夫は寝言で、妻である私の義姉の名を呼んだ

第3話 奪われた夫

　朝になり、私はこれからどうするべきか迷っていた。

　このまま気づかないふりをして結婚生活を続けるには、疑わしい事が多すぎたから。　けど、ジョシュアを問い質（ただ）す勇気もなかった。

　悶々（もんもん）とした気持ちを抱（いだ）きながら過ごしていたある日、応接間に呼び出したジョシュアから、思いもよらない言葉を告げられた。

「すまない、アーマコット。僕はロレーヌと、もう前から関係を持っていた。彼女を愛してしまったんだ。だから、僕と別れて欲しい」

「……な、なにを……言って…るの……？」

　彼が何を言っているのか分からない。

　私は何と答えればいいのか分からない。

　ジョシュアとお義姉様との関係を疑っていたけれど、彼は私との結婚生活を壊すような事はしないと思ってた。

　もし私が問い質（ただ）したら彼は謝罪をし、お義姉様とは別れると…そう言うと思っていたのに…なのに浮気ではない？

　私と別れて、お義姉様と一緒になるというの！？

　頭の中が真っ白になるとはこういう事か。

　私が呆然としていると突然扉が開き、お義姉様が部屋に入って来た。

「話終わった？　ジョシュア♡」

「お、お義姉様…？」

「ロ、ロレーヌ。なぜ…」

　突然現れた義姉に戸惑ったのは私だけではなかった。

「も、申し訳ございませんっ　お止めしたのですが…っ」

　侍女が頭を下げながら、詫びていた。

「あ、ああ…いい。下がってくれ」

　ジョシュアがそういうと、侍女は慌てて出て行った。

　するとお義姉様は当然のようにジョシュアの腕に自分の腕を絡め、彼にしな垂れかかりニヤリとその顔を私に向けた。

「昨日、アーマコットに離縁を告げるって言ってたでしょ？　ベッドの中で♡　だから来たのよ。ねぇ、私とジョシュアはもう離れられない深〜い仲なの。だから潔く身を引いてよね！」

　義姉は勝ち誇ったようにそう言った。

　昨日、お義姉様に会っていた！？

　そしてジョシュアは私と離縁する事を決めていた！

　私はたまらず応接間を飛び出し、自分の部屋に閉じ籠った。

　私たちの関係は、こんなに簡単に終わるものだったの！？

　幼い頃から育んできた時間は…想いは…何だったの！？

　私はベッドに顔を埋め、泣き伏した。

　ジョシュアの隣で勝ち誇ったように浮かべたお義姉様の笑顔が、脳裏に焼き付いて離れない…！

　義姉は私が大事にしている物を散々奪って行ったわ！

　部屋はもちろん洋服に始まり、アクセサリー、靴、バックその他私が大事にしていたありとあらゆるものを――…

　最初は私も抵抗したっ　取り返したわっ

　すると義姉は父に泣きつき、父は私を殴って責めた。

「お前は今まで散々贅沢に暮らしてきただろう！　その中のほんの少しくらいロレーヌに譲る事もできないのか！　浅ましい性格だ！　デリーヌはどんな教育をしてきたんだ！」

「！！」

　ショックだった…

　父が実の娘より義姉の肩を持った事が。

　腹立たしかった…っ

　継母と義姉の為に、簡単に私を殴るようになった父が。

　そして母を侮辱した事が！

　それ以降、義姉は当然のように私の物を持って行った。

　私はもう取り返す事を諦めた。…そんな事をしても意味がないから。

　だって、結局は全て義姉の物になるのですもの。

　残った物は流行遅れだったり、着古した物ばかり。

　あとは母からもらった小さな箱だけ。

『この箱だけは大事にしてね……』

　今際（いまわ）の際（きわ）で言われた言葉が、昨日のように思い出される―――…

　そんなつらい毎日の中、ジョシュアと結婚する事だけを夢見て過ごした。

　母の１周忌を終え、18歳になる月にジョシュアと結婚する予定になっていたから。

　結婚してこの家を出れば、あとはジョシュアとの幸せな生活が待っている。

　この時はそう思い、疑う事は微塵もなかったのに…

　義姉はジョシュアまで奪っていった。

　私はジョシュアと結婚して、幸せにはなれなかった――――…