ケイタが緩いバンド始めたんだって

第2話 うっかり忘れてた

●うっかり忘れてた

11時にスタジオに入ったものの、メンバーみんなが実際に音を出すことができたのは、30分も経った頃だった。準備ができて、ふと三人は気付いた。

「あれ？ドラムのポンタは？」

ドラムのポンタだけは、クラスが違う。そして、学年も違う。ポンタは高校1年生、他の3人は2年生だ。もしかして、今日のことを忘れているのかもしれない。

ケイタとショウは、楽器を置いて一度スタジオを出た。そして店員さんに話しかける。

「すみません、ドラムのポンタが来てないんですけど、電話借りても良いですか？」

「え？そうなの？もう結構時間過ぎているね。この電話使って。」

僕は小さなノートを開いて、ポンタの電話番号を探す。そして、電話番号を押した。

プルルルル・・・電話が鳴る。

「もしもし、山本です。」

あ、ポンタのお母さんが出た。えっと、要件伝えないと。

「あの、ケンタ君と一緒にバンドをやっているサトウケイタって言います。ポンタ、じゃなかったケンタ君って家に居ますか？」

すると、すぐにポンタが電話口に出た。

「あれ、ケンタ？こんにちは？いきなり電話してきて、どうしたんだ？」

あ、こいつ、完全に練習忘れているよ。

「ポンタ、今日バンド練習の日だよ。もう30分も時間過ぎているんだけど。」

「あ、今日って土曜日？ごめん、完全に忘れていた。今すぐ準備して、スタジオ行くよー。」

「えぇー、忘れてたんだ。時間、なくなっちゃうから、急いで準備しろよな。」

「うん、分かったよ。」

ポンタは、とてもゆったりした口調で答えた。本当に分かっているんだろうか。

●まぁ、ドラムなしでも良いか…

事の顛末を二人に告げる。すると、二人とも苦笑いしていた。

「金曜日にポンタのクラスまで行って『明日練習だ』って言いに行けば良かったな。」

「まさか忘れるなんて思わないよ。そう言えば、ポンタ、練習日と時間メモってなかったな。記憶力が良いやつなんだなって勘違いしてたよ。」

それを聞いて、僕はモヤモヤする。

「どうする、ポンタがスタジオに着くまで個人練習する？」

「いやいや、せっかくのバンド練習だよ。ドラムなくても良いから、とりあえず三人で合わせてみよう。」

そして、ドラムなしで、ギター、ベース、ボーカルの3人で「情熱の薔薇」を演奏した。

「うーん、なかなか良かったよね？」

僕が言うと、リョウコが首を振って、遠慮がちに言った。

「ちょっと歌いにくかったかな？」

「最初の最初で、これだけできれば上出来でしょ。」

僕はそう言ったが、ベースのショウは何も言わずに黙っていた。

「やっぱり、ドラムがないと、物足りないよなー」

誰かが呟き、それには僕も同意した。

▲それから20分後の空気

ポンタが気まずそうな顔でスタジオに入ってきた。でも、気まずそうにしていたのは、最初の30秒だけだった。そして、言った。

「ごめん、ごめん、本当、ごめん、完全無欠の俺がこんな失敗するとは、ごめん」

僕ら3人は苦笑いだ。しかし、いつまでもこんな空気はよくない。

すると、そんな空気を読んだリョウコがマイクの音量を上げて、ラップ風にマイクパフォーマンスを始めた。

「オー、イェーイ！俺等は完全無欠、金欠状態でも全然無欠。バンド練習、頭から抜け、遅れてきたのは、お前ポンタ。ちゃっかり登場、坊主ドラム、腕前バツグン、誰もがビビる。さぁ、さぁ、今から披露、びっくりするような腕前見せるよ、バンド練習、始めるよ！」

それを聞いて、僕らは大爆笑した。

「リョウコ、いきなりラッパーになりきって、何やってるの。ウケる。しかも、何気にクオリティ高いじゃん！」

ツボに入って、ずっと僕らは笑っていた。そうしていたら遅刻も大したことない感じに思えた。うっかりすることなんて、誰にでもあるしね。

●初めての音合わせ

そして、メンバー4人による初めての音合わせが始まった。

ドラムのポンタが、カウントする、「わん、つー、わんツーすりーゴー！」そして大音量が響く。4人の音が初めて一つになった。

ギターの轟音が耳を切り裂き、ベースの轟音が身体を揺すぶった。そして、ドラムの轟音がスタジオを揺らした。それにボーカルの轟音が乗っかる。

そして、結論を言おう。

音が大きいだけで、演奏はバラバラだった。耳がキンキンしている。

とにかく下手だった。

それでも、心は晴れやかだった。初めての音合わせは楽しかった。

ポンタが遅れてきたせいで、練習時間は少なくなったが、それでも、十分楽しかった。

この4人なら天下取れそうな気がした。

●初練習の後

「凄かったね！」

「楽しかった！」

「轟音がヤバイよね。」

「またやろうぜ！」

僕らは最高のテンションでスタジオを出た。

そして、すぐに来週の予約を入れた。練習日を忘れないように、今週と同じ曜日の同じ時間に予約を入れることにした。

「ポンタ、次は忘れるなよ？」

僕が念押しする。

「一回忘れたくらいで、しつこいよ。同じ失敗は二度としない。完全無欠の俺を信じろって。」

年下のくせに偉そうだと思ったのは、僕一人ではないだろう。