お母さん

第2話貧乏

僕の家は貧乏だった。

農家だから、食べるものには困らないが、服は親戚のお古ばっかり。

靴はスニーカーは買ってもらえず、ずっと白いズックだった。

良く同級生に馬鹿にされたが、慣れてしまった。

祖父が入院し、母は独学で介護福祉士の免許を取り、老人ホームで働きだした。

兄弟で料理を作り、食べていた。

母は、料理を作っていなかった。ある日の晩は、僕たちは材料も無く、腹を空かせていた。

遅出で夜の9時に帰宅した、母は100円の小さなうどんを一つ買ってきた。

僕らの食事は終わったと思っていたのだ。

僕はそれに腹を立てて、うどんを外に投げ飛ばした。

「自分のモノだけ買ってきて！」

と、たった100円のうどんを母に食べさせなかった。

あれは、未だに悪い事をしたと反省している。

高校に入ると僕はアルバイトを始めた。その後、弟もアルバイトを始めた。

しかし、母は僕らのバイトの給料を毎月借りていた。

ここまで、貧乏なのか？

理由は、祖父の入院費と農業が生活を圧迫していたのだ。

僕は高校時代、将来を危ぶんだ。

今後、家族に数百万渡すのだが、それはそれから10年後の話である。

バイト代を借りるときも、あの顔は忘れられない。

貸したら、泣いて「ありがとう」と、言った。

母は、贅沢は絶対にしない。ただ、お金が足りないだけなのである。