あの日の誓い 三題噺/朝/影/視線

あの日の誓い

　競技かるた決勝戦。私の目の前には二十五枚の取り札が並んでいる。同じく相手陣にも。

「十五分後に競技開始とします」

　読み手が告げる。

　数ヶ月前までは考えられなかった。再びこの世界に戻ってくることは。

　あれは去年の冬だった。もともと病気がちだった母が亡くなった。「あなたが優勝するのを見れないのが残念だわ」「うん。でも次の大会は必ず優勝するから」。それが母と交わした最後の会話だった。

　母の死は私の心に影を落とした。しかし、いつまでも引きずっていては、母との誓いを果たすことは出来ない。私は猛特訓をした。すべては大会で優勝するために。

「十五分が経過しました。では、始めます」

　すべては一枚目で決まる。それが持論だった。

「朝ぼらけ――」

　「朝ぼらけ」から始まるのは二枚ある。私は次の言葉を待った。

「う」

　私は勢いよく取り札を弾く。

　一枚目を取れた。それにより心に余裕ができた。いける。今日こそ優勝してみせる。

　それからは私のペースで進むと、あっという間に決着がついた。私の勝ちで。

　優勝したからだろう、多くの視線を浴びているのを感じた。

　これで母との誓いを果たすことが出来た。もし、天国があるなら、母はこう思っているに違いない。「あなたは私の誇りだわ」と。