退魔師家系の落ちこぼれな俺は使役妖怪召喚に失敗し、蜘蛛妖怪の使役人間になりました。

第3話 とってもステキな首輪

希望に満ち溢れた（所持金0、職業:自称お琴奏者……いや無職住所不定）冒険が始まるのかと思いきや、マジで突き落として来たぁーっ！山の頂上から一気に転がり落として来たよぉっ！何で！？やっぱり諭吉だから！？

諭吉は時に、ひとを山の頂上から一気に転がり落とす。所持金僅か13円と言う、絶望と混沌渦巻く世界へ……。

諭吉は夢を見せてくれるだけの存在じゃない。時にひとを天から地に容赦なく叩き落とすのだ。

しかし叩き落とされたからこそ分かることもある。

「んー、ほんとに開けるんですかぁ？諭吉くん」

ここで、コンちーが弱気な発言。天下の九尾さまが弱気ってえぇっ！！

どうしちゃったの！？あらゆる物語に於いて最凶のラスボスを務める九尾くんなのに～～っ！

「ダメよ、コンちー。これは宿命、逃れられない運命なのよ」

と、ウサウサ。

「わふっ」

頷くわふちゃんは、……かわよす。

何か妖怪たちまで不穏げなんだけどぉー。

「あの、ほんとに開けるの？」

今一度、パパに問う。

「お前が何も召喚できなかった以上は、仕方のないことだ」

うん。俺が西洋風ファンタジーの世界に捨てられるのも仕方のないことだよね。分かった。

「……受け入れる」

「……いいのか、ビャク」

「だって……仕方がないもの」

俺は才能のないぐーたらぷーすけ。このまま腐ってニートになるくらいなら、壮大な西洋風ファンタジーの世界でのたれ死ぬのも……仕方がないのだ。

「大丈夫。俺、上手くやるからさ」

上手く、西洋風ファンタジーな異世界で自分の存在を消滅させるよ。上手く行かないことだらけの異世界人生だったけど、自分の死に様くらいはしっかりとやり遂げたい。

魔物とホンキオニしながら、生贄となる。きっと痛いだろう。泣きたいほどに呻きちらすだろう。だけど、それも運命。

「パパ、ママ。これまで育ててくれて、ありがとう」

「ビャク」

「ビャクさん、あなたっ」

パパとママが目尻に涙を溜めている。ママは後妻で継母のママママだったけど、それでも俺を虐めたりせず、ちゃんとお使いをくれて、たいして上手くもならないお琴の楽譜を買ってくれた。とってもいいママママだった。

「だから、最後に、だけど」

もう、お別れだもの。きっとこの扉を潜り、西洋風ファンタジーの異世界に足を踏み出して……扉が閉じられたら、きっとこちらの世界には帰って来られないのだろう。異世界転移は一方通行が基本だ。それがテンプレ。なら、最後にやり残したことをやってもいいじゃない。

