怪奇合宿フリークス

閑話

　・はじめて

　ナイフルがはじめて口にした食事は野菜スープだった。

　当初カガミは収容所の厨房を借りて作ろうとしたが、シェフが『俺の方が美味く作れらぁ』とカガミの手から食材を奪い取りこしらえたのだった。

　それがナイフルの生まれて初めての食事だ。

「どう？」

「あったかい」

「好き？」

「たぶんスキ」

「そのときは美味しいっていうんだよ」

「おいしー」

　ナイフルは３杯もおかわりした。

　シェフはそれを見てニコニコ笑った。

　カガミも微笑んだ。

（最初に食べるのは僕の料理が良かったなぁ）などと思いながら。

　しかし言わない。彼には社会性がある。

　それこそが彼の欲望の防波堤だった。

　・射撃

　銃剣に変わったナイフルを手に持ち、カガミは的目掛けてトリガーを引く。

　パンッ、と渇いた音が地下の射撃場に響く。

　カガミは銃を下げて的を確認した。

　撃つ前と何も変わりない。

「ヘタクソ」

「申し訳ない。メガネがひび割れてて、的が見えなかったんだ」

「いいわけするな」

「はい」

　カガミはひび割れた丸メガネを掛けている。

　しかしそろそろレンズを新調しようか迷っている。

　・夢

　カガミは悩んでいた。

　担当するフリークスが拙い発音で口にする、精一杯の夢に。

「ナイフルのゆめ、ウェポンシフターのいちぞくをふっかつ！　そのために、いっぱいこどもをつくる」

　その夢を叶える為にはまず、女性とお付き合いないし結婚をしなければならない。

　しかしナイフルは精神年齢が５歳程度だ。社会の知識も立場も無い。モテることはおろか一人で生きていくことさえ難しいだろう。

　カガミはとりあえず、説得を試みる。

「えー……子供を沢山作ると金銭的に大変じゃない？　それに、一人の女性に何人も生ませると体調的にも良くないだろうし」　　

「だいじょぶ。ウェポンシフターはながいきなので、ゆっくりゆっくり、いっぱいのはんりょをさがして、いっぱいのこどもつくってく」

「なるほど。

　いやなるほどではないな」

「ウェポンシフターは手入れを欠かさなければ３００年は生きると言われている」

「あ、姉さん」

　カガミの姉であり、先輩監督官であるユガミだ。

「その寿命で世界中を旅して女をとっかえひっかえしていけば、確かにウェポンシフターという種族は復活するだろう」

「それなんか、ダメじゃない？」

「倫理（リンリ）を気にしなければ論理（ロンリ）は通る」

「いやいやいや通らせちゃダメでしょ」

　ナイフルはカガミと話すユガミをしばし見つめる。

　ショートカットの黒い髪は艶やか、背が高く、足腰に筋肉がついていて、胸も大きく、冷たさを感じる三白眼と鼻筋が通った面もいい。そして何より血の匂いが濃い。

　うん、いいかもしれない。ナイフルはそう思った。

　だからナイフルは彼女にこう言った。

「おまえ、ナイフルとこどもをつくってくれないか」

　そう言い終わった彼が次に見たものは、自分に飛んでくる拳だった。

　――ナイフルは教訓を得た。

　子供を作ってくれと直球で言うと、顔が腫れてしばらく目の前が見えなくなってしまうのだ。