？　とお思いの諸君……説明しよう！

　俺が過去に言った「目立つ行動」とは、ドラゴンを倒したり、最強クラスの冒険者を倒したり等、明らかに異常と言える戦果を挙げる事を指している。しかし今回やった事は、底辺冒険者を殴り飛ばす、少し多めに魔物を倒す、この二つだ。

　まあ、多少やり過ぎた感は拭えんが……それでも誤差の範囲で済ませられる程度だろう。だから今回の事は、俺的にはセーフ判定を下したいと思う。

「凄いですよ！　初日でランクアップは初めてですよ！」

　興奮しながらハンナが大きな声でそう言った。ギルド内に居る人々がこちらを注視していた。よしよし、これで知名度が少しは増えるだろう。少し……だよな？

「ところで、素材の提出は裏手に行けばいいんですよね？」

　さて、金を回収し次の目的地へと向かうとするか。

「はい……あ、良ければご案内しますよ？」

「いいんですか？　こちらとしては助かります」

　どうやら一緒に来てくれるらしい。

「担当者に説明が必要ですからね……」

　まあ、このまま行けば大事（おおごと）になるだろうな。もっとも、しっかりと説明した所で、結局騒動になるのは避けられんだろう。

「では、行きましょうか」

　こうして俺達は裏手にある『素材買い取り所』へ赴くのだった。