「どうした？」

「何でも言ってちょうだい」

パパも、ママも、こんな時にまで優しい。いい両親を持ててよかった。

「あのね、俺……っ」

その時、諭吉くんが何かを感じ取ったのか叫ぶ。

「やめろっ！」

止めるな諭吉くうぅぅんっ！ここは、お兄ちゃんの最後のお願いを聞いてくれっ！

「パピーとマミーって」

「やめるんだ！それだけはぁっ！」

諭吉くんがこちらに走って来ようとするのを、コンちーとウサウサが止めていた。

「いけません！諭吉！もう彼には触れられないのです！」

「そうよ、彼自身が受け入れたのだもの」

コンちーとウサウサの言葉に、諭吉くんがくわっと吠える。

「だけど……っ！！」

ごめん、ごめんね、諭吉くん。お兄ちゃん、あっちでも上手く、やるからさぁ。最後の最後のお願い。

「呼んでも、いいかな？」

そう、パパとママに問えば……

「パピー、素晴らしい」

「いいわね、あなた！」

喜ぶ両親。力なく「あぁ゛～～～～っ」と泣きながら崩れ落ちる諭吉くん。

ごめんな、でもお兄ちゃん最後に、呼びたかったんだ。やっぱり呼びたかったんだ。だって俺をここまで育ててくれた両親だもの。

「諭吉くん」

「あぅ～～～～っ、もう終わったぁ～～っ、終わったよぉ～～～～っ」

「悲しまないでくれ。俺、お兄ちゃんらしいこと何もできなかったど、諭吉くんと過ごした日々はお兄ちゃんの一生の宝物だっ！」

そんなたいして過ごしてないけど！

「やめてぇ、もうやめてぇ～～～～～っ」

虚空を見上げながらも両手で顔を覆い、咽び叫ぶ諭吉くん。

俺、どんな形であり、そこまで諭吉くんに思われていたんだな。

「お兄ちゃん、とっても幸せだった。大丈夫、俺、幸せになるよ」

幸せな形で骨を埋められるように、頑張る。

「うあぁぁぁ――――――――――っ」

泣き叫ぶ諭吉くん。でも、行かなきゃ、俺。

「本当に、いいんだな」

「うん、パピー」

いいよ、俺行くよ。

「では、開けるぞ」

意を決したようにパピーが頷き、そして重々しい扉が開かれた……。

さぁ、この先にどんな異世界が……

「うふふふっ！嬉しいです！ビャク！私を選んでくれるなんて！」

そこから出てきたのは、一人の美青年だった。白髪に青い目をした爽やか系お兄さん。着流しの夏らしい着物姿。しかも扉の向こうは三畳ほどの小さな何もない部屋。そこに異世界など、なかった。

「異世界は？」

俺は残され……ない普通にいる家族に声をかける。

「何言ってるの！ほんとバカ！バカなのバカ！やっぱりバカ――――――っ！」

諭吉くんのおバカコール、遂に4回達成、ヤったねっ！

「私のビャクをバカバカ言うあのガキはなんです？」

美青年がムッとする。

「いいんだ、あれが諭吉くんの愛情表現だからさ」

「ほんとバカ――――――――っ！」

俺ってば、愛されてるぅ～～。

「では、ビャクが受け入れると言ってくれたので」

カチャッ

へ……？

俺の首に何かが付けられた。

「これ……」

革製の首輪？しかもご丁寧にリード付きである。

「何これ」

「今日からビャクが私のしもべ……パートナーになると言う、とってもステキな首輪ですよ～！」

「今しもべって言わなかった？ねぇ、言ったよね！？しもべって何、そしてお兄さんは何！？」

そもそもこのお兄さん、誰！

「妖怪を隸属させて従わせてる退魔師と同じでしょう？」

まぁ、パートナーではあるものの、主従の契約を結ぶのが退魔師と召喚された妖怪である。

――――――だが、

「俺人間だけど」

一応、人間を隸属させることはできない。退魔師協会が禁じているのだ。才能のない俺だけど、一応もしかしたらとパパに勉強はさせられたんだよ。座学の方だけね。だからそう言うのは知っている。

「それが何の問題が？」

「人間が人間を隸属させんのダメでしょーがっ！」

倫理観的にも！それママとウサウサが観に行くの大好きなショーの世界だよ確実にっ！

「私は妖怪ですよ？」

ケロっと告げる、お兄さん。

「はへ？」

普段はヒト型とってるコンちーとウサウサみたいな？あ2匹はケモ耳しっぽも出ているのだが……目の前の青年にはない。

「何の妖怪なの？」

「あぁ……それはですね」

そう言うと、青年の背中からバキバキバキッともふ毛に覆われた3対の脚が出てきた。雪のように白い毛並みだ。

「蜘蛛です」

「土蜘蛛――――――っ！？」

蜘蛛妖怪と言えば、土蜘蛛である。よくある妖怪土蜘蛛イメージでは土の中にいそうにないけれど！？

「うーん、蜘蛛は蜘蛛ですが、土蜘蛛ではないですよ。種類で言えば、正確には白いオニグモですね。突然変異の白いオオオニグモです」

「うっそ、どこが違うの？」

「そこなの？ねぇそこなの？」

諭吉くんがずっとそう囁いてるのだが。え、他のドコだと言うんだい！？

「諭吉、ビャクくんの幸せをちゃんと祝ってあげないと」

「そうだぞ、諭吉……！」

両親からの言葉に、諭吉くんがくわっと目を見開き、そして力なく目蓋が降りてくる。

「うん……もう、手遅れだもんね」

悲壮感に満ち溢れたそのコメント何だろうね……？