フルバック

第2話②桜庭敦志

ミーティング後に、

田﨑は気の合う仲間達と割烹東に来ている。

東の大将は無類のラグビー好きで

試合にもよく応援に来ている。

試合がある日はお店が休みなのは常連の間では有名だ。

練習後にはどれだけ遅くなっても、

いつも栄養を考えたメニューをたくさん準備して待っててくれている。東は管理栄養士のような存在だ。

田﨑たちは今日も卵を14個使用する自慢のだし巻き卵をつまみながら、ミーティングの話をしていた。

田﨑、急にスローガンとか言い出してどうしたんだよ。

同期の北村がからかうように言った。

注目を浴びない中で試合するより、

期待されて試合した方がいいし、

会社でも応援されたいって考えたんだよ。

やっぱりファンが増えた方がいいと思うだろ。

田﨑は答えた。

大学選手権の決勝はすごかったな。

俺は観客席だったけど。

笑いながら北村は言った。

とりあえずやれること考えてやってみるよ。

と、ベテランでチームの精神的支柱の川本が言った。

田﨑は今日のミーティングで気になったことを川本に聞いた。

桜庭さん何かあったんですか？

桜庭さんどうしたの？何かあったの？

空気も雰囲気も読まない北村が聞いた。

川本は北村を相手にしないで答えた。

この前、更衣室で桜庭のことを話していた奴らがいて、「ファンサービスファンサービスって言ってるけど、ファンにとっては試合に出ることが1番のサービスだよな。」って若色達が笑いながら言ってて、たまたま俺も聞こえたからそいつらの所に行こうとしたら、

入口に桜庭が立っていてさ。

多分それを聞いて、試合に出られない自分なりのチームとの関わり方を否定された気になったんだろうな。

田﨑は憂鬱な気持ちになり、ビールを一気に飲み干した。