月華の散る宵に

プロローグA 後の祭り

あぁ、終わってしまったのか、、、

喜ばしいことなのだが、喜ばねばならないのだが、俺にはそんな余裕を持ち合わせていなかった。只々、仲間たちの無念を晴らせず、無様な姿をさらしていた俺を、自責の念と奴らへの憎しみが思考をかき回す。

宵月の出ていない厚い雨雲で覆われ、青く紫紺に染まったそんな夜に、、、

けれど、あいつらは笑って俺を許すのだろう。

　はにかんで「頑張った」と慰めてくれるのだろう。

　だがここには、この世には、、、この世では、　もう会えまい。

　泣くでもなく、墓参りをするでもなく、ただ呆然と立っていることを、どうか許してほしい。

俺は、あいつらのことを、一生涯忘れないだろう。そして誇りをもって言うだろう

「最高に、最低の、戦友たちだった」

と、あいつらに相応しい賛辞を、、、

後の歴史に、大きく名を刻んだ英雄たちの、特殊部隊の最後に相応しくない終わりだった。

　あの最前線での戦闘の日々は、終わるまでは地獄のように感じていたが、今や懐かしさまで感じる。そうか、あんなにも否定していたが、

俺も戦闘狂だったんだな。

　これから訪れるであろう、平和な日々は、どう過ごすべきなのだろう。せめて退屈しないものである事を願おう。

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　　　　　・・・・・・・・・・・報告書・・・・・・・・・・・　　　１

　　　　特殊戦闘小隊『戦線の支配者』の　壊滅　にて戦争の終結

　　生存者

　　　・アセビ＝ヒスイ准尉

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　以上1名

　　死傷者

　　　＋コウ＝マテリアル大佐　　　　＋モニカ＝バーナード少佐

　　　＋アザレア＝アスチルベ中尉　　　＋アルメリア＝ハナミズキ中尉

　　　＋チェイス＝アマリリス中尉　　　＋アヤメ＝オリーブ中尉

　　　＋ガーベラ＝カモミール少尉　　　＋サーペンティ＝キャッツアイ少尉

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　報告書に、不本意ながらも被害を、仲間の名前を、書いていく。計564名中の563名が死傷する大敗だ。これは国民には伝わることはないのだろう。

　だから、俺が語りつないでやろう。

俺がとぼとぼ歩いていると、一人の戦争孤児らしき少女と出会った。ナイフを持って近づいてきて俺に刺した。だが浅い、少女をなだめるように俺は言った

「戦争が憎いか？」

少女は首を横に振った。

「じゃあ、兵隊が憎いか？」

またも少女は首を横に振った。

「なら何が憎いんだい？」

少女は言った。

「私は私自身が憎い。お父さんもお母さんも何も守れなかった私が憎い。だから、あなたを刺した。私が強くなって守りたいものを守れるように。」

　奇しくも俺も同じことを思っていた。

「なら俺が鍛えてやる。だが、どんなにつらくても逃げるんじゃないぞ？」

「え？ぅん、私が強くなれるなら何でもいい。じゃあ、よろしく。」

　この子を至高の兵に育ててやろうと決意した。