クリスとガラクタじいさんと音楽の街

第一話 びっくり音楽箱

　みんなは「歌が世界を幸せにする」って信じるかい？

　僕はずっと信じているんだ。

　それは僕が、歌とこの街が大好きだから。

　そして、おじいさんと約束したからね。

　今から話すのは、僕の住んでいる街で起こった大騒動。

　ガラクタじいさんが作った”不思議な箱”が巻き起こした

　とても不思議で、そしてとても悲しいお話だ。

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クリスとガラクタじいさんと音楽の街

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　学校帰りのある日。ガラクタじいさんが僕を呼び止めた。

「ネオ君、いいモノ見せてあげる」

　ガラクタじいさんは工作がとっても得意で、いつも面白いモノを見せてくれるんだ。

　例えば、ゼンマイと歯車で動く戦うお城

　おっきいモンスターの人形

　止まりそうで止まらない不思議な振り子

　他にもいっぱいある。おじいさんの家は宝箱なんだ。

　でも、大人たちはいつもおじいさんをバカにする。

『役に立たないガラクタばっかり作ってる変人』だと。

　それでも僕は、楽しそうにモノを作るガラクタじいさんが大好きだ。

「うん！　今度は何を見せてくれるの？」

「今回はワシの最高傑作。乞うご期待じゃ！」

　おじいさんはそう言って笑う。

　長くて白いヒゲが笑い声で揺れる。

　それを見て僕までニコニコしてしまうんだ。

　＊　＊　＊

　いつものようにおじいさんの家に入ると、テーブルの上に初めて見る木箱があった。

「これがワシの大発明、”びっくり音楽箱”じゃよ！」

「びっくり音楽箱……」

　大きさはりんごが3個ぐらい入るくらい。

　箱の上側には丸い穴が開いていて、そこからガラス越しに中を見る事が出来た。

「何コレ？」

「ネオ君、この穴に向かって歌を歌ってごらん？」

「……えっ？」

　いきなり歌ってといわれても、困るし恥ずかしい。

　けど、おじいさんは小さな太鼓を持って来て、そのまま叩き始める。

　僕はそれに合わせて戸惑いながら歌うと、びっくりする事が起こった。

「……えっ！？　光った！」

　上の穴がうっすら光り始めて、僕の歌に合わせて強弱をつけているようにも見える。

「これ、すっごい楽しい！」

「そうじゃろ、そうじゃろ」

　おじいさんはとても嬉しそうな顔を見せる。

　魔法使いや僧侶の血筋はない僕でも、こんな事が出来るなんて……

　僕は夕方になるまで歌い続け、音楽箱もそれに答えるように光り続けた。

…

……

………

　＊　＊　＊

　それから僕は、学校帰りにじいさんの家に寄った。

　時には友達もつれてきたり、楽器を持ち込む事もあった。

　おじいさんは何も言わず、その光景を見てニコニコしている。

　そして、少しずつこのびっくり箱についてわかってきた。

　音が大きくなるとそれに合わせて光が強くなること。

　人数が増えても光が強くなること。

　歌詞じゃなくてメロディーに反応していること。　

　好きな歌と嫌いな歌があるらしいこと。

　僕たちはじいさんに聞いてみた。

「ねぇ、おじいさん。なんでこの箱は光るの？」

「それは……　ひみつじゃよ」

　じいさんはいたずらっ子みたいな表情を見せて笑う。

「えぇ〜っ。ケチッ」

　音楽箱の仕掛けは秘密のままだけど、ちょっとだけヒントを教えてくれた。

　箱の中には青くて小さい特別なクリスタルが入っている。

　そのクリスタルが音楽に反応して、それを光に変換しているらしい。

　きっと魔法に必要なマジックパワーが発生しているんだ。

　でも、そんな仕掛けより僕らが考えていた事は一つ。

　このびっくり箱をもっとたくさんの人に使ってもらう事だ。

「おじいさん。もっと大きな箱作って学校に持っていこうよ！」

「……そうじゃな。ここは音楽の街じゃ。よーし、頑張るぞ！」

『やったぁ！』

　僕達は確信して疑わなかった。

　このびっくり箱がこの街を歌声で幸せにしてくれる事を。

　そして、いつしかこの国を、この世界まで広がっていく事を。

　歌が世界を幸せにしてくれる事を。

――しかし、それは大きな間違いだったんだ。