天乃さんと、放課後エアライン 〜高嶺の花は後部座席から絡んでくる〜

072 体育祭の終わりと始まり

　最後の種目であるクラス別対抗リレーは手に汗握る接戦が繰り広げられ、イスカたち1-Bは惜しくも二位という結果になった。

　ただ、セキレイの大活躍は大いに生徒を沸かせた。

　接戦の中で前の走者が転んでしまい、一気に最下位まで落ちた順位を、無駄のないバトンパスと足の速さですぐさま元に戻したのである。

　衝撃のあまり実況が一時止まったほどで、イスカが聞いた話によれば、競技終了後に陸上部の顧問が直々に勧誘に来たのだとか。セキレイは断ったそうだ。

「――いやー、勝った勝った！」

　閉会式が終わった後の教室で、エナが手を叩く。

　全体としての結果は白チームの勝利で終わり、クラスには疲れと達成感の入り混じった空気が流れていた。

「どの競技でも意外といい順位だったもんな。四重がめちゃくちゃ速かったのは驚いた」

「――まぁ、皆に見てもらう機会なんてそうそうないですからね。上手く走れてよかったです」

「……カラと言えば、借り人競争で真っ先に校長を連れてきたのも面白かったわね。お題は尊敬する人だったかしら」

「四重さんらしいよね」

「校長めっちゃ走るの遅かったけどな！」

　ティトがかははと笑う。

　――そういえばセッキーのお題、あれ実況が言ってた意味じゃないでしょ？　とエナが尋ねた。

　どうかしらね？　と、セキレイは微笑む。

「……ああなるほど。助けられているのはセキレイの方――というミスリードですか」

　ぽん、とカラは手を叩き。

　有馬と話してさ、すぐに気づいたよー！　と得意げに胸を張るエナに、一瞬だけ硬い視線を留めた。

「――おぉ、お前らまだいたのか」

　がらっと扉を開けて、担任が顔を覗かせる。

　先生なんかないのー、うちら勝ったよ！　と声が上がって、担任は太い手をぱちぱちと叩いた。

「よくやったよくやった。だがそろそろ下校時間だ、疲れてるだろうから気を付けて帰れよ！」

　はいはーい、と椅子を引く皆に頷いて、担任は廊下を歩いていった。

　じゃあ帰るか、とティトが立ち上がって、イスカたちもそれに続く。

　五人が教室を出たのは最後のほうだったが、大間シコたち女子数名がまだ残っていた。

「…………？」

「――イスカ、どうかしたか？」

「……いや。何でもないよ」

　なんとなく視線を感じたが、気のせいだろう。

　イスカは首を振って、歩き始めた。

「――あっ、忘れ物しちゃった」

「あら、セキレイにしては珍しいですね。教室ですか？」

「ええ、ちょっと取ってくるわ。先に行っていて！」

　そう言うが早いか、セキレイは白髪を翻してぱたぱたと走っていった。

　口を開きかけたイスカに、ティトがささやく。

　(……惜しかったな。ついて行ってやればよかったのに)

　イスカは無言でティトを小突いた。

　――そしてこの日を境に、セキレイはおかしくなった。

――――――――(章の始めと終わりに入るCM)

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