言わなければならない事。

言わなければならない事。

俺は陸上部で朝練に通っている。

だがしかし、ちゃんと行っていたのは1年の時だけで、心を入れ替えるまでは朝練に行っていなかった。

ただ、心を入れ替えたから毎日行く訳では無く、今日は、朝練に行かなかった。

登校し、校門に着いたところで、朝練に間に合わない時間だという事を確認して自転車を置き、そして朝練をやっているであろう体育館の前を通る。

…だかしかし。

「おい田中！朝練来い！」

と俺の友達である佐藤が体育館のドアから顔を出し、そう言ってきた。

「わりぃ！行かねぇ！」

と答え、下駄箱に行き、階段を登り、教室に着いた所で一安心。

だか、数分後に

「田中！おい！行くぞ！」

と佐藤が来た。

「はっ!?おい！今から行っても間に合わねぇよ！」

「とりあえず行くぞ！」

と勉強しているサボリ組を気にせず俺だけを連れていった。

そして、連れられるがままに、俺は体育館に行き、「よろしくお願いします」と挨拶をする。

そして、先生に

「すみません。遅れました」

と言う。

「は？何でよ？」

と聞かれるが、次が始まるからか、

「まぁ、いい。行け」

と言われ、スタートの合図と共に走り出した。

「はぁ…」

とメニューが終わり、呼吸を整える人やマッサージしている人を横目に、俺は遅れてしまった本数をやる準備をしていた。

そしたら佐藤が、

「俺も行くよ」

と言ってきた。

「いや、お前…」

「俺1本やってないし」

そして、スタートの合図が鳴り、走り出す。

俺より速い佐藤の後ろについて行く。

そして、1本が終わり、俺がジョグしていると佐藤もジョグをしていた。

「1本終わっただろ」

と話しかけると、

「残りも一緒に行くよ」

などと言ってきたのだ。

「いいよ」

と言っているのに、それを聞かない。

「1人だと嫌だろ」

「俺は1人が好きなんだ」

「いいから行くぞ」

言い返そうとしたが、スタートの合図が鳴ってしまったので、走り出す。

そして、遅れた分を最後まで一緒にやった。

「ついてこなくていいって言ってんのに…」

「別にいいだろ」

すると顧問が、

「早く次のメニュー行け」

と言ってくる。

それに従い、メニューの準備をしていたが、

顧問に俺に近づき、こう言ってきた。

「おい田中、佐藤にちゃんと謝ったか？」

多分、わざわざ朝練に連れてきた事を言っているようだ。

「いいえ」

と正直に話すと、顧問は

「じゃあ、今言ってこい」

と言ってきたのだ。

「分かりました」

そう返事をして、ちょうどメニューが終わった佐藤の所に行く。

「なんだ、何か言われたのか？」

どうやら何かしら言われた事には気づいているようだ。

ならば、俺がする事は1つのみ。

腰を90度に回し、言った。

「わざわざ俺の事を朝練に連れて行かせてごめん。メニューに付き合わせてごめん。そして、」

間を空け、精一杯気持ちを伝える。

「わざわざ俺の為に朝練に連れてきてくれてありがとう。メニューに付き合ってくれて、ありがとう」

そう言い終わると、佐藤は

「そんな湿っぽいこと言うなよ。友達だろ」

と言いながら嬉しそうに俺の手を握って、

「これからも頑張ろうぜ」

と言うのであった